Neue Arc-Reihe ist das Steampunk-CRPG meiner Träume

Der einzige Nachteil von Baldur’s Gate 3, der mein Leben im letzten Jahr bestimmt hat, war das Wissen, dass die Wartezeit auf das nächste große RPG zermürbend sein würde. Und das war es auch. Sogar mein geliebtes Dragon Age, das diesen Oktober mit The Veilguard endlich zu uns zurückkehrt, lässt viele der RPG-Mechaniken, in die sich viele von uns in Origins verliebt haben, hinter sich.

Aber jetzt wird das Warten gleich viel einfacher, denn mein Lieblingsspiel von der Gamescom 2024 wird die CRPG-Lücke in meinem Leben füllen: New Arc Line.

New Arc Line ist das CRPG, auf das ich gewartet habe

Dieses isometrische, partybasierte CRPG spielt in einer Welt, die vom Konflikt zwischen Magiern und Technologen zerrissen wird. Dein Charakter kann sein, wer immer du willst – Mensch, Elf, Zwerg oder Riese – und kann auf beiden Seiten dieser Kluft stehen. Wie du mit den Menschen und Problemen umgehst, über die du stolperst, ist dir überlassen, aber mir wurde gesagt, dass andere Charaktere aufgrund deines Hintergrunds Vorurteile über dich haben werden.

In meiner Probespiel-Demo führte mich der Entwickler Dreamate durch einen Teil der Stadt. Es war brutal, düster und lebendig, da die Bevölkerung mit einer Krankheit namens Eisenpest zu kämpfen hat. Der Spieler hatte die Aufgabe, drei weitere Infizierte zur Untersuchung in ein Hospiz zu bringen, in der Hoffnung, dass die Erkenntnisse der Ärzte bei der Suche nach einem Heilmittel helfen werden.

Sie können diese Situation auf verschiedene Weise angehen. Man kann mit den Infizierten reden, sie einschüchtern, sie anlügen oder sie zur Kooperation bewegen. In einem Fall nutzte ein Mann, der sich mit der Pest angesteckt hatte, die Krankheit, um die örtlichen Raufbolde in Schach zu halten, und wollte seinen Posten nicht aufgeben, solange sie noch eine Bedrohung darstellten. In einem anderen Fall hatte die Krankheit dazu geführt, dass einem Mann drei Köpfe wuchsen, die sich nicht einig waren, wie sie ihre letzten Tage verbringen sollten. Man konnte versuchen, sie zum Einverständnis zu überreden, oder, wie ich es tat, lügen und ihnen sagen, dass sie geheilt werden können. Dieser Würfelwurf ist mir prompt misslungen, und ich fühlte mich ein bisschen wie ein Monster.

Zum Glück erging es mir im Kampf viel besser. Meine Aufregung wuchs, als sofort klar wurde, dass der Kampf in New Arc Line von Spielen wie Divinity: Original Sin 2 inspiriert ist, da er rundenbasiert ist und sich um Aktionspunkte dreht.

Wie nicht anders zu erwarten, gibt es verschiedene Klassen und Unterklassen, aber der Spagat zwischen Magier und Technologe scheint immer noch durch. Ein Begleiter gehörte zur letzteren Klasse und war damit eher ein Panzer, während der Spielercharakter auf Magie ausgerichtet war. Mir wurde gesagt, dass die Charaktere durch die Art der Fähigkeiten, die sie an bestimmten Orten einsetzen, beeinflusst werden, wobei Magier korrumpiert werden, wenn sie ihre Fähigkeiten in Gebieten einsetzen, die von den Technologen kontrolliert werden. Wenn du das oft genug tust, wird sich das Aussehen deiner Figur verändern.

Das führt zu dem, was ich für den vielversprechendsten Aspekt von New Arc Line halte: die Geschichte. Der Konflikt zwischen Magiern und Nichtmagiern erinnert auf Anhieb an meinen Lieblingsaspekt von Dragon Age, den Krieg zwischen Magiern und Templar. Nach dem Story-Trailer zu urteilen, ist dieser Konflikt das Rückgrat von New Arc Line, und ich kann es kaum erwarten, als unapologetischer Zauberer zu spielen, der alle zum Ausflippen bringt.

New Arc Line scheint dies sogar noch weiter zu treiben. In der Beschreibung der Geschichte heißt es, dass es einen Spagat zwischen den typischen Fantasy-Tropen – Elfen, Zauberei usw. – und der industriellen Revolution gibt. Ich könnte mir vorstellen, dass dies in die Demo einfließt und beide Seiten in der Siedlung, die die Entwickler erforscht haben, unangenehm zusammengeschoben werden.

Alles in allem war New Arc Line mein Lieblingsspiel auf der Messe, auch wenn ich es nicht selbst in die Hand nehmen und spielen konnte. Es war vielleicht noch nicht ganz reif für eine praktische Demo, aber es hat dennoch mühelos alles gezeigt, was andere Größen des Genres – Baldur’s Gate 3, Divinity: Original Sin 2 und die Dragon Age-Spiele – so fesselnd machen. Ich kann es kaum erwarten, mich selbst noch in diesem Jahr auf diese Reise zu begeben, und ich empfehle allen CRPG-Fans, dieses Spiel auf ihrem Radar zu behalten.