Ashley Johnson als Ellies Mutter hat bereits die HBO-Show The Last of Us gerechtfertigt

Nennt mich einen Heuchler, aber nachdem ich mich monatelang darüber beschwert habe, bin ich völlig überzeugt von HBOs The Last of Us. Auch wenn es eine Geschichte nacherzählt, die bereits in einem Spiel, einem Remaster, einem Remake und zahllosen anderen Titeln erzählt wurde, die versucht haben, ihr Prestige zu imitieren. Das Abenteuer von Joel und Ellie ist mittlerweile ein alter Hut, obwohl unser neuester Blick auf die kommende Adaption zeigt, dass es noch viel mehr Blut aus diesem alten Stein zu ziehen gibt.

The Last of Us war von vornherein keine besonders originelle Geschichte. Neil Druckmann hatte offensichtlich Cormac McCarthys The Road gelesen und war der Meinung, dass dessen erschütternde Geschichte über menschliches Elend perfekt für Videospiele geeignet sei. So wurde Naughty Dogs Meisterwerk geboren. Schon die ersten Konzeptzeichnungen sind stark von dem Roman inspiriert: Ein kleines Kind nippt an einer Dose Limonade, die neben einem zerstörten Automaten steht, und lässt erahnen, welchen Luxus diese Welt einmal hatte, bevor alles zusammenbrach. Es suchte nach Licht in der Dunkelheit, und der Rest ist Geschichte.

Am vergangenen Wochenende wurde ein neuer Trailer für die kommende Serie veröffentlicht, der uns einen detaillierten Einblick in die Darstellung der bekannten Ereignisse und Figuren gibt. Es gibt viel verwittertes Terrain, das hier abgedeckt wird, sei es das tragische Schicksal von Tess oder Ellies aufkeimende romantische Beziehung zu Riley. Es scheint, als würden wir das Basisspiel, Left Behind und darüber hinaus berühren, da HBO hofft, die größten Momente des Spiels nicht nur zu recyceln, sondern sie weiterzuführen. Mit acht Episoden wird es kürzer sein als das Spiel selbst, aber die Natur eines passiven Mediums und die Tatsache, dass es nicht mehr mit Kampfbegegnungen und Erkundungen aufgefüllt werden muss, bedeutet, dass wir direkt zu den guten Dingen kommen können.

Aus dem Trailer lassen sich auch einige neue Details herauslesen, wobei Druckmann sagt, dass alles, was auf dem Boden des Schneideraums liegen blieb, in diese Neuerzählung eingebaut wird. Mit diesem Wissen können wir es als eine Art Director’s Cut betrachten, oder zumindest als eine umfassendere Version der Ereignisse mit mehr Raum, um Charaktere zu entwickeln und bestimmte Dinge auszufüllen. Joel ist mit Ellie im Winter zu sehen, wie er durch eine verschneite Landschaft wandert und dabei auf Personen trifft, die möglicherweise feindliche Kannibalen sind oder auch nicht. Das deutet darauf hin, dass er vielleicht nicht an der Universität verletzt wurde oder dass die uns bekannte Ereigniskette verändert wurde. Es sind auch Rückblenden zu sehen, in denen Joel und ein verletzter Bill zu sehen sind, was darauf hindeutet, dass sein Charakter und die Menschen, die er verloren hat, durch weit mehr als abstrakte Gespräche und in der Umgebung verstreute Notizen berührt werden.

Eine weitere Rückblende deutet darauf hin, dass Joel Zeit mit seiner Frau verbringen wird, und die vielleicht schockierendste und wichtigste Enthüllung dieses neuen Trailers – Ashley Johnson wird die Rolle von Ellies Mutter spielen. Nun, man sieht sie weinend und ein Neugeborenes umklammernd, und in Anbetracht ihrer Geschichte mit der Figur wäre es furchtbar seltsam, wenn sie jemand anderes sein könnte. Wir sehen sie in den Spielen immer nur durch ferne Erinnerungen und verblassende Briefe und haben kaum eine Vorstellung davon, was für ein Mensch sie war, abgesehen von den Anekdoten, die Marlene weitergibt. Sie in einen vollwertigen Charakter zu verwandeln ist etwas, wozu das Spiel nie die Chance hatte, und jetzt ist der perfekte Zeitpunkt dafür.

Ellie wurde geboren, als die Menschheit noch dabei war, sich auf die Apokalypse einzustellen. Inmitten der Asche und der Ruinen bildeten sich Fraktionen, als die Überlebenden gezwungen waren, allein zurechtzukommen oder sich einer Sache zu widmen. So entstanden die Fireflies, eine Organisation, deren Anfänge wir miterleben konnten, als Ellies Mutter Liebe, ein Zuhause und einen Ort fand, an dem sie ihre Tochter aufziehen konnte, bevor alles wieder zusammenbrach. Ich war davon überzeugt, dass Johnsons Mitwirkung kaum mehr als ein Cameo-Auftritt sein würde, um uns ein bisschen coolen Fanservice zu bieten, aber die Entscheidung von HBO, ihre Rolle zu einer Schlüsselfigur auszubauen, ist ein kluger Schachzug und spricht für ihr klares Talent als Schauspielerin. Ihr die Möglichkeit zu geben, diese Serie auszubauen und der Figur, die sie mit ins Leben gerufen hat, einen weiteren Kontext zu geben – und das auf vielfältige Weise – hat mich nicht nur von dieser Serie überzeugt, sondern mir auch bewusst gemacht, wie viel Potenzial sie wirklich hat.

Wer weiß, vielleicht ist es nur ein „Blinzeln und du verpasst es“-Osterei für den Trailer und die eigentliche Serie wird nicht mehr als eine getreue Nacherzählung sein, aber ich ziehe jetzt schon meinen Schlussstrich, dass The Last of Us viele von uns überraschen wird, wenn es nächstes Jahr auf den Markt kommt, sowohl in der Art und Weise, wie es die Ereignisse, die wir schon lange im Gedächtnis behalten haben, erweitert und neu erfindet. Nachdem ich über ein Remake gestöhnt habe, das nicht bereit war, etwas zu ändern, bin ich froh, dass die Serie Risiken eingeht, und ich hoffe nur, dass sie ein paar Leute mit ihren mutigen Entscheidungen verärgert. Gebt mir Ellies Mum. Gebt mir Bills Freund. Gebt mir eine grundlegende Neuinterpretation dieser Geschichte, die sich nicht scheut, Risiken einzugehen. Naughty Dog hat in letzter Zeit gezeigt, dass sie davor Angst haben, also ist es Zeit für eine Veränderung.