Earth Defense Force 6 könnte mein Spiel des Jahres werden

Wir reden gerne darüber, dass moderne Spiele wie Stellar Blade und Final Fantasy 16 dank ihrer Spielmechanik, Erzählstruktur und allgemeinen Ästhetik eine große PS2-Energie haben, aber kein Erlebnis kann diese Krone mehr beanspruchen als Earth Defense Force. Die Serie sieht nie besonders gut aus, spielt sich nie besonders gut und fühlt sich nie besonders gut an, aber das hält mich nicht davon ab, jedes verdammte Mal darauf hereinzufallen.

Entwickler Sandlot hat diesen augenzwinkernden Shooter über zwei Jahrzehnte lang zum Leben erweckt, ganz zu schweigen von den Bergen von Spin-offs und Crossovers, die das B-Movie-Herz am Schlagen halten. Gerade wurde bekannt gegeben, dass der sechste Teil der Hauptreihe im Juli erscheinen wird, und zu meiner Freude und zu meinem Entsetzen sieht er nicht besser aus als die letzten drei Spiele.

EDF! EDF! EDF!

Im Gegensatz zu allen anderen großen Fortsetzungen versucht Earth Defense Force nur selten, den Bogen zu überspannen oder über das hinauszugehen, was wir bereits kennen. Das wurde schon mit Titeln wie Iron Rain versucht, das düsterer, realistischer und westlicher war, obwohl man immer noch in der Rolle von Soldaten spielte, die sich im Namen des Ruhmes gegen Armeen außerirdischer Bugs wehrten. Es lief auf der damaligen Hardware wie Müll und war viel zu fehleranfällig, um an die Brillanz der Hauptspiele heranzukommen (Wortspiel beabsichtigt). Jahre später spricht man nur noch mit Verachtung darüber.

Und so kehrte Sandlot sofort zu dem zurück, was es am besten konnte, und schleuderte die Spieler in übertriebene Versionen von Städten auf der ganzen Welt, um mit einer Mischung aus Jetpacks, Laserstrahlen und guten altmodischen Sturmgewehren gegen Aliens, Käfer und Riesenfrösche zu kämpfen. Es ist absolut lächerlich, und Earth Defense Force war immer dann am stärksten, wenn es sich in seine eigene Absurdität hineinbegeben hat. Das ist der Grund, warum ich es liebe und mich auf jedes neue Spiel stürze, auch wenn ich schon weiß, was ich bekommen werde.

Earth Defense Force Iron Rain? Eher wie Iron Lame.

Earth Defense Force 6 ist eine direkte Fortsetzung des letzten Spiels, in dem eine außerirdische Bedrohung namens Primer zurückkehrt, um die Menschheit erneut auszulöschen. Sie scheinen eine seltsame Mischung aus Grauen, Fröschen, Tentakelmonstern, Rieseninsekten, Kaijus und allem anderen coolen Zeug zu sein, das Sandlot gerne in die Spielwelt wirft. Es entbehrt jeglicher Logik, aber wen interessiert das schon?

Um die Außerirdischen aufzuhalten, bevor das alles passiert, haben die Menschen eine schicke Zeitmaschine entwickelt, mit der sie zu den Ereignissen des letzten Spiels zurückreisen und die außerirdischen Invasoren vernichten können, bevor sie die Chance haben, genau das zu tun. Heißt das, dass wir überall hinreisen werden, um diese Biester zu vernichten? Ich hoffe es. In Japan ist das Spiel schon seit 2022 erhältlich, also könnte ich es einfach auf YouTube nachschauen, aber das macht keinen Spaß. Ich werde wie ein guter kleiner Gamer warten.

Der sechste Teil der Serie hat die meisten Missionen aller bisherigen und scheint mit der Anzahl der Waffen, Fahrzeuge und Klassen, die dem Spieler zur Verfügung stehen, noch weiter zu gehen. Ihr einziges Ziel bei allen Missionen ist es, das Level von Bedrohungen zu säubern und auf Befehle von oben zu hören.

Deine Verbündeten werden wahrscheinlich an der Front sterben, wenn Tausende von Riesenspinnen vom Himmel fallen, aber sie tun dies mit einem Lächeln, während sie raue Militärgesänge singen und akzeptieren, dass es keinen besseren Tod gibt, als sein Leben für die Sache wegzuwerfen. Die Erzählung geht nicht in die Tiefe und ist offensichtlich eine satirische Herangehensweise an die Kriegsführung, wie wir sie in unzähligen Filmen über die Jahre gesehen haben, aber ich bewundere EDF und seine Hingabe an diesen mehrere Jahrzehnte alten Witz. Oder ist es überhaupt noch ein Witz?

Die Werbung für Earth Defense Force 6 lehnt sich daran an und wird als Nachrichtensendung von einem Reporterduo präsentiert, das prompt beschließt, seine journalistischen Pflichten über Bord zu werfen, weil das Militär jedem, der dumm genug ist, sich anzumelden, ein „kostenloses Steak-Essen“ anbietet. Nichts davon wird ernst genommen, und so soll es auch sein. Ich bin gespannt, wie ein neues Earth Defense Force-Spiel in einer Welt ankommen wird, in der Helldivers 2 existiert und sich weiterhin großer Beliebtheit erfreut, denn in vielerlei Hinsicht gehen beide an Helldivers heran, wenn auch mit viel mehr Tiefe.

Earth Defense Force 6 fordert uns auf, unsere unendlich vielen Waffen auf den Feind zu richten und das Feuer zu eröffnen und dabei zuzusehen, wie ganze Städte im Kreuzfeuer in Stücke gerissen und Millionen unschuldiger Menschen getötet werden, aber das macht nichts, solange es cool aussieht und die Menschheit den Sieg davonträgt.