Nein, Multiplayer Spider-Man ist keine gute Idee

Letztes Jahr, Spider-Man und Ratchet & Clank-Entwickler Insomniac Games Opfer eines historischen Lecks, als Hacker über ein Terabyte an Daten des First-Party-Studios stahlen, um Sony zu erpressen.

Die Fülle an Dateien wurde später online geteilt und enthielt einen spielbaren Build von Wolverine, eine Roadmap mit Details zu zukünftigen Plänen, darunter ein unangekündigtes X-Men-Spiel, und sogar einen sehr frühen Build von Spider-Man 3 mit Silk. Inmitten dieser gigantischen Menge an Informationen befand sich auch eines der vielen verworfenen Live-Service-Projekte von PlayStation, ein Spider-Verse-Spiel.

Das intern bei Insomniac entwickelte The Great Web hätte fünf verschiedene Spieler in den Schuhen von Spider-Leuten wie Gwen Stacy, Miguel O’Hara, Ben Reilly, Miles Morales und Peter Parker gesehen, die in New York City gegen die Sinister Six kämpfen. Scarlet Witch einen Riss in das Multiversum reißt.

Die Fans waren damals verärgert, als sie erfuhren, dass die Serie abgesetzt wurde, aber die Empörung ist jetzt, viele Monate später, angesichts der katastrophalen Veröffentlichung und der anschließenden Einstellung von Concord, noch größer. Jetzt wird es als Vorwand benutzt, um zu beweisen, dass Sony keine Ahnung hat, was es tut. Aber in diesem Fall hat Sony die richtige Entscheidung getroffen.

Spiele mit Live-Service sind sehr anstrengend

Wir wissen nicht, wie weit die Entwicklung von The Great Web fortgeschritten war, aber da es noch nicht einmal angekündigt worden war, befand es sich wahrscheinlich in den frühen Phasen der Produktion. Wäre es angekündigt und dann gestrichen worden, wäre es ein weiteres öffentliches Zeichen für Sonys Live-Service gewesen und hätte einen PR-Feuersturm ausgelöst, ähnlich wie bei Naughty Dog und Factions 2.

Ursprünglich sollte Factions 2 zusammen mit The Last of Us Part 2 im Jahr 2020 auf den Markt kommen und entwickelte sich zu einem ambitionierten, eigenständigen Live-Service-Ableger. Aber es wurde nach Jahren der Funkstille und Berichten über eine steinige Entwicklung gecancelt, weil Naughty Dog „kein reines Live-Service-Spielestudio werden“ wollte (wie von Radio Times).

Das ist eine berechtigte Sorge, vor allem wenn man das Risiko von Live-Service-Spielen bedenkt. Sie werden unweigerlich mit Branchenriesen wie Fortnite und League of Legends verglichen werden und versuchen, sich einen Platz in einem der wettbewerbsintensivsten Bereiche des Mediums zu sichern.

Selbst wenn man irgendwie durch den Lärm schneidet und sich einen Namen macht – so wie es Helldivers 2 Anfang dieses Jahres getan hat – braucht man dann häufige, umfangreiche Updates, um das Interesse der Leute aufrechtzuerhalten. Das verschlingt eine Menge Entwicklungszeit, so dass für renommierte Studios wie Naughty Dog kein Platz mehr bleibt, um weiterhin prestigeträchtige, gefeierte Spiele zu entwickeln.

Ein Spider-Verse-Spiel mag in der Theorie Spaß machen, aber seine Existenz würde Insomniac viel weniger Raum lassen, um die Spiele zu entwickeln, die seine Fans so lieben. Die Absage des Spiels, bevor es überhaupt angekündigt wurde, hätte Rückschläge vermeiden und dem Studio die Möglichkeit geben sollen, das zu tun, was es am besten kann und was auf lange Sicht kreativ erfüllender ist. Der einzige Grund, warum das nicht passiert ist, ist, dass eine Ransomware-Gruppe die Informationen online verbreitet hat.

Insomniac ist bereits in einer selbst gebauten Marvel-Maschine gefangen

Die Leaks enthüllten auch eine Roadmap, in der alle Spiele aufgeführt sind, an denen Insomniac bis 2030 arbeitet. Enttäuschend ist, dass jedes Spiel auf dieser Roadmap bis auf eines ein Marvel-Titel ist – Spider-Man 2, Venom, Wolverine, Spider-Man 3, ein unbetiteltes Ratchet & Clank-Fortsetzung, und X-Men.

Aufgrund des großen Erfolges von Spider-Man hat Insomniac sein eigenes Videospieluniversum mit Spin-offs, Fortsetzungen und neuen Serien aufgebaut. Wenn man bedenkt, wie vielfältig die Bibliothek von Insomniac früher war, ist es eine Schande zu sehen, wie sie sich fast ein ganzes Jahrzehnt lang auf Superhelden beschränkt hat.

Aber es wäre noch viel schlimmer, wenn man ein Live-Service-Spiel in den Mix einbeziehen würde. Der größte Teil der Ressourcen würde zweifellos in die Unterstützung eines teuren Superheldenprojekts fließen, so dass nur wenig Platz für andere Projekte bliebe, so dass neue IPs wie die für 2031-2032 geplanten wahrscheinlich zur Seite geschoben würden.

Misserfolge bei Live-Diensten können das Ende von Studios bedeuten

Letzten Monat ist Concord-Direktor Ryan Ellis zurückgetreten, nachdem das Spiel in einem beispiellosen Schritt von Sony offline genommen wurde. Wie berichtet von GamesIndustry.biz berichtet, fürchten die Entwickler von Firewalk nun angeblich Entlassungen, und dafür gibt es einen guten Grund.

Arkane Austin wurde nach dem Misserfolg von Redfall geschlossen, Entwickler Rocksteady musste nach Suicide Squad: Kill the Justice League entlassen, und Boss Key Productions wurde geschlossen, nachdem LawBreakers und Radical Heights nicht erfolgreich waren.

Es wurde bereits bestätigt, dass Insomniac von den PlayStation-Entlassungen Anfang des Jahres betroffen war. Wir wissen also, dass das Studio nicht immun gegen diesen beispiellosen Talentabbau ist, den wir in den letzten zwei Jahren in der Branche erlebt haben. Wäre es jedoch am Ruder eines katastrophalen Live-Service-Launches gewesen, sähe die Sache noch viel düsterer aus.

Sicher, Spider-Man mit deinen Freunden zu spielen, mag in der Theorie cool klingen. Aber Spiele mit Live-Service sind unglaublich riskante und teure Unternehmungen, die Studios in den Ruin treiben können, wenn alles schief geht. Dass Insomniac und Sony die Pläne für The Great Web so früh in der Entwicklung aufgegeben haben, ist ein gutes Zeichen dafür, dass nicht alle Studios unter dem PlayStation-Dach in die Multiplayer-Maschine gesteckt werden. Wir sollten Concord feiern und nicht fordern, dass sich Insomniac in die Flammen des Live-Service stürzt.