Du wirst es vielleicht nicht merken, aber 2024 ist das Jahr von Super Mario Sunshine

Wenn man über die Spiele nachdenkt, die einen langen Schatten auf die größten Veröffentlichungen des Jahres 2024 werfen, fällt einem Super Mario Sunshine wahrscheinlich nicht sofort ein. Der Einfluss von Pokemon ist in Palworld sichtbar, der Ethos von Metroid belebt Animal Well und Prince of Persia: The Lost Crown. Und viele der größten Spiele des Jahres sind Fortsetzungen, die auf die Geschichte ihrer eigenen Serie zurückgreifen – Final Fantasy 7 Rebirth, Like a Dragon: Unendlicher Reichtum, Elden Ring: Shadow of the Erdtree. Dann gibt es die Flops, wie Concord und Suicide Squad: Kill the Justice League, die massiv erfolgreichen Live-Service-Spielen wie Overwatch und Destiny in den Tod folgten.

Super Mario Sunshine ist der Überraschungseinfluss des Jahres

Aber wenn ich mir das Jahr in seiner Gesamtheit anschaue, sehe ich nur Mario. Genauer gesagt, sehe ich Mario auf einer tropischen Insel, mit einem anthropomorphen Wasser-Jetpack auf dem Rücken, bereit, die Welt zwischen Piña Coladas zu erobern.

Super Mario Sunshine wurde nie als das beste 3D-Mario-Spiel angesehen. Es war der lang erwartete Nachfolger von Super Mario 64, ein epochales Meisterwerk, das die beliebteste Spieleserie in die dritte Dimension brachte und das Genre im Alleingang definierte. Es folgte Super Mario Galaxy, das von vielen Fans als Inbegriff des 3D-Mario-Designs angesehen wird. Mit diesen beiden Schwergewichten auf beiden Seiten kann man Super Mario Sunshine leicht übersehen. Es sei denn, man war selbst dabei. Als Kind war Super Mario Sunshine das Spiel, in dem ich leben wollte. Es hatte das perfekte Urlaubsfeeling und seine abwechslungsreichen Levels gaben einem das Gefühl, eine weitläufige Tour durch eine wunderschöne tropische Oase zu machen.

Das Design von Super Mario Sunshine wird oft übersehen, obwohl es einige unglaubliche Ideen in die Serie einbrachte – von denen einige nie wieder aufgegriffen wurden. F.L.U.D.D., Marios sprechender Rucksacksprüher, war eine geniale Idee, die das Mario-Platforming auf eine Art und Weise veränderte, die man von der fünften Fortsetzung von 64 erwarten würde, nicht von der ersten. Es ist leicht, sich eine schrittweise Fortsetzung vorzustellen, ein Spiel, das sich genauso spielt wie Super Mario 64, aber mit neuen Welten und Levels. Dieser alternative Weg ist gerade deshalb leicht vorstellbar, weil Nintendo diesen Ansatz mit den 2D-Mario-Spielen von 2006 bis 2019 verfolgte, als es mehrere Fortsetzungen zu New Super Mario Bros. veröffentlichte, die der ursprünglichen Formel außer neuen Strecken nur wenig hinzufügten. Sunshine schlug einen mutigeren Kurs ein und setzte die Vorlage für zukünftige 3D-Mario-Spiele.

Astro Bot und Celeste 64 verstehen die Macht von Sunshine

Sobald du alle Aufsätze freigeschaltet hast, kannst du mit F.L.U.D.D. schweben, Feinde besprühen, nach vorne stürmen oder dich in die Luft erheben. Die meisten dieser Fähigkeiten sind in Astro Bot enthalten, und zwar weitgehend unverändert. Astros Stiefel feuern zwei Laser ab, die ihn auf eine Art und Weise in der Luft halten, die an die beiden Sprayer von F.L.U.D.D. erinnert, Astros Hühner-Power-up katapultiert ihn in die Luft wie der Raketenaufsatz von F.L.U.D.D., und Astros Hunde-Power-up schießt ihn vorwärts wie die Turbodüse von F.L.U.D.D.Astros Fähigkeiten spielen sich wie eine Hommage an Nintendos meist unterschätzten Platformer.

Super Mario Sunshine hatte auch Herausforderungs-Levels, die in Hohlräumen spielten, die F.L.U.D.D. entfernten und Mario zwangen, die schwierigsten Herausforderungen des Spiels ohne Hilfe zu bewältigen. Das waren meine Lieblings- und weniger Lieblingsabschnitte des Spiels, vor allem, weil Sunshine immer noch das Lebenssystem der alten Schule verwendete und einen nach ein paar Todesfällen rauswarf (obwohl man normalerweise irgendwo im Level 1-Up-Pilze finden konnte). Aber wenn man das Jump’n’Run dann doch geschafft hat, war es sehr aufregend. Auch Astro Bot bringt dieses Feature zurück, und zwar in den geheimen Levels, die man findet, wenn man mit seinem Schiff auf Asteroiden stößt. Sie nehmen Astro zwar nicht seine Kräfte, aber sie erhöhen die Herausforderung erheblich und haben mich häufig dazu gebracht, den Bildschirm zu beschimpfen und meinen Hund zu erschrecken. Celeste 64: Fragments of the Mountain hat die gleiche Art von Levels eingebaut, um die B-Side-Kassetten-Sammelobjekte des Originalspiels in 3D zu übertragen.

Als großer Super Mario Sunshine-Fan bin ich gerade sehr angetan. Das zeigt nur, wie sehr die Spieler davon profitieren, wenn eine größere Vielfalt an Spielen entwickelt wird.