EA stellt Project Cars ein, Zukunft der Mitarbeiter ungewiss
Electronic Arts stellt die „weitere Entwicklung und Investition“ in die von den Slightly Mad Studios entwickelte Project Cars IP ein. Der Publisher hat noch nicht bekannt gegeben, was mit den 150 Mitarbeitern passiert, die bisher an dieser Rennsimulations-Franchise beteiligt waren.
Wie berichtet von Gamesindustry.biz hat EA die Ankündigung intern gemacht, nachdem man kürzlich den nächsten Project Cars-Titel und dessen längerfristiges Wachstumspotenzial evaluiert hat. Es scheint, als ob das Unternehmen nach der Übernahme von Codemasters im letzten Jahr Schwierigkeiten hatte, einen weiteren Renntitel in den Rest seines Portfolios zu integrieren. Zudem erwies sich der letzte Teil Project Cars 3 auf dem Markt als erfolglos.
EAs Sprecher sagte, dass diese Entscheidung „sehr schwer“ für das Unternehmen war, aber sie wird es ihm erlauben, „seinen Fokus auf Bereiche zu legen, in denen es glaubt, dass es die größte Chance hat, Erfahrungen zu schaffen, die die Fans lieben werden.“ Laut der Erklärung prüft EA Möglichkeiten, seine Rennspiel-Franchises in „sozialere Bereiche mit langfristigen Live-Diensten“ zu erweitern, um globale Communities für viele Jahre nach dem Start zu engagieren.
Der Publisher hat noch nicht verraten, was mit den 150 Mitarbeitern von Slightly Mad passieren wird, die vermutlich an der frühen Version von Project Cars 4 gearbeitet haben, die nun eingestellt wurde. Höchstwahrscheinlich wird ein Großteil der Entwickler zu anderen Studios, darunter Codemasters und Criterion, versetzt werden. Auch mit Entlassungen ist wohl zu rechnen.
„Wir arbeiten mit allen, die von dieser Entscheidung betroffen sind, um sie in geeigneten Positionen in unserem EA Sports- und Rennsport-Portfolio sowie in anderen Bereichen von EA unterzubringen, wo immer wir können. Unsere Priorität liegt nun darin, unsere Mitarbeiter während dieses Übergangs so gut wie möglich zu unterstützen.“
Das ursprüngliche Project Cars wurde von Bandai Namco herausgegeben und erschien 2015, zwei Fortsetzungen folgten 2017 und 2020. Die ersten beiden Teile wurden kürzlich aus dem Verkauf genommen, da die Lizenz auslief.
Nach der Übernahme von Codemasters hat EA verkündet, dass es ein „weltweit führender Anbieter von Rennsportunterhaltung“ werden will, der regelmäßig große Rennspiele herausbringt. Die nächste Veröffentlichung des Unternehmens wird Need for Speed Unbound sein, das am 2. Dezember auf den Markt kommt.
