Das Genie des Baumwächters von Elden Ring
Einer der ersten Punkte, die man sieht, wenn man in die offene Welt von Elden Ring entlassen wird, ist ein großer, furchterregend aussehender Ritter in einer strahlenden goldenen Rüstung. Dieser effektive Gegner, der bekannte Baumwächter, wurde böswillig auf dem Weg zur Kirche von Elleh positioniert, einem wichtigen Gebiet zu Beginn des Videospiels, das brandneue Spieler unbedingt besuchen sollten. Oberflächlich betrachtet ist das einfach FromSoft wie FromSoft. Ein Scherz auf Kosten von Spielern, die nicht hinsehen, bevor sie sich auf den Weg machen. Aber es steckt noch viel mehr dahinter.
Die erste Website von Grace, zu der ihr geht, wenn ihr den Startdungeon verlasst, ignoriert den Bereich, in dem der Baumwächter patrouilliert, was bedeutet, dass jede Person, die hier anhält – was im Wesentlichen jeder neue Spieler ist – ihn sicherlich aus der Ferne betrachten wird. Die offensichtliche goldene Rüstung und auch die großen Ausmaße dieses gewaltigen, exzellenten Todesritters sorgen dafür, dass sie es tun. Einige Spieler werden vielleicht denken, na ja, wie hart kann er schon sein? Der Programmierer hat ihn tatsächlich direkt neben dem ersten Kontrollpunkt platziert. Das würden sie nicht tun, wenn es sich um eine unüberwindbare Herausforderung handeln würde … oder?
Falsch. Ich bin mir sicher, dass einige einzelne, starrköpfige oder besonders geschickte Spieler in der Lage wären, den Baumwächter zu besiegen, bevor sie ihre Persönlichkeit aufleveln. Aber auch für die Mehrheit der Individuen ist es ein Todesurteil, diesen Kerl anzugreifen, sobald man hier in Limgrave ankommt. Er ist schnell, mächtig und hat dank seiner großen goldenen Hellebarde eine große Reichweite. Ob ihr ihn nun angreift oder nicht, ihr wisst sofort, dass die beste Strategie – zumindest jetzt im Spiel – darin besteht, ihm einen großen Bogen zu machen. Sie können leicht an ihm vorbeischlüpfen und es bis zur Kirche schaffen.
Mit der Baumwache macht FromSoft deutlich, dass man nicht jede Kleinigkeit angreifen muss, die man in dieser offenen Welt sieht. Manchmal ist es besser, an bestimmten Gegnern vorbeizulaufen oder sich an ihnen vorbeizuschleichen, bis man stark genug ist, sie später zu besiegen. Die Platzierung dieses Gegners ist in erster Linie ein verkapptes Lernprogramm. Es ist ein stilles, fantastisches Stück Spielgestaltung, das sich zwar wie ein Streich anfühlt, mit dem FromSoft Ihnen aber eigentlich einen Gefallen tut. Ähnlich wie bei der Eröffnung des Tutorials nutzt der Designer diesen Moment, um Ihnen eine Lektion zu erteilen, allerdings auf eine unauffällige Art und Weise.
Der Baumwächter bietet zusätzlich ein zweites verdecktes Ziel. Nachdem man ein paar Manager besiegt und einige Levels erreicht hat, kehrt man zu Limgrave zurück und hat das Bedürfnis, es noch einmal mit ihm aufzunehmen – und ihm in den Arsch zu treten. Zu Beginn des Spiels, wenn man sowohl untermotorisiert als auch unerfahren ist, ist er der Stoff, aus dem die Probleme sind. Aber ab einem bestimmten Punkt ist er einfach ein zusätzlicher Ritter auf einem Pferd mit einer glänzenden Waffe, die zu deiner Sammlung beiträgt. Er kann immer noch deinen Lebenspunktebalken ruinieren, wenn du unvorsichtig bist, aber viele Spieler müssen in der Lage sein, ihn ziemlich schnell zu besiegen.
Der Baumwächter ist also nicht nur ein verkapptes Tutorial, sondern auch eine private Methode, mit der die Spieler messen können, wie weit sie tatsächlich gekommen sind. Ich weiß nicht, ob FromSoft es so gemeint hat, aber als ich nach Limgrave zurückkehrte und diesen Kerl eliminierte, wurde mir zum ersten Mal bewusst, dass ich in diesem Videospiel nicht schlecht bin. Das ist ganz anders als zu Beginn, als ich davon überzeugt war, dass ich niemals über den ersten Manager hinauskommen würde und es bereuen würde, 50 Dollar in ein Spiel investiert zu haben, bei dem ich aufgeben würde. Viele Hindernisse in Elden Ring scheinen anfangs schwierig zu sein, aber das sind sie nie.
Es ist bemerkenswert, welche Auswirkungen die Positionierung eines einzelnen Gegners haben kann und wie sie sich auf den gesamten Spielverlauf auswirken kann. Aber diese Art der Gestaltung ist etwas, das FromSoft hervorragend beherrscht. Manche Videospiele bringen dir die Seile mit ausführlichen Tutorials bei, mit Pop-ups, die dich alle 5 Sekunden an Standardmechaniken erinnern, und mit Charakteren, die dir in quälendem Detail jeden Punkt erklären, den du tun kannst. Elden Ring bringt dir genau bei, wie seine Welt ihre Welt auflöst. Wenn du dir dabei eine blutige Nase holst, ist das nur ein Teil des Lernprozesses.
