Mein Lieblingsmoment in Dragon Age 2: Hawke verliert.wieder

Dragon Age 2 ist ein Spiel über Verlust. Von den ersten Momenten bis zum Schluss scheut sich die Handlung nicht, ihren Protagonisten verlieren zu lassen. Die meisten Videospiele sind zu ängstlich, um ihre Spieler wissen zu lassen, wie es ist, wenn die Chancen so schlecht stehen und der Weg nach vorne unweigerlich mit Schmerzen verbunden ist. Bei Videospielen geht es schließlich nur ums Gewinnen.

Deshalb fühlen sich Hawkes vereinzelte Siege auch so gut an. Es gibt Siege, aber sie sind nie so häufig, so golden, dass sie zur reinen Machtphantasie werden. BioWares zwiespältiges Rollenspiel handelt vom bittersüßen Leben und den stürmischen Zeiten eines sehr unglücklichen Helden, und während viele meiner Lieblingsmomente im Spiel von seinen verstreuten süßen Momenten herrühren, ist es Hawkes bitterste Niederlage, die mir am meisten im Gedächtnis bleibt.

Im Gegensatz zu seinem landesweiten Vorgänger und dem noch größeren Nachfolger spielt sich Dragon Age 2 fast ausschließlich innerhalb der Mauern einer einzigen Stadt ab: Kirkwall. Auch wenn das Spiel Mühe hat, dies vollständig zu veranschaulichen – Zeitsprünge in der Geschichte verändern das Aussehen der Stadt zum Beispiel kaum – ist Kirkwall ein dynamischer Ort, gefüllt mit unterschiedlichen Menschen und allen möglichen Gefahren. Die Haupthandlung dreht sich um einen Konflikt zwischen Templern und Magiern, der eines Tages einen Großteil der bekannten Welt in Mitleidenschaft ziehen wird, aber Kirkwall ist auch voll von eher insularen Problemen, von Rattenplage bis zu Serienmördern.

Auf letztere konzentriere ich mich hier, weil ein Serienmörder für meinen Lieblingsmoment in Dragon Age 2 verantwortlich ist. Hawke macht seiner Mordserie ein Ende, aber nicht bevor er seine eigene Mutter an die verdrehten Ambitionen dieses Mannes verloren hat. Dragon Age 2 ist ein Spiel über Verlust.

Die arme Leandra wird nicht nur von dem bedauernswerten Quentin getötet – ich hasse es übrigens, wie sehr der Name dieses Bastards meinem eigenen ähnelt -, sondern sie wird auch reanimiert und mit Teilen von Quentins früheren Opfern wie ein Frankenstein’sches Zombie-Puzzle wieder zusammengesetzt, nur weil sie zufällig eine flüchtige Ähnlichkeit mit der toten Frau dieses Typen hat.

Um es noch einmal zu wiederholen: Die Spieler können den Killer als den Bösewicht zur Strecke bringen, der er ist. Ein allgegenwärtiges Thema von wiederkehrendem Verlust bedeutet nicht, dass eine Geschichte endlos düster sein muss; Hawke weiß, dass es keine weiteren Opfer geben wird. Das ist unser verstreuter Sieg, unsere heldenhafte Leistung. Aber der Sieg vermischt sich mit dem Schmerz. Es gibt keine Möglichkeit, Leandra von einem solchen Abgrund zurückzubringen. Ihr vollständiger und endgültiger Tod wird von einem tränenreichen Abschied begleitet, bei dem sie unserem Helden Hawke sagt, wie stolz sie auf ihn ist, bevor sie von uns geht.

Der Tod von Leandra kann nicht verhindert werden. Ebenso wenig kann der Tod eines von Hawkes beiden Geschwistern zu Beginn des Spiels verhindert werden, als die Familie aufgrund der frühen Ereignisse von Dragon Age aus ihrer dem Untergang geweihten Stadt Lothering flieht: Origins. Es ist möglich (wenn auch glücklicherweise vermeidbar), dass Hawkes überlebendes Geschwisterchen später ums Leben kommt. Oh, und Malcolm? Vater der drei Kinder, Ehemann von Leandra? Er ist Jahre vor Beginn des Spiels gestorben.

Warum ist ein weiterer schmerzhafter Plot-Schlag mein Lieblingsmoment in Dragon Age 2? Es wäre einfach, dir zu sagen, dass ich ein Masochist bin, und es dabei zu belassen. In Wahrheit bewundere ich das Engagement der Autoren, auf ergreifende Weise darauf hinzuweisen, dass die sprichwörtlichen Zitronen des Lebens manchmal einfach nur Zitronen sind.

Der zweite Teil dieser gefeierten Serie ist schonungslos und hart. Auf dem Weg zum Finale können viele Entscheidungen getroffen werden – wie es sich für ein BioWare-Spiel gehört – und selbst die Aufgabe, die Leandras trauriges Ende mit sich bringt, ist mit Variablen gefüllt, die vom Spieler beeinflusst werden. Aber Hawke ist kein überlebensgroßer Charakter; er ist einfach nur ein Mensch, der sein Bestes gibt und versucht, in einer oft apathischen Welt etwas zu bewirken, der hart erarbeitete Erfolge feiert, aber auch hart empfundene Misserfolge betrauert.

Wäre dies die Saga des Helden von Ferelden, hätten sie vielleicht einen magischen MacGuffin einbauen können, um die Dinge für die untote Leandra wieder in Ordnung zu bringen. Vielleicht hätte der Herold von Andraste so sehr beten können, dass die Frau, die wir kannten, ohne zu wimmern wieder zum Leben erwacht. Aber Hawke, unser berühmter Champion von Kirkwall, hat diese Last zu tragen. Und ich als Spieler muss es auch tragen.

Es ist schwer. Es ist rau. Es ist brillant.