Endgültige Fantasie's Pixel-Animation tutn't Get The Credit It Deserves

Final Fantasy 7 war meine erste Erfahrung mit der RPG-Reihe, denn alle NES- und SNES-Titel kamen heraus, bevor ich überhaupt geboren wurde. Das bedeutete, dass ich 3, 4, 5, 6 und all die Vorgänger (2 und 1, nehme ich an) nur im Nachhinein zu schätzen wusste, und dass ich nie mit der Pixelästhetik aufgewachsen bin, die Millionen anderer Fans so liebevoll betrachten.

Verstehen Sie mich nicht falsch, ich bin in den letzten Jahren bekehrt worden, vor allem dank der Brillanz von Perlen wie Octopath Traveller. Aber viele der Meisterwerke, die diese Ästhetik sowohl aus Notwendigkeit als auch wegen des Geschmacks verwendet haben, sind mir nach wie vor entgangen. Das ändere ich jetzt, und nach nur einer Stunde mit Final Fantasy 6 bin ich schon an Bord. Es ist ein episches, düsteres und sehr detailliertes Spiel, das ich kaum glauben kann, dass es auf dem SNES mit so begrenzter Hardware zum Leben erweckt wurde. Square Enix hat mit seinem letzten Klassiker der 16-Bit-Ära ein wahres Wunder vollbracht, bevor es sich endgültig der dritten Dimension zuwandte.

Um ehrlich zu sein, wollte ich mich schon lange auf das Pixel Remaster von Final Fantasy 6 stürzen, aber die grellen Schriftoptionen haben mich abgeschreckt. Von außen betrachtet sah es eher nach einer aufgemotzten Portierung für Mobilgeräte aus als nach einem liebevollen modernen Revival. Zum Glück wurde das behoben, und eine Menge anderer grafischer und mechanischer Verbesserungen machen das Spiel zu einem Traum, selbst auf einem High-End-4K-Display. Jedem Titel wird endlich der Respekt entgegengebracht, den er verdient, und sicherzustellen, dass sie im Jahr 2024 auf jeder Plattform unter der Sonne spielbar sind, ist sowohl für die Erhaltung als auch für den Spielspaß von entscheidender Bedeutung.

Ich bin überwältigt davon, wie umständlich sich Final Fantasy 6 anfühlt und wie ich so viele seiner ikonischen Momente im Laufe der Jahre durch kulturelle Osmose aufgesogen habe. Die kurze Einführung in die Welt, die man bewohnen wird, und wie die Menschen nach Tausenden von Jahren immer noch in Angst vor der Magie leben, die sie einst zerstörte, oder das eisige, melancholische Stapfen durch den Schnee, während drei Magitek-Rüstungen ins Ungewisse marschieren, während der Abspann abläuft – all das ist immer noch so eindringlich.

Es weckt sofort ein Gefühl der Faszination, das sich durch das gesamte Spiel zieht, während Sie eine bunt zusammengewürfelte Gruppe von Charakteren zusammenstellen, die alle versuchen, inmitten einer hoffnungslosen Welt Hoffnung zu finden. Im Mittelpunkt steht eine Amnesiekranke namens Terra, eines der wenigen lebenden Wesen, die Magie anwenden können und in einem früheren Leben vom Gestahlianischen Reich als rücksichtslose Waffe eingesetzt wurden.

Square Enix wollte, dass sich jedes einzelne Gruppenmitglied, dem man in Final Fantasy 6 begegnet, wie die Hauptfigur anfühlt, so als ob ein Großteil der Haupthandlung noch Sinn machen würde, wenn man das gesamte Spiel aus ihrer Perspektive betrachtet. Ich bin mir nicht sicher, ob das gelungen ist, aber jeder, dem ich bisher begegnet bin, fühlt sich auf seine eigene Weise nuanciert an.

Die Animation spielt dabei eine große Rolle, und dank der Pixel-Remaster habe ich eine neu entdeckte Wertschätzung dafür, wie sie es schafft, mit so wenig so viel zu erreichen. Vieles von dem, was die Animation in Final Fantasies 1, 2, 3, 4, 5 und 6 so besonders macht, wird in einer erstaunlichen YouTube-Serie von New Frame Plus der einen tiefen Einblick in die Bewegungen und Posen gibt, die in jedem Spiel sowohl im Kampf als auch auf dem Spielfeld verwendet werden, und wie die Animationen ihre Persönlichkeiten zum Leben erwecken, obwohl jeder neue Charakter nur aus ein paar Pixeln besteht.

Früher habe ich die Animationen in Spielen wie Final Fantasy 6 oft nicht beachtet, weil sie oberflächlich betrachtet so einfach sind. Ich war der Meinung, dass der Text in Abwesenheit der visuellen Elemente die Hauptarbeit leisten muss. Als die Serie auf 3D umgestellt wurde, konnte sie mit so viel mehr arbeiten, was zum Teil der Grund dafür ist, dass jüngere Fans wie ich sie viel positiver sehen, wenn sie überhaupt an die Spiele davor denken. Aber die Wahrheit ist, dass ich unwissend war. Und jetzt spiele ich Final Fantasy 6 zum ersten Mal durch. Ich beobachte jede kleine Bewegung oder Geste der Charaktere mit einem Lächeln im Gesicht. Es ist geradezu magisch, sie zu beobachten.

Allein in der Anfangsphase sehen wir, wie sich Terra von einer katatonischen Tötungsmaschine in eine verängstigte junge Frau verwandelt, die all ihre Erinnerungen verloren hat, doch hinter dieser Angst verbirgt sich eine Aura tapferer Zuversicht. Als die anderen Gruppenmitglieder während eines Bosskampfes erfahren, dass sie Magie einsetzen kann, wird ein Dialog eingeblendet, in dem sie mit einem verpixelten Augenzwinkern auf das Spielfeld zurückkehrt. Es ist nur ein einzelner Punkt, der auf ihrem winzig kleinen Avatar blinkt, aber es reicht aus, um zu zeigen, dass sie es ernst meint und an sich selbst glaubt.

In einer anderen Szene unterhalten sich Edgar und Locke außer Sichtweite, und eine einzige Veränderung des Blickwinkels, in dem sie stehen und ihre Augen in verschiedene Richtungen blicken, verrät uns sofort, dass sie flüstern. Körpersprache wie diese war damals unerlässlich, denn die Spiele waren noch nicht so weit, dass eine kompliziertere menschliche Ausdrucksweise möglich war.

Es kokettierte aus der Not heraus mit dem Minimalismus und wird heute, Jahrzehnte später, für all das geschätzt, was das Spiel trotz seiner Lage erreicht hat. Es ist unendlich charmant und löst bei mir Emotionen aus, die ich nicht erwartet hätte. Jeder Charakter hat unterschiedliche Angriffe, Tode, Lacher und weitere maßgeschneiderte Animationen, die ihre Persönlichkeiten darstellen sollen.

Square Enix hat bei jedem Schritt innerhalb seiner Grenzen gearbeitet, wollte aber, dass sich die Charaktere wie echte Menschen anfühlen, zu denen wir eine Beziehung aufbauen und mit denen wir mitfiebern können, und das ist ihnen gelungen. Die Animationen in Final Fantasy 6 und all den Pixel-Einträgen davor strotzen nur so vor Zielstrebigkeit und Persönlichkeit, die rückblickend betrachtet die Grenzen überschritten haben, weil sie es mussten, und all diese Jahre später strahlen sie immer noch so hell.

[tag]