Netflix versteht das wahre Potenzial von Animation nicht, und Boss Baby ist es auch nicht

Die Animationsindustrie kommt in letzter Zeit nicht zur Ruhe. Während Tausende in der gesamten Branche auf ein #NewDeal4Animation drängen, wird das Medium bei den Oscars nur noch als Spielzeug für Kinder angesehen, während große Unternehmen wie Disney die Handlungsfähigkeit ihrer eigenen Kreativen missachten, indem sie unmenschliche Anti-LGBTQ+-Gesetze unterstützen. Jetzt hat Netflix noch einen draufgesetzt, indem es Massenentlassungen in seiner Animationsabteilung durchführte und mehrere Produktionen einstellte, da es sich auf Objekte konzentriert, die es nicht einmal besitzt.

Ein neuer Bericht von The Wrap befasst sich mit dem sehr beunruhigenden Klima bei Netflix Animation und enthüllt, dass der Leiter der kreativen Leitung und Entwicklung für Original-Animation Phil Lynda zusammen mit mehreren Mitgliedern des Teams diese Woche entlassen wurde, was einen Strategiewechsel für den Streaming-Riesen darstellt, da er Projekte zugunsten von zuverlässigen Shows und Objekten mit garantierten Erträgen aufgibt. Das bedeutet, dass Boss Baby jetzt das große Ding ist, das Netflix ironischerweise von DreamWorks lizenziert, um über Inhalte zu verfügen, anstatt sie selbst zu produzieren.

Was einst als Bastion für talentierte Schöpfer mit höheren Budgets und größerer kreativer Kontrolle galt, ist heute nur noch eine Hülle von dem, was es einmal war. Viele große Namen kehren zu Disney, Cartoon Network oder sogar zu den konkurrierenden Streaming-Diensten Apple TV oder HBO Max zurück. Die Zeiten ändern sich, und das ist scheiße. Neben der Entlassung von Lynda wurden auch Bone, Lauren Foist’s Toil and Trouble und Roald Dahl’s The Twits eingestellt. Letzterer wird als Spielfilm zurückkehren, aber es scheint, dass andere Titel ein anderes Zuhause finden müssen, so wie Tuca & Bertie dazu gezwungen war, oder Gefahr laufen, vergessen zu werden. All dies scheint ein kurzsichtiger Fehler zu sein.

Netflix will sich Berichten zufolge ausschließlich auf familienfreundliche Programme konzentrieren, die ähnlich viele Zuschauer anziehen wie Boss Baby, dessen neue Zeichentrickserie nächsten Monat Premiere hat. Das bedeutet mehr Sendungen, die junge Zuschauer und den kleinsten gemeinsamen Nenner ansprechen, anstatt aktiv Risiken einzugehen und talentierten Schöpfern, die eine Chance zur Verwirklichung ihrer Visionen verdienen, ein Budget zu geben. Natürlich könnten einige dieser Sendungen ein Nischenpublikum ansprechen oder zumindest keine „Boss Baby“-Zahlen anziehen, aber das sind Kompromisse, die man in jedem Medium in Betracht ziehen und mit denen man arbeiten muss. Ohne Risiko gerät man in Stagnation und weigert sich, die Dinge voranzutreiben. Angesichts der Größe von Netflix ist es ein globales Kraftpaket, das auf solche Meilensteine drängen sollte.

Stattdessen hören wir Berichte wie diesen, die uns die Hoffnung und den Optimismus nehmen, während wir uns auf eine weitere Staffel von Boss Baby vorbereiten. Ich sage nicht, dass solche Sendungen keinen Wert haben, ich kenne Leute, die jahrelang daran gearbeitet haben, aber Animation ist so viel mehr als ein leicht zugängliches Programm für Kinder, und das nicht zu erkennen, ist ein Zeichen von bewusster Ignoranz seitens Netflix. Hier ist eine Liste von Sendungen, die auf dem Streamingdienst Premiere hatten und die die Animationskunst sowohl aus künstlerischer als auch aus erzählerischer Sicht vorangebracht haben. Viele davon wurden möglich, weil sie außerhalb der üblichen Beschränkungen der Netzwerkproduktion und der erforderlichen Syndizierung existieren:

• She-Ra und die Prinzessinnen der Macht
• Bojack Horseman
• Aggretsuko
• Hilda
• Glitch Techs
• Carmen Sandiego
• Arkan
• Die Cuphead-Show
• Kipo und das Zeitalter der Wunderbestien
• Liebe, Tod und Roboter
• Innere Arbeit
• Das Mitternachtsevangelium
• Centaurworld
• Voltron: Legendärer Verteidiger

Die Liste ließe sich fortsetzen, und die Vielfalt der Genres, Demografien, Charaktere und Geschichten, die in all diesen Sendungen zu finden sind, ist atemberaubend und nur möglich, weil Animationsfilme so anpassungsfähig an unseren eigenen Ansatz der Kreativität sind. Alles ist möglich, aber Netflix erkennt das derzeit nicht und gibt sich dem einfachen Weg hin. Diese Nachricht kommt auch, nachdem das Unternehmen im letzten Quartal einen Verlust von 200.000 Abonnenten zu verzeichnen hatte, der seinen Gesamtwert in Milliardenhöhe schmälerte und es zwang, einige schwierige und scheinbar dumme Entscheidungen zu treffen. Animationsfilme zum Sandsack zu machen, wird die Probleme nicht lösen, ebenso wenig wie die Einstellung von Sendungen nach einer einzigen Staffel, weil sie es nicht geschafft haben, ein anständiges Publikum aufzubauen. Solche Dinge brauchen Zeit, und man kann nicht große Produktionen an die Wand werfen, bis etwas für immer hängen bleibt.

Ich habe Mitleid mit den Künstlern, Animatoren, Autoren, Produktionsmitarbeitern und so vielen anderen, die in den Studios schuften und versuchen, ihre leidenschaftlichen Projekte zum Leben zu erwecken, nur damit ein paar Anzugträger an der Spitze einmal einen Blick auf die Tabellenkalkulation werfen und entscheiden, dass alles weg muss. Gewinn zu machen ist wichtig, aber in dem Moment, in dem man bereit ist, dies über die künstlerische Integrität zu stellen, hat man es schon vermasselt, und ich fürchte, Netflix ist auf einem Weg, von dem es kein Zurück mehr gibt. Ich habe das Gefühl, dass der Animationsfilm in eine neue Generation kreativer Ambitionen eintritt, während er gleichzeitig von archaischen Unternehmenssystemen erstickt wird, die nicht verstehen, was das Medium so faszinierend macht. Vielleicht werden wir eines Tages einen Mittelweg finden, aber bis dahin müssen wir einfach weiterkämpfen.