Phase 4 hat Marvels Schurkenproblem behoben

Die Infinity-Saga hatte ein großes Schurkenproblem. Die ersten 23 Filme des MCU erinnerten sehr an die Comics, da sie einen neuen Bösewicht der Woche einführten. Aber gleichzeitig wollten sie den weltbewegenden Einsatz anderer großer Blockbuster, nicht die Raufereien, die wir aus den Zeichentrickfilmen vom Samstagmorgen kennen. Das ist schwer zu bewerkstelligen, wenn man bis zum Abspann den Status quo wiederherstellen und alle Vorbereitungen für den nächsten Avengers-Film treffen muss.

Wir haben also das Schlimmste aus beiden Welten. Der Bösewicht taucht auf, und am Ende des Films ist er entweder tot oder eingesperrt. Selten können sie einfach abhauen, um noch mehr Unheil anzurichten, denn wenn der Held so sehr verliert, ist es schwer, eine Laufzeit von zweieinhalb Stunden zu rechtfertigen. Der Antagonist mag ein oder zwei gute Argumente vorbringen, aber letztendlich geht er zu weit und ködert den Helden mit einem großen CGI-Kampf. Der Held sagt nur: „Mann, das ist doch scheiße“, und nichts ändert sich. Die Welt bleibt dieselbe. Die Bedingungen, die den Bösewicht hervorgebracht haben, werden nicht angesprochen. Die Bühne ist frei für den nächsten Antagonisten, der seinen Platz einnimmt.

Vulture aus Spider-Man: Homecoming ist vielleicht das ungeheuerlichste Beispiel dafür. Da sich der Spidey des MCU dafür entschieden hat, ein Elon Musk-Anhänger zu sein, bekommen wir nicht den kaputten Peter Parker, den wir aus den Raimi-Tagen kennen und lieben. Also kommt Vulture ins Spiel, der zu Recht sauer ist, dass die Reichen auf ihm und seinen Arbeitern herumtrampeln. Es ist schon cool, wie Peter ihn zur Strecke bringt, weil er Waffen in die Nachbarschaft bringt und nicht wegen irgendwelcher Vergehen auf Thanos-Niveau, aber das ändert ihn nicht. Er kehrt direkt zum Elon Musk-Stanning zurück und erbt im nächsten Film sogar einige seiner eigenen supergefährlichen Waffen – die genauso schlimm sind wie alles, was Vulture gegen ihn in der Hand hatte.

Wir sehen das immer wieder, und manchmal hat man das Gefühl, dass die Bösewichte nur darauf warten, zu sterben. Ultron mäandert vor sich hin, bis er barmherzig getötet wird. Hela hat etwa eine Stunde Spaß, bevor Thor auftaucht und Cate Blanchet aus dem MCU wirft, nachdem sie gerade erst hierher gekommen ist – unverzeihlich, ich war bereit, mindestens drei Filme lang zu simpeln. Und ganz ehrlich, ich habe die Iron Man-Trilogie so oft gesehen, dass ich nur etwas über Aldrich Killian sagen kann, weil Shang-Chi mich daran erinnert hat, dass er existiert. Wahrscheinlich wäre er für sich genommen einprägsamer gewesen, wenn er einen Einfluss auf Tony Stark gehabt hätte, aber das wurde schnell zunichte gemacht. Erinnern Sie sich noch, als wir alle dachten, er hätte die Avengers in Iron Man 3 einfach verlassen? Nein, er hat es überwunden. Er war wieder da. Er sprengte seine Anzüge in die Luft, entschied dann aber, dass er eigentlich viele Anzüge braucht. Dann ging er wieder. Und dann ist er gestorben. Tolles Zeug.

Es ist bezeichnend, dass die Schurken aus dieser Ära, die wirklich in Erinnerung bleiben, entweder gewinnen oder unsere Helden zwingen, sich zu ändern. Killmonger macht T’challa klar, dass es nicht fair ist, dass Wakanda Ressourcen hortet, die anderen helfen könnten – und verhindert, dass sich zukünftige Killmongers zu Recht vergessen fühlen. Aber nur sehr wenige Avengers hatten diese Art von bedeutungsvollem Konflikt. Erinnern Sie sich an die Bösewichte aus den Ant-Man-Filmen? Nein, wir erinnern uns an die Komödie, weil die Filme einfach lustig sein mussten. Der Antagonist war eine Formalität.

Alle Helden brauchen ihre Schatten, und davon gab es natürlich eine ganze Menge. Aber keiner von ihnen blieb in der Nähe, um wie die Großen erforscht zu werden – Ihre Batmans und Jokers, Ihre Professor Xs und Magnetos. Das heißt, bis Phase 4 plötzlich anfing, sie völlig richtig zu machen.

Hintereinander haben wir zwei der besten MCU-Bösewicht-Geschichten erlebt. Sowohl „Spider-Man: No Way Home“ als auch „Doctor Strange im Multiversum des Wahnsinns“ sind ein lang erwarteter Hauch von frischer Luft, da sie endlich anerkennen, dass unsere Helden nicht nur heldenhaft sind, weil sie gute Sachen schlagen. Und das liegt daran, dass diese Filme endlich mutig sein konnten und das MCU wie nie zuvor durcheinander gebracht haben.

Nimm zum Beispiel No Way Home. Dadurch, dass ein Haufen alter Schurken im MCU auftaucht, waren die Autoren gezwungen, neue Wege zu beschreiten. Andernfalls wäre der Kampf von Peter Parker gegen die Bösewichte nur eine Abrechnung mit Bösewichten gewesen, die wir schon einmal gesehen haben. Anstatt dass Spidey einen Weg finden musste, die Bösewichte physisch zu besiegen, kämpfte er, um sie zu retten. Er kämpft sogar gegen den Guten, Dr. Strange, der versucht, ihn davon abzuhalten. Keiner von ihnen muss sterben, um seine Erlösung zu bekommen! Und verdammt, es war nicht einfach, sie am Leben zu lassen. Peter, der den Grünen Kobold nach dem, was er Tante May angetan hat, gehen ließ, brauchte mehr Kraft als in jeder anderen Konfrontation zuvor, und dass Tobeys Spidey sich in Gefahr begab, um ihn zu retten, war der perfekte Weg, um die Botschaft zu vermitteln.

Dann haben wir Wanda, die uns in Multiverse of Madness die Show gestohlen hat. Es war ein Geniestreich, die ganze Schurkenjagd nach so langer Zeit mit ihr zu beenden, und die Belohnung war das Warten wert. Es hat ihren WandaVision-Bogen besser verstanden als WandaVision, das in den letzten Momenten versucht hat, sie vom Haken zu nehmen. Stattdessen stürzt sie sich kopfüber in ihren Schmerz und weigert sich, den Wald vor lauter Bäumen nicht zu sehen. Trauer ist nur die beharrliche Liebe? Das ist ein schönes Zitat, und es ist genau das, was sie sich selbst einredet, als sie die Tötung eines Kindes rechtfertigt, um wieder bei ihrem eigenen Kind zu sein.

Wäre dies ein Phase-3-Film, hätte er hier geendet. Wanda bringt etwas Tiefgründiges vor, und dann wird sie in einem großen, chaotischen Kampf getötet. Nun, das Tolle hier ist, dass sie es nicht können. Sie ist zu mächtig, egal was sie tun. Stattdessen besiegt America Chavez sie, indem er sie mit ihrem Irrglauben konfrontiert, dass sie wieder mit ihren Kindern zusammen sein kann, ohne sie zu verletzen. Anders als Spider-Man, der sich vor den Lektionen, die er von Vulture gelernt hat, gedrückt hat, nimmt America Wanda für bare Münze und zeigt ihr, warum sie sich irrt. Sie hält Wanda einen Spiegel vor, damit sie sich selbst sieht, wohl wissend, dass sie ihr Spiegelbild hassen wird. Dieser Moment wird weitaus denkwürdiger sein als jeder epische Showdown zwischen Tony Stark und demjenigen, mit dem er sich in seinen Filmen einen Pisswettbewerb geliefert hat.

Und das ist ein Trend, den Marvel anscheinend fortsetzt. Shang-Chi hat uns ein Familiendrama beschert, was immer zu weitaus denkwürdigeren Konflikten führt, bei denen viel mehr auf dem Spiel steht. Falcon and the Winter Soldier war sogar so mutig, einen der Bösewichte, Karli Morgenthau, ihr Ziel mit Hilfe der guten Jungs erreichen zu lassen. Nur weil sie mit ihren Methoden nicht einverstanden waren, bedeutete das nicht, dass ihre gesamte Ideologie in den Müll geworfen werden musste. Sie haben nicht nur den Tag gerettet, sondern auch verhindert, dass sich das Ganze wiederholt.

Ich sage nicht, dass jeder Bösewicht auf dem Marktplatz der Ideen besiegt werden kann oder sogar sollte. Ich habe sogar kein Problem damit, dass Red Skull oft verprügelt wird. Und Ultron war immer dazu verdammt, ein CGI-Schlockfest zu werden. Aber die Bösewichte der Phase 3 haben insgesamt so viel mehr verdient. Selbst die, mit denen man nicht wirklich argumentieren kann, Mysterio und Hela, wurden nach einem Film entsorgt, weil der Status Quo am Ende des Films einfach wiederhergestellt werden muss. Es ist bezeichnend, dass die besseren Bösewichte aus dieser Ära, wie Loki, Zemo und natürlich Thanos, ihren ersten Kampf mit den Helden überleben. Das lässt sie nicht nur als ernstzunehmende Bedrohung erscheinen, sondern holt auch viel mehr aus ihnen heraus.

Das MCU ist in eine weitaus reifere und nuanciertere Phase eingetreten, und es sollte dabei bleiben. In den letzten zehn Jahren wurden uns Dutzende von Helden und Schurken vor die Füße geworfen, und es ist an der Zeit, dass wir uns mit ihnen auseinandersetzen, bevor wir eine Million weitere bekommen. Wanda wird mit ziemlicher Sicherheit zurückkehren, möglicherweise sogar in ihrer Erde-616-Form, und es wird spannend sein, zu sehen, in welche Art von MCU sie zurückkehrt. Hoffentlich wird es eine sein, die auf dem neuen Schurkentrend aufbaut, den sie mitbegründet hat.

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