Erleben wir eine Renaissance der partybasierten Rollenspiele?

Eine Zeit lang sah es so aus, als würde der einsame Wolf das Rollenspiel erobern.

Das könnte ein wenig mit dem Weiß . Wolf. The Witcher 3: Wild Hunt war der Genre-definierende Hit der letzten Konsolengeneration, und sein stoischer Held Geralt von Rivia arbeitete allein. In der Zwischenzeit hatte BioWare, der große Verfechter des Subgenres, die Einzelspieler-Rollenspiele komplett aufgegeben, um nach dem vielbeachteten Misserfolg von Mass Effect Andromeda mit Anthem dem Live-Service-Trend nachzujagen.

Es waren noch andere Faktoren im Spiel: Die Verharmlosung oder der Ausschluss von Begleitern in Bethesdas Open-World-Spielen. Die breitere RPGifizierung von Triple-A-Titeln im Allgemeinen (die uns Mainstream-Hits wie Horizon Zero Dawn und Assassin’s Creed Odyssey bescherte). Der Erfolg von Soulslike. Und Indie-RPGs wie Disco Elysium und Undertale, bei denen man zwar Freunde dabei hat, aber alleine spielt. Das partybasierte RPG war im Niedergang begriffen.

Doch die Entwickler schienen die Leere, die BioWare hinterlassen hat, zu spüren und haben begonnen, sie zu füllen. Im Jahr 2019 brachte Obsidian The Outer Worlds auf den Markt, in dem du als Kapitän deiner eigenen Kreation mit einer Crew voller bunter Charaktere agierst, die du zwar nicht umgarnen kannst, aber für die du ein Wingman sein kannst. Ein paar Jahre später gibt es noch mehr Gründe zur Hoffnung.

Japanische Entwickler von traditionelleren Rollenspielen haben diesen Ansatz nie aufgegeben, und Octopath Traveler 2 ist ein großartiges Beispiel dafür, was möglich ist, wenn die Party im Mittelpunkt steht. Das erste Spiel, das 2018 veröffentlicht wurde, war ähnlich fokussiert, hat aber die Umsetzung nicht ganz gemeistert. Es fühlte sich eher wie acht unzusammenhängende Geschichten an, die sich parallel abspielen, als acht Charaktere, die eine gemeinsame Reise unternehmen. Das neue Spiel kann sich in den ersten Stunden immer noch so anfühlen, wenn du das komplette Oktett rekrutierst. Aber wenn man sie erst einmal hat, kann man sehen, wie sich bestimmte Gespräche zwischen den Gruppenmitgliedern entwickeln, je nachdem, wer in der Gruppe ist, während man gemeinsam auf seine Ziele hinarbeitet.

Mit Baldur’s Gate 3 hat Larian ein bahnbrechendes RPG geschaffen, das großen Wert auf die Persönlichkeiten in deiner Gruppe legt. Sie sind alle gut geschrieben, und es macht eine Menge Spaß, jeden von ihnen kennenzulernen (im biblischen Sinne natürlich, aber auch als Freunde und Feinde). Jeder von ihnen hat so viel Persönlichkeit, dass es sich lohnt, jedes Gruppenmitglied ausfindig zu machen und sie routinemäßig ein- und auszutauschen, um das Spiel in vollem Umfang zu erleben. Bestimmte Kombinationen sind auch feurig. Als ich heute Morgen spielte, versuchten zwei meiner Gefährten, sich gegenseitig zu töten.

Noch in diesem Monat werden wir eine neue Version eines meiner Lieblingskonzepte für Partyspiele spielen können. Mit Sea of Stars bringt Sabotage Studio das Modell von Chrono Trigger zurück, bei dem die Gruppenmitglieder im Kampf miteinander interagieren und zusammenarbeiten können, um verschiedene Kombos auszuführen. Im Square-Klassiker aus dem Jahr 1995 machte dies sehr viel Spaß, da die Gruppenmitglieder ihre individuellen Fähigkeiten miteinander kombinierten, um großen Bösewichten massive Schmerzen zuzufügen. Die verfügbaren Kombos änderten sich, je nachdem, welche Charaktere du in deiner Gruppe hattest, so dass neue Möglichkeiten neue Gründe eröffneten, mit der Gruppenzusammenstellung herumzuspielen.

Und im nächsten Monat soll Starfield das Spiel sein, das dem Gefühl, Captain Kirk auf dem Deck der U.S.S. Enterprise zu sein, am nächsten kommt. Die RPGs von Bethesda waren noch nie so stark auf die Interaktion mit den Begleitern ausgerichtet wie die anderer RPG-Studios, aber ich freue mich trotzdem darauf, die Galaxie mit meiner eigenen Crew zu erkunden. Obwohl BioWare hinter den Kulissen weiterhin mit der Entlassung von etwa 50 Mitarbeitern in dieser Woche zu kämpfen hat, tragen andere Entwickler die Fackel für die Art von RPG, die sie mitbegründet haben.

Ein RPG kann viele Dinge sein. Es kann ein betrunkener Detektiv sein, der aufwacht und sich an nichts mehr erinnern kann, was in der Nacht zuvor passiert ist, und es kann auch ein junger Prinz sein, der gegen Gott kämpft. Was auch immer es ist, es macht Spaß, es mit seinen virtuellen Freunden zu teilen.