Burning Shores wird mich dazu bringen, Horizon Forbidden West zu beenden

Horizon hat es in der Vergangenheit schwer gehabt, eine Pause einzulegen, da Zero Dawn nur ein paar Tage vor The Legend of Zelda: Breath of the Wild und Forbidden West nur eine Woche vor Elden Ring veröffentlicht wurde. Obwohl sich das mit dem kommenden DLC Burning Shores – der am 19. April 2023, drei Wochen vor der BOTW-Fortsetzung Tears of the Kingdom, in die digitalen Regale kommt – nicht unbedingt komplett ändern wird, hoffe ich, dass es eine positivere Tradition beibehalten kann: richtig gute DLCs zu haben.

Der DLC von Zero Dawn, The Frozen Wilds, war der beste Teil des Spiels. Frozen Wilds ist ein neues Abenteuer, das in der Zeitlinie der Haupthandlung spielt. Es führt Aloy in ein neues verschneites Gebiet im Norden namens The Cut und beauftragt sie, dem Banuk-Stamm zu helfen, ein mysteriöses Problem mit der Donnertrommel zu lösen, einem Berg, der die Region überragt. Seit Kurzem stößt er Rauch aus, und Aloy erfährt bald, dass eine mysteriöse KI in ihm die örtlichen Maschinen infiziert hat.

Damals, 2017, war der DLC das erste Triple-A-Spiel, das ich rezensiert habe, und ich war sehr beeindruckt. Die Nebenquests waren spezifischer und interessanter, die Kampagne war in sich geschlossen und beeindruckend cineastisch, und die Animationen waren ein großer Schritt nach vorne im Vergleich zu Zero Dawn. Es war eine großartige Verbesserung all dessen, was das Basisspiel gut gemacht hat, und festigte Horizon Zero Dawn als eines meiner Lieblingsspiele in einem historisch bedeutsamen Jahr, das auch moderne Klassiker wie Breath of the Wild, Nier: Automata, und What Remains of Edith Finch.

via Guerilla/PlayStation

Von Horizon Forbidden West bin ich weniger angetan. Obwohl ich 25 Stunden in das Spiel investiert habe, habe ich es nicht beendet (dank des Elden Rings, der mich ablenkt, wie es der Fluch von Horizon vorschreibt) und war generell ziemlich enttäuscht von dem, was ich gespielt habe. Obwohl die Marketing-Kampagne die Küstenlandschaft der Westküste und die Golden Gate Bridge hervorhob, dauerte es in der Praxis ewig, dorthin zu gelangen. Man hatte das Gefühl, dass man sich das Recht, das von Sony beworbene Spiel zu spielen, erst verdienen musste. Und als ich dort ankam, schien es sich einfach nicht mehr zu lohnen.

Kleinere mechanische Änderungen haben mich auch sehr verärgert. Als einer der wenigen, die den menschenzentrierten Kampf im ersten Spiel mochten, war es schade zu sehen, dass sie ihn so überarbeitet haben, dass Stealth keine Option mehr ist. Während ich es früher genossen habe, ein Banditenlager mit gut platzierten Kopfschüssen langsam auszuschalten, trug jetzt die Hälfte der Gegner Helme. Ich konnte das Spiel nicht mehr auf meine Art spielen, und das hat mich abgeschreckt.

Ich habe die Hoffnung, dass Burning Shores die Dinge zum Guten wenden wird. Da es so aussieht, als würde die Erweiterung komplett in und um Los Angeles spielen, hoffe ich, dass sie das Westküsten-Setting auf eine Art und Weise nutzen wird, für die das Grundspiel ewig gebraucht hat. Ich würde auch gerne sehen, dass die Helme abgenommen werden, aber ich halte nicht den Atem an. Noch wichtiger ist, dass es in der Horizon-Reihe immer darum ging, dass Aloy in die Vergangenheit zurückblickt und einige richtige und einige falsche Annahmen darüber macht, wie ihre Vorfahren gelebt haben. Obwohl Guerilla nicht auf dem gleichen erzählerischen Niveau wie Naughty Dog oder Sony Santa Monica ist, hoffe ich, dass sie dem Hollywood-Setting einige lustige Kommentare abgewinnen können.

Aber wenn Burning Shores mich wenigstens dazu bringt, die Fortsetzung eines Spiels, das ich geliebt habe, zu beenden, wird das schon reichen. Ich habe Horizon Zero Dawn geliebt, und ich wäre froh, wenn mich diese Erweiterung dazu bringen könnte, die Fortsetzung zu spielen.