Evil Dead: Das Spiel Vorschau – Irgendwie groovy

Bevor ich mich an die Vorschau zu Evil Dead: The Game machte, hatte ich nicht viel Ahnung, worum es in dem Spiel ging. Ich habe die Evil Dead-Filme gesehen, alle Trailer für das Spiel angeschaut und obwohl mein Wissen über die Fernsehserie einige Lücken aufweist, hätte ich in einer erstklassigen Position sein müssen, um zu verstehen, was genau Saber Interactive da verkauft. Stattdessen ging ich ahnungslos hinein. Nachdem ich zwei Runden gespielt habe (und beide gewonnen habe, anscheinend als erster Journalist in der Vorschaureihe, weil ich einfach so gut bin), weiß ich genau, was Evil Dead ist: Es ist Dead by Daylight mit Bruce Campbell. Das ist aus Gründen, auf die ich noch eingehen werde, nicht ganz korrekt, aber es ist ein verdammt guter Elevator Pitch, und es ist überraschend, dass sich das Marketing nicht mehr darauf gestützt hat.

Zunächst zum Gameplay. Während des Praxistests habe ich den Online-Modus mit Entwicklern ausprobiert, die entweder mit oder gegen mich spielten, wobei ich ein Spiel als Überlebender und ein anderes als Dämon spielte. Es gibt auch Solo-Missionen, in denen man die Karte erkunden und in die Geschichte eintauchen kann, aber meine Vorschau konzentrierte sich auf das Kopf-an-Kopf-Spiel, mit dem die meisten Spieler wahrscheinlich sowieso die meiste Zeit verbringen werden. Als Survivor spielst du in einem Viererteam mit verschiedenen Rollen (Anführer, Krieger, Jäger und Unterstützer), die von Evil Dead-Charakteren ausgefüllt werden. Sie werden alle von den Originaldarstellern gesprochen, und die Grafik ist so gut, dass man sofort denkt: „Hey, das ist Bruce Campbell!“, aber so schlecht, dass man für alle anderen die Augen zusammenkneifen muss. Trotzdem ist es eine gute Ergänzung für Fans der Serie, und ja, es ist durchaus möglich, mit einem ganzen Team von Bruce Campbells aus den verschiedenen Filmen zu spielen.

Wenn man als Survivor spielt, ist das Gameplay für das Genre sehr traditionell. Man fängt mit nichts an, erkundet aber die Karte und findet Gesundheitspakete, Aufrüstungspunkte (Shemp’s Cola, ein tiefsinniger Verweis, selbst für ein Spiel wie dieses) sowie eine Nahkampf- und eine Fernkampfwaffe. All das ist ziemlich Standard und nicht sonderlich aufregend, aber ich kann mich nicht beschweren, und wenn man erst einmal ausgerüstet ist, muss man nie wieder aktiv auf Erkundungstour gehen, also würde ich das als einen Sieg bezeichnen.

Danach müsst ihr drei verschiedene Orte aufsuchen, um Teile einer Karte zu sammeln, bevor ihr sie alle zum vierten Ort bringt, wo es zum Showdown kommt. Der Dämon kann nur den vierten Ort sehen, zu dem ich gleich kommen werde. Man könnte meinen, dass es einfacher ist, sich aufzuteilen, aber das erhöht den Angstpegel, was mich zur Rolle des Dämons führt. Anders als die Killer in Dead by Daylight spielst du das Spiel nicht wirklich. Sie sind ein Beobachter. Du schwebst wie ein Geist über die Karte und kannst Fallen aufstellen, um deine Gegner zu verletzen oder ihre Angst zu erhöhen. Außerdem kannst du von verschiedenen Gegnern niedrigerer Stufen Besitz ergreifen oder, wenn ihre Angst die maximale Stufe erreicht hat, sogar von anderen Spielern selbst. Sobald du deinen Dämon hoch genug gelevelt hast (was in jedem Spiel von Anfang an geschieht und nicht erst im Laufe der Zeit), kannst du dich sogar in einen der großen Bösen verwandeln – ich habe mich für die klassische Evil Dead-Bösewichtin Henrietta entschieden, die genauso eklig war, wie ich sie in Erinnerung hatte.

Wenn du als Dämon spielst, kannst du weder sehen, wohin die anderen Spieler gehen müssen, noch kannst du sie auf der Karte sehen – es sei denn, sie machen viel Lärm oder steigen in ein Auto ein. Oh, man kann die Autos auch in Besitz nehmen. Ich empfehle das zu 100 Prozent. Da ihr nicht wisst, wo sie sind und wohin sie gehen, solltet ihr überall Fallen aufstellen, aber auch dem Endbereich besondere Aufmerksamkeit schenken. Du musst leuchtende Kugeln einsammeln, um immer wieder Fallen aufstellen zu können, aber sie sind überall zu finden und die Karte regt zum Erkunden an, so dass du dir keine Sorgen machen musst, dass sie dir ausgehen. Im letzten Gebiet muss der Überlebende verschiedene kleinere Feinde töten, die alle von Dämonen besessen werden können (und auch stärkere beschwören), aber der Überlebende muss auch einen Zauber mit dem Necronomicon sprechen, um den Sieg zu erringen. Als Dämon gewinnst du, indem du alle tötest, was… duh.

Ich verbringe nicht oft so viel Zeit mit dem spezifischen Gameplay in Vorschauen, aber hier schien es mir notwendig, weil es den Anschein hat, dass niemand, selbst diejenigen, die sich auf Evil Dead: The Game freuen, so recht weiß, was es ist. Nachdem das nun geklärt ist, kommen wir zu der Frage „Ist es gut?“ und meine Antwort ist ein klares „Ja, irgendwie schon“.

Evil Dead fühlt sich nicht wie ein Abklatsch anderer Spiele des Genres an, aber es nimmt gerade genug, um vertraut zu sein. Die überdurchschnittlich große Karte sorgt auch für mehr Spielspaß, allerdings mit dem Nachteil, dass es weniger unmittelbare Kämpfe gibt, als es bei diesen Spielen oft der Fall ist. Ich habe die Karte mit den Entwicklern erkundet, die sich offensichtlich gut auskannten, aber man hat nicht das Gefühl, dass man es ständig mit einer Welle von schwachen Gegnern zu tun hat.

Die Balance ist hier besonders interessant. Während die Spieler der Überlebenden Upgrades finden können, sowohl in Bezug auf die Steigerung ihrer Kraft als auch auf bessere Waffen, hat man das Gefühl, dass sie das Spiel so beenden, wie sie es begonnen haben, was für die Idee von Evil Dead Sinn macht – die Überlebenden sind ganz normale Leute, die versuchen zu überleben. Der Dämon hingegen gewinnt deutlich an Stärke. Anfangs kann er nur einen Baum mit einer Sprengfalle versehen, doch mit der Zeit ist er in der Lage, mächtige Dämonen zu beschwören, Autos zu kontrollieren, von anderen Spielern Besitz zu ergreifen, die Tore der Hölle zu öffnen und sich in die unheimlichsten Jägerinnen der Serie zu verwandeln. Trotzdem bleiben sie weniger ein Gegner als vielmehr ein Troll. Sie müssen Angst verbreiten, die Spieler verlangsamen, damit sie aufleveln können, und allgemein ein Ärgernis sein. Es ist eine nette Abwandlung der asymmetrischen Formel, dass der einsame Killer schwächer und schneller als der Rest ist, anstatt stärker und langsamer, aber immer noch in der Lage ist, alle Arten von Verwüstung anzurichten.

Während der Aufbau des Spiels kreativ ist und das Trolling-Element eine Menge Spaß macht, kann sich die Rolle des Survivors generisch anfühlen. Man erhält zwar einige Power-Ups und Fähigkeiten, aber die haben nicht viel mit dem Spiel zu tun. Mein Charakter, Kelly Maxwell, gab jedem in meiner Nähe einen Schub für seinen Waffenschaden, was sich willkürlich anfühlt, so wie die meisten Fähigkeiten auch. Das Gunplay ist ziemlicher Standard, dem Kampf fehlt es ein wenig an Fantasie, und obwohl es nichts an der Spielweise auszusetzen gibt, gibt es nichts, was andere Spiele nicht schon besser gemacht haben. Es gibt einen permanenten Fertigkeitsbaum, und da ich nur eine Runde gespielt habe, konnte ich ihn nicht ausprobieren, aber ich bin nicht überzeugt, dass er helfen würde. Als Dämon zu spielen ist definitiv der richtige Weg.

Letztendlich ist meine große Befürchtung, dass das clevere Konzept, das Evil Dead: The Game zugrunde liegt, nicht ausreichend genutzt wurde, und obwohl hier eindeutig viel Liebe und Leidenschaft für Evil Dead steckt (die Entwickler haben mir erzählt, dass eine der Höhlen nach einem der realen Drehorte von Army of Darkness benannt ist), gibt es einfach nicht genug Evil-Dead-Fans, die das Spiel ungesehen in die Hand nehmen werden, und obwohl es eine überzeugende Idee für Gelegenheitsspieler gibt, wurde nicht genug daraus gemacht, um die Leute zu begeistern. Evil Dead ist verdammt viel besser, als ich von einem asymmetrischen Online-PvP-Spiel mit Battle-Royale-Mechanik, das auf der Grundlage eines 80er-Jahre-Horrorfilms lizenziert wurde, erwartet hätte, und es lohnt sich, es zu testen – aber ich mache mir trotzdem Sorgen, dass nicht genug Leute es spielen werden.

Evil Dead: The Game erscheint am 13. Mai für Xbox One, Xbox Series X/S, PS4, PS5, Nintendo Switch und PC