Atreus soll lästig sein, das ist der ganze Sinn

God of War Ragnarok ist letztlich eine Geschichte über Elternschaft. Wir sammeln vielleicht Verbündete und kämpfen gegen furchterregende Feinde, während die nordische Apokalypse am Horizont wartet, aber letztendlich geht es darum, dass ein Vater-Sohn-Duo seinen Platz findet und das Trauma, das sie leitet, respektiert. Kratos und Atreus sind durch die Hölle gegangen und haben so viel verloren, aber inmitten von all dem sind sie sich näher gekommen und haben unüberwindbare Hindernisse überwunden.

Eine solche Reise geht nicht ohne Streitereien und Rückschläge ab. Im ersten Spiel hat Atreus einen großen Teil seines Lebens damit verbracht, sich in Situationen zu stürzen, auf die er nicht im Entferntesten vorbereitet war. Er möchte einerseits wie sein todkranker Vater sein und andererseits die Wünsche seiner verstorbenen Mutter respektieren. Das wäre schon schwer genug zu analysieren, ohne die anhaltende Bedrohung durch Götter, die einen aus dem Reich verbannen wollen, und eine wahre Identität, die man versteckt, um sich vor einem Schicksal zu schützen, auf das man noch nicht vorbereitet ist.

Atreus ist im gesamten ersten Spiel ein absolutes Arschloch, dessen schrille Stimme und unsinnige Argumente uns schon lange ein Dorn im Auge sind, während wir lernen, uns an seine Wutanfälle zu gewöhnen und ein Kind zu verstehen, das zu groß für seine Stiefel geworden ist. Aber es ist auch eine realistische Interpretation eines vertriebenen jungen Mannes, der mit seiner zerbrochenen Identität kämpft, und der einzige, an den er sich wenden kann, ist ein emotional verkrüppelter Mörder, der gerade erst lernt, verletzlich zu sein. Man könnte sagen, dass die thematischen Ambitionen auswendig gelernt und vorhersehbar sind, aber es ist gut gemacht und zieht uns trotzdem in seinen Bann.

Ich habe mich um ihre Beziehung gekümmert und gehofft, dass sie die zerbrochenen Brücken reparieren und ein gegenseitiges Verständnis für alles, was sie durchmachen, finden würden. God of War nimmt uns mit auf eine Pilgerreise, die von der Trauer getrieben wird. Viele der mentalen Hindernisse weigern sich, sich zu bewegen, weil keiner unserer Hauptcharaktere weiß, wie er die Auswirkungen des Verlusts und was er für ihn bedeutet, zu artikulieren. Kratos ist ein fast einsilbiges Symbol der Autorität, das nur spricht, wenn man es ihm sagt. Doch er ist auch ein eingeschworener Beschützer, der alles tut, um seinen Sohn vor Schaden zu bewahren, selbst wenn das bedeutet, dass er ihn daran hindert, zu einem Teenager heranzuwachsen, der selbstständig laufen, denken und handeln kann. Atreus‘ Charakterentwicklung in Ragnarok ist eine direkte Folge von Kratos‘ Fehlern, und es ist bisher faszinierend, das mitzuerleben.

In der Fortsetzung ist Atreus unabhängiger und lebt sein Leben nach seinen eigenen Vorstellungen, auch wenn das bedeutet, dass er sich nachts davonschleicht, um neue Gebiete zu erkunden und seine eigenen Ziele zu verfolgen. Sein Vater kann ihn nicht wirklich aufhalten, und er kann auch nicht verhindern, dass er mit zunehmendem Alter magische Kräfte entwickelt. Zu sehen, wie seine Position als Vaterfigur ins Wanken gerät, während er lernt, nicht nur den Anweisungen seines Sohnes zu folgen, sondern auch seine Ideen und das, woran er glaubt, zu respektieren, ist unbestreitbar herzerwärmend, auch wenn die beiden wegen der offensichtlichen Konsequenzen, die ein Krieg mit sich bringen würde, immer noch aneinandergeraten. Kratos hat durch seine eigene Dummheit und seine Bereitschaft, seine Feinde zu vernichten, bevor er das Gesamtbild überblickt, so viel verloren. Zum ersten Mal in seinem Leben hat er jetzt die Macht, anders zu denken, und was noch besser ist, er hat Menschen zu beschützen.

Diese anhaltende Sturheit führt auch dazu, dass Atreus seine Absichten verheimlicht, weil er befürchtet, dass sein Vater ihn bestrafen wird, wenn er die Initiative ergreift. Ich habe gerade zum ersten Mal die Kontrolle über ihn übernommen, als er sich mit Sindri im Schlepptau zu Freya begibt. Die beiden führen ein überraschend offenes Gespräch über ihre Vergangenheit und die Probleme, mit denen sie derzeit konfrontiert sind und die sie nicht lösen können. Atreus erzählt seinem zwergischen Freund von Kratos‘ Jähzorn und seiner Angst, in den Krieg zu ziehen, vor allem, da ihr derzeitiger Weg einen Konflikt nahezu unvermeidlich macht. Wenn er allein ist, führt Atreus sogar Selbstgespräche und murmelt vor sich hin, dass er kein Vorbild hat, zu dem er aufblicken kann und das nicht von Erinnerungen geprägt ist, die er nie kennenlernen wird.

Atreus‘ Dialoge sind oft erschreckend und albern, aber auch echt in ihrer Darstellung eines Teenagers, der so erbärmlich überfordert ist. Im ersten Spiel liebten es die Spieler, seine verwöhnte Haltung und seinen Unwillen, zuzuhören, zu beklagen, aber wie sonst soll sich ein Kind in Situationen verhalten, die selbst die hartgesottensten Erwachsenen zu Fall bringen würden? Er stellt Fragen, die von natürlicher Neugierde geprägt sind, und glaubt, dass er mutig und offen sein muss, um dem Vater nachzueifern, zu dem er neidisch aufschaut. In Ragnarok wächst dieses Kind zu einem Teenager heran, der seine eigene Existenz hinterfragt und sich fragt, wie er mit den richtigen Entscheidungen die Welt verbessern kann. Kratos ist nicht immer einer Meinung mit ihm, aber er unterstützt ihre Suche nach Tyr, wenn das bedeutet, einen Krieg zu vermeiden, in dem sie beide sterben werden.

Ich bin mir nicht sicher, wohin die Geschichte führt oder was Kratos und Atreus in den kommenden Stunden erwartet, aber ein Teil von mir ist froh, dass Atreus zu einer Stimme des Optimismus und des Protests in einer von Blutvergießen geprägten Welt geworden ist. Er ist die nächste Generation, auch wenn er vage glaubt, dass ein Krieg und die Darstellung seiner Seite als moralisch gerecht die Dinge nur noch schlimmer machen, bevor sie besser werden. Als Individuum ist er noch nicht von der Welt, in der er lebt, korrumpiert worden, und diese kontrastreiche Perspektive lehrt Kratos zum ersten Mal seit dem Tod seiner Frau, Liebe und Mitgefühl zu empfinden. Lasst diesem launischen Teenager seinen Willen, so viel hat er verdient.