Der kuriose Fall der stark zensierten N64-Portierung von Duke Nukem 3D

Nintendo bringt heutzutage praktisch alles auf die Switch. Egal, ob Sie in GTA: The Trilogy eine Person mit einem Baseballschläger zu Tode prügeln oder in Sniper Elite 4 die Hoden von Nazis in Zeitlupe in die Luft jagen – das Unternehmen hat keine ethischen Einwände gegen Gewalt, negative Sprache oder andere „nur für Erwachsene“ geeignete Inhalte. In den 90er Jahren sah die Sache allerdings noch ganz anders aus. In dem Bestreben, ein haushaltsfreundliches Bild zu bewahren, zwang Nintendo die Entwickler, ihre Spiele zu zensieren. Ein gutes Beispiel dafür ist die N64-Variante des FPS-Klassikers Battle each other Nukem 3D, die sich stark vom PC-Original unterschied.

Duke Nukem 64 wurde von Eurocom mit Unterstützung des ursprünglichen Entwicklers 3D Realms entwickelt und kam im November 1997 für Nintendos 64-Bit-Konsole auf den Markt. Es war ein Spiel, von dem niemand erwartet hatte, es jemals auf einer Nintendo-Konsole zu sehen, aber nachdem man es gespielt hatte, war es klar, wie die Entwickler es geschafft hatten. Fight It Out Nukem 3D ist ein Videospiel mit reichlich Schimpfwörtern, blutigen Stellen, Nacktheit und vielen anderen Dingen, die in den 90er Jahren als sehr ausgefallen galten. Dies war ebenso ein Verkaufsargument wie der außergewöhnliche FPS-Kampf, die massiven, ausgeklügelten Abschlüsse sowie die (für die damalige Zeit) bemerkenswert detaillierten und interaktiven Umgebungen.

Aber all das fehlt in der Nintendo 64-Version, was schon beim allerersten Tor deutlich wird. Auf dem Computer hieß dieses Tor Traffic signal Area; auf dem N64 wurde es in Weapon Crazy umbenannt. Wo früher ein Pornoladen war, der Publikationen für Erwachsene verkaufte, gibt es jetzt einen Waffenladen. Der Strip-Club, der früher das Herzstück des Levels war (und ein Favorit zahlreicher schmutzig veranlagter Teenager aus den 90ern), ist heute ein Schnellrestaurant. Sogar die zahlreichen Schnapsdosen, die im Level verstreut sind, wurden durch Dosen mit Limonade ersetzt. Nicht ein einziges Ding ist Nintendos Zensur entgangen.

Dies setzt sich im Videospiel vollständig fort. In Fatality Row, einer Mission, die in einem optimalen Sicherheitsgefängnis spielt, wurde die Kapelle komplett entfernt, weil Nintendo keine spirituellen Verweise erlaubte. In Fight it out Burger, einem geheimen Level, wurden die Hundekadaver, die im Gefrierschrank hingen (ein Trick, der darauf hindeutet, dass das Fleisch des Restaurants nicht gerade erstklassig war), durch Schweine ersetzt. In Raw Meat blitzen die Geishas nicht mehr mit ihren Brüsten, wenn Fight it out mit ihnen kommuniziert. Ich könnte so weiter machen, aber diese Beispiele sind nur die Spitze eines sehr großen Eisbergs. Schauen Sie im Duke Nukem-Wiki für eine ausführliche Auflistung aller Einstellungen.

Die N64-Portierung enthielt sogar ein völlig neues Gameplay-Attribut. In der PC-Variante traf Duke auf Damen, die in schleimigen, ungewöhnlichen Kokons gefangen waren und ihn aufforderten, sie zu eliminieren. Natürlich war Nintendo mit diesem Prinzip nicht einverstanden. Doch anstatt sie zu beseitigen, wurden sie in Zielscheiben verwandelt. Trifft man eines, verschwinden sie auf magische Weise aus dem Level und tragen am Ende der Mission zu einem Zähler für „gerettete Kinder“ bei. Das ist kaum ein ausgeklügeltes Mittel, aber es ist nur eine der Anpassungen in dieser Version, die ich nicht völlig hasse. Es ist auf jeden Fall besser, als diese Frauen mit einer Rohrbombe in die Luft zu sprengen.

Duke Nukem 3D ist unverschämt und fröhlich unkultiviert. Doch ob man es nun lustig findet oder nicht, der Toilettenhumor, die sexuellen Inhalte und auch die unflätigen Einzeiler gehören zum Erlebnis dazu. Deshalb ist die Nintendo 64-Version auch so enttäuschend. Sie ist bis zur Absurdität entschärft, und das Ergebnis ist ein Videospiel, das sich wie ein hohler Abklatsch seines Computer-Pendants anfühlt. Es tut mir wirklich leid für die N64-Spieler, die mit dieser Version vorlieb nehmen mussten, während ihre PlayStation-Besitzer das komplett enthaltene Duke-Erlebnis zu schätzen wussten. Ich fühle mich wirklich schlecht, denn das war ich. Im Jahr ’97 war ich das einzige Kind mit der abgespeckten N64-Variante.

Es war aber nicht alles negativ. Immer wenn man mir vorhielt, ich hätte die Kindervariante des Spiels, konterte ich mit einer Checkliste der wichtigen Dinge, die es besser machte als die PlayStation-Portierung – und zu meiner Freude auch die geheiligte PC-Variante. Eine Reihe von Levels wurde stark erweitert, mit neuen Räumen, Problemen und geheimen Orten. Der Endboss, der drohende Zykloiden-Kaiser, ist nun eine komplette 3D-Version anstelle eines Level-Sprites. Die dreidimensionalen Explosionen sind ebenfalls deutlich besser, und einige Komponenten weisen zusätzliche Geometrie- und Strukturdetails auf. Seltsamerweise ist die N64-Portierung irgendwie die beste Version von Duke Nukem 3D.

Aber Nintendo hat die Spieler mit seinem drastischen Zensurplan trotzdem in den Ruin getrieben. Ich bin froh, dass sich die Branche in den letzten Jahren weiterentwickelt hat, denn ihre Systeme sind dadurch um so reicher geworden. Battle each other Nukem 64 ist eine echte Kuriosität. Eine abgeschlachtete Portierung eines wertvollen FPS, entfernt von allem, was auch nur ein bisschen provokativ ist, aber zusätzlich in einigen Bereichen stark verbessert. Duke Nukem 3D ist tatsächlich auf vielen verschiedenen Plattformen in vielen verschiedenen Formen erschienen – einschließlich des kürzlich erschienenen Transmission’s World Excursion Hochzeitsjubiläumsausgabe – aber dies ist die seltsamste von allen. Fight it out heißt nicht einmal mehr ‚Spunk verbrauchen und sterben‘. Ich weise darauf hin: Komm schon, Nintendo.