Meuchelmörder's Creed Shadows könnte nur ein BioWare-Rollenspiel sein

Assassin’s Creed Shadows ist sogar noch mehr ein RPG als Origins, Odyssey und Valhalla. Es ist fast ein Jahrzehnt her, dass die Serie eine umfassende Überarbeitung erfahren hat, bei der sie ihr traditionelles Action-Stealth-Gameplay zugunsten von weitläufigen Open-World-Titeln aufgegeben hat, die so konzipiert sind, dass sie jedes bisschen Freizeit, das uns zur Verfügung steht, absorbieren, ohne dass es eine Chance auf ein Zurück gibt. Der Fokus liegt auf Quantität statt Qualität, was bedeutet, dass die Geschichte und die Charaktere oft auf der Strecke bleiben.

Aber bei Shadows hoffe ich, dass dieser Kurs mit einer Erfahrung korrigiert werden kann, die sich, nach meinen vier Stunden Spielzeit zu urteilen, straffer anfühlt, fokussierter ist und sich die Zeit nimmt, seine beiden Protagonisten zu Menschen zu entwickeln, die es wert sind, dass man sich für sie interessiert. Ein zentraler Bestandteil dieser Ambition ist ein überarbeitetes Dialogsystem, das die Liste der Optionen, aus denen man wählen kann, wenn man sich mit anderen Charakteren unterhält, zugunsten eines Dialograds aufgibt, das eher an Mass Effect oder Dragon Age erinnert. Es ist absichtlich vereinfacht und während meiner Zeit im Spiel schien es so, als ob es moralische Entscheidungen gäbe, die sich auf die Erzählung auswirken.

Yasuke und Naoe können die offene Welt durch ihre Handlungen beeinflussen

Ich habe dieses System zum ersten Mal während einer frühen Interaktion zwischen dem Protagonisten Yasuke und Oda Nobunaga gesehen. Da der zukünftige Gefolgsmann immer noch unter der Aufsicht seiner Entführer steht, hat man die Wahl, sich entweder an die Regeln zu halten und genau das zu sagen, was von einem erwartet wird, oder Nobunaga gegenüber ehrlich zu sein, wozu man fähig ist.

Dies führt zu völlig neuen Dialogzeilen, die den Ton einer Szene verändern und es dir ermöglichen, deine eigenen Handlungen auf die Persönlichkeiten der Charaktere zu übertragen, anstatt als einsamer Zuschauer zuzusehen. In der Vorschau hatte ich leider keine Gelegenheit, diesen Moment ein zweites Mal zu spielen, um die Unterschiede zu sehen, aber die Tatsache, dass die Optionen so gestaltet sind, deutet darauf hin, dass wir uns in ein Spiel stürzen, in dem die Wahl des Spielers im Vordergrund steht.

Seit dem Erscheinen von Assassin’s Creed Odyssey hat man das Gefühl, dass Ubisoft versucht, das Dialogsystem von The Witcher 3: Wild Hunt zu imitieren und die moralischen Implikationen der vom Spieler getroffenen Entscheidungen der Interpretation zu überlassen. Aber der Schreibstil und die Charaktere sind nuanciert genug, um diese Entscheidung zu tragen. Geralt von Rivia ist bekannt dafür, moralisch zweideutig zu sein und alles für Geld zu tun, aber das bedeutet nicht, dass er kein Herz hat.

Um es ganz offen zu sagen: Ich glaube nicht, dass Assassin’s Creed schlau genug ist, dieses System zu kopieren und die gleiche Wirkung zu erzielen, also ist die Umstellung auf einen bewussteren und offensichtlicheren, von BioWare inspirierten Dialogansatz der beste Weg nach vorne. In Shadows funktioniert das gut, auch wenn ich mir nicht sicher bin, wie sehr es ins Gewicht fällt.

Aber wird irgendeine der Entscheidungen am Ende von Bedeutung sein?

Ich habe eine Handvoll Dialogoptionen in Nebenquests gesehen, bei denen ich Ziele auf bestimmte Weise angehen oder mich auf die Überzeugungen und Gefühle von Nebencharakteren einlassen konnte, während man während der gesamten Kampagne fast ständig die Wahl hat, ob man als Yasuke oder Naoe spielt. Man kann jederzeit zwischen beiden Charakteren hin- und herwechseln, aber genau wie in Syndicate erwarten einen auch Missionen, die an den jeweiligen Protagonisten gebunden sind, um die Geschichte voranzutreiben. Hier gilt es, ein Gleichgewicht zu finden, aber ich hoffe, dass die Entscheidungen, die ich am Ende treffe, nicht nur eine Illusion sind, sondern ein tatsächlicher Teil der Reise.

Warum mache ich mir darüber Sorgen? Weil die größte Entscheidung, die mir in der Vorschau präsentiert wurde, letztendlich nichts bedeutet hat. Nachdem ich den Prolog durchgespielt hatte, wurde ich Stunden später ins Spiel geworfen, um den Anführer eines prestigeträchtigen Hauses zu stürzen. In jeder Mission musste ich Festungen infiltrieren, Kontakte zu wichtigen Quellen knüpfen und an Ermittlungen teilnehmen, die mich schließlich zu meiner Beute führen sollten.

Aber er hatte einen Sohn, und obwohl er Dutzende unschuldiger Menschen ermordet und seine Machtposition in der örtlichen Gemeinschaft missbraucht hat, bittet er um sein Leben und verspricht, von nun an ein Leben der Erlösung zu führen. Shadows stellt ihn dann vor die Wahl, ihn entweder zu töten oder zu verschonen. Ich entschied mich für Letzteres und hoffte, dass diese Entscheidung Auswirkungen auf die Zukunft haben würde. Nachdem ich mich bis an die Spitze seines Verstecks gekämpft, Dutzende von Shinobi getötet und versprochen hatte, diesen Mann zu töten, änderte ich meine Meinung. Ich hatte erwartet, dass sich Yasuke und Naoe nach einer solchen Entscheidung als Charaktere verändern würden, aber stattdessen beschlossen sie, mich zu ignorieren und ihn trotzdem zu töten. Wozu also die Mühe?

Shadows präsentiert ein Duo von Protagonisten mit sehr unterschiedlichem Hintergrund und Fähigkeiten, die sie sowohl narrativ als auch mechanisch voneinander unterscheiden. Das Dialogsystem und die Wahlmöglichkeiten, die es bietet, sollten genutzt werden, um dieses Gefühl des Ausdrucks zu erweitern, aber es wird nichts bedeuten, wenn die Entscheidungen mit den größten Auswirkungen unter der Illusion der Wahlmöglichkeit operieren, anstatt die Grundlagen zu erschüttern. Es wäre naiv von mir anzunehmen, dass es sich auf dem gleichen Niveau wie ein BioWare-Rollenspiel befindet, aber nachdem es sich offensichtlich von dessen Arbeit inspirieren lässt, ist dieser Vergleich unvermeidlich. Hoffen wir, dass es die Landung schafft und uns Entscheidungen bietet, die tatsächlich von Bedeutung sind.

Assassin’s Creed Shadows

Franchise

Assassin’s Creed

Plattform(en)

PlayStation 5
, Xbox Serie X
, Xbox Serie S
PC