MachineGames sollte sich nicht für Indiana Jones entschuldigen müssen

Indiana Jones und der große Kreis ist eines der originellsten Blockbuster-Spiele, die ich in den letzten Jahren habe entstehen sehen. Das ist schon komisch, wenn man bedenkt, dass es auf einem der größten Medientitel aller Zeiten basiert und mit seinem großen Abenteuer zweifellos auf Vertrautheit und Nostalgie setzen wird. Aber ich habe kein Problem damit, denn alles, was wir von MachineGames‘ Bemühungen gesehen haben, deutet auf eine unterhaltsame, nuancierte Umsetzung von Harrison Fords Helden hin, die bereit ist, mit einer ansonsten heiligen Formel zu experimentieren. Es ist nicht das, was wir erwartet haben, und das macht es so spannend.

Ich werde der Erste sein, der zugibt, dass ich, als das Spiel vor ein paar Jahren durch einen kurzen Teaser enthüllt wurde, dachte, es würde ein umgekehrtes Uncharted werden. Indy hat einst Nathan Drake und Tomb Raider inspiriert, also war es jetzt an der Zeit, sich zu revanchieren. Das Spiel ist ein Action-Abenteuer in der dritten Person, in dem Indy sich hinter brusthohen Mauern versteckt und Tausende von Nazis ermordet, bevor er eine antike Stadt in Schutt und Asche legt. Troy Baker hat sogar die Hauptrolle übernommen, so dass es sich wirklich so anfühlt, als würden wir für einen Film, der nach dem Prinzip der Nummerierung abläuft, ins Jahr 2009 zurückversetzt werden.

The Great Circle ist jedoch mehr als das, und ein kurzer Blick auf die bisherigen Arbeiten des Studios sagt uns alles, was wir wissen müssen. MachineGames wurde 2009 von ehemaligen Starbreeze-Entwicklern gegründet und hat zwei gefeierte Teile der Wolfenstein-Franchise entwickelt, in denen es gelungen ist, eine relativ fade Ikone des Shooter-Genres in eine überraschend tiefgründige Abrechnung mit dem Faschismus zu verwandeln, die brutales Nazi-Gemetzel mit ergreifendem Charakterdrama verbindet. Sowohl „The New Order“ als auch „New Colossus“ waren fantastisch zu spielen und boten alternative historische Landschaften, in denen man sich verlieren konnte. Je weniger über Youngblood gesagt wird, desto besser, aber selbst das ist immer noch eine Weiterentwicklung der ursprünglichen Vision, die MachineGames zu erfüllen versuchte.

Indiana Jones muss den Tonfall auflockern und wahrscheinlich weniger Gliedmaßen zerstückeln, aber die heroische Atmosphäre und die ernüchternde Genugtuung, Nazis zur Strecke zu bringen und eine weitläufige Welt voller Geheimnisse und Intrigen zu erkunden, ist keine große Abweichung von allem, was das Trio der Wolfenstein-Spiele so gut gemacht hat. Bieten Sie Indy eine Mischung aus weitläufigen, offenen Umgebungen mit optionalen Rätseln und Charakteren, mit denen man sich anfreunden kann, und linearen, achterbahnartigen Action-Momenten, die die Erzählung um jeden Preis vorantreiben.

Der erste Gameplay-Trailer zeigte ihn bei der Erkundung von Schauplätzen auf der ganzen Welt, von antiken Tempeln bis hin zu wertvollen Museen, während er Nazis unterwirft oder Rädchen in alternde Mechanismen einbaut, um Zugang zu neuen Entdeckungen zu erhalten. Diese solide Mischung von Aktivitäten wird in der Ego-Perspektive wunderbar funktionieren, denn der Entwickler hat bereits bewiesen, dass er diese Formel immer wieder übertreffen kann, als wir es je erwartet hätten. Das ist doppelt beeindruckend, wenn man bedenkt, dass Wolfenstein als der generischste Ego-Shooter begann, den die Menschheit kennt. Besser noch, es war so ziemlich der erste.

Leider hatte man das Gefühl, dass ein Großteil der Enthüllungen der letzten Woche damit verbracht wurde, die Erfahrung zu rechtfertigen, für die sich MachineGames entschieden hat. Hier ist der Grund, warum es gut in der Ego-Perspektive funktionieren wird und nicht anders gemacht werden sollte, war ein ständiges Eingeständnis, bis zu dem Punkt, dass es eindeutig versuchte, potenzielle Kritiker davon zu überzeugen, dass ein Uncharted-Klon nicht der einzige Weg ist, den ein Spiel wie dieses nehmen kann. Außerdem spielen sich die meisten Plattformen und Zwischensequenzen ohnehin in der Third-Person-Perspektive ab, wobei Harrison Fords Konterfei hervorragend zum Einsatz kommt, wenn er sich aus tödlichen Situationen herausredet oder auf das nächste Dach klettert. Das ist typisch Indy, Ego-Perspektive hin oder her.

Außerdem hat sich Indiana Jones während seiner Zeit in Videospielen nie an eine einzige Formel gehalten. Frühe Adaptionen waren einfache Action-Plattformer, während Fate of Atlantis von LucasArts den Film in ein Abenteuerspiel ähnlich wie Monkey Island oder Day of the Tentacle verwandelte. Es gab Textadventures, 3D-Plattformer, Lego-Titel und sogar einen kurzen Aufenthalt in den Gefilden des Edutainment. Indiana Jones hat sich in der Spielewelt ewig weiterentwickelt, und so ist es eine Ironie, dass die größte Annäherung an die Filme mit The Great Circle die lautesten Beschwerden hervorgerufen hat.

Ich habe Mitleid mit einem Entwickler, der ein ikonisches Objekt wie dieses in die Hand bekommen hat und wahrscheinlich wusste, dass er, egal welche Richtung er einschlagen würde, nach der ersten Vorstellung auf verlorenem Posten stehen würde. Indiana Jones ist eine Figur, die für so viele Menschen so viele verschiedene Dinge bedeutet, und das mit absoluter Präzision wieder einzufangen, wäre niemals möglich gewesen. MachineGames ist jedoch bereits auf dem besten Weg, diese Kritiker eines Besseren zu belehren, denn The Great Circle wird in den letzten Monaten des Jahres 2024 als exklusives Xbox-Spiel erscheinen.

Es hängt viel von diesem Spiel ab, und es sollte ein Grund zum Feiern sein, dass es neue Dinge ausprobiert und Experimente innerhalb eines gefeierten Titels wagt, anstatt die Tatsache zu verwerfen, dass es sich nicht der Unvorhersehbarkeit ergeben hat. Ich werde vom ersten Tag an dabei sein, denn Kurvenbälle wie dieser verdienen eine Chance, ernst genommen zu werden.