The Last of Us TV Show kann die Fandom-Toxizität des Sequels nicht wiederholen

The Last of Us Part 2 war ein Albtraum. Im Nachhinein betrachtet ist es sowohl eine fantastische Fortsetzung als auch eine kühne Subversion der Kernthemen und Charaktere des Originalspiels, aber vor der Veröffentlichung war es von einer Toxizität umgeben, die ich bei keinem anderen Spiel erlebt habe. Ich hatte es bereits einen Monat vor der Veröffentlichung in den Händen und musste miterleben, wie im Internet hochkarätige Leaks auftauchten, die Joels Tod und die Anwesenheit von Abby enthüllten, gefolgt von fehlinformierten Diskussionen von allen Seiten. Es war anstrengend, und für jemanden, der in diesem Bereich arbeitet, gab es scheinbar kein Entrinnen davor.

Freunde schickten mir Nachrichten, in denen sie behaupteten, dass es bösartig transphob sei, obwohl ich das Spiel genau in diesem Moment spielte und entdeckte, dass es einen ziemlich gut dargestellten Trans-Charakter hatte. Der Tod von Joel führte dazu, dass sich viele sofort von dem Spiel abwandten, was zu einer Welle von Männlichkeit führte, die so giftig war, dass ihre Auswirkungen noch heute zu spüren sind. Laura Bailey musste sich direkt mit Morddrohungen und Belästigungen auseinandersetzen, die sie erhielt, weil sie Abby überhaupt spielte, während Naughty Dog Schadensbegrenzung betreiben musste, da ihre Arbeit in böser Absicht aus dem Zusammenhang gerissen wurde.

The Last of Us Part 2 wird inzwischen fast allgemein gelobt, mit der kleinen, aber lauten Ausnahme derjenigen, die den anfänglichen Stunk verursacht haben. Leaks tauchten auf, nachdem ein umfassenden Bericht, in dem es um die Crunch-Kultur im Studio ging was glücklicherweise ein Katalysator für Veränderungen und eine viel gesündere Work-Life-Balance war. Ich hoffe, Naughty Dog macht diesen Wandel nicht wieder rückgängig. Diskussionen wie diese mussten stattfinden, aber sie in einem Sumpf aus unterlaufenen Erwartungen und offensichtlicher Frauenfeindlichkeit zu versenken, während man gleichzeitig das größte Spiel des Jahres ist, bringt fast nichts.

Nach dem erfolgreichen Debüt von The Last of Us auf HBO laufen wir nun Gefahr, die gleichen Fehler zu wiederholen. Die Kritiken waren fast einhellig positiv und lobten die originalgetreue Umsetzung, die Darbietungen und die Art und Weise, wie die Welt, die wir bereits kennen, erweitert wird. Naughty Dog hat gesagt, dass die Serie die Handlung der Spiele nicht in den Schatten stellen wird. Die Chancen stehen also gut, dass, egal wie viele Staffeln wir am Ende bekommen, sie mit Ellies und Abbys brutaler Konfrontation enden wird.

Wenn diese akkurate Darstellung weitergeht, wird auch Pedro Pascal irgendwann in den nächsten Jahren mit einem Golfschläger den Schädel eingeschlagen werden. Das ist unvermeidlich und nicht wirklich ein Teil der Geschichte, den HBO berechtigterweise ändern könnte, ohne die gesamte Erfahrung zu zerstören. Abby wird, zumindest von Anfang an, durch ihr Streben nach Rache einen Sinn gegeben, während Ellie sich in einem relativen häuslichen Glück eingerichtet hätte, wenn ihr Ersatzvater nicht brutal ermordet worden wäre. Es ist eine unausweichliche Schlussfolgerung, und ich hoffe, die Fans sind reif genug, um ihre Bedeutung zu verstehen.

Joels Tod wurde anfangs mit Empörung aufgenommen, weil er sich unverdient anfühlte. Er wurde als eklatanter Schock bezeichnet, der die „Woke“-Politik verstärkte, die bald sein Erbe trüben würde. Ich kann Löcher in die Ausführung und die genaue Logistik des Ablaufs reißen, wenn wir pedantisch über das Verhalten der Figuren und die Abfolge der Ereignisse werden wollen, aber es ist passiert, und daran wird sich nichts ändern. Seine Ermordung ist der Auslöser für den fehlgeleiteten Hass, der die Fortsetzung antreibt, und ein fast absichtlicher Widerspruch zu dem heldenhaften Ruf, den er seit dem Original kultiviert hat, indem er nicht nur Ellie rettete, sondern möglicherweise die Menschheit dem Untergang weihte, um seinem eigenen egoistischen Vorrecht zu dienen. Er hat es nicht verdient zu sterben, und dennoch sollte niemand von uns überrascht sein, dass es so gekommen ist.

Er setzte sich eine Zielscheibe auf den Rücken und tötete Hunderte, damit er selbst einen Grund hatte, weiterzumachen. Ellie hatte keinen Einfluss auf diese Entscheidung, sie wurde sowohl von Joel als auch von den Fireflies ihrer Wahl beraubt, entweder wegzugehen oder ihr Leben für einen größeren Zweck zu opfern, und jetzt ist sie die Einzige, die damit leben muss. Es ist herzzerreißend. Die Spieler waren noch nicht bereit für eine solche Erfahrung oder sich selbst in Frage zu stellen, als die Kontrolle an Abby übergeben wurde und Joel schließlich als fehlerhafter Held dargestellt wurde, so dass ihre einzige Reaktion darin bestand, bis zum Äußersten ablehnend und feindselig zu sein.

Sie wird wieder auftauchen, wenn die Fernsehserie weiter in den Mainstream vordringt. Fans warnen Neuankömmlinge vor einer erschütternden Wendung, auf die sie nicht vorbereitet sein werden, und davor, wie sie ihre Gefühle für diese Charaktere auf den Kopf stellen wird. Ich hoffe nur, dass die falschen Stimmen nicht die Oberhand gewinnen, vor allem jene, die Pedro Pascal und seine Version der Figur verehren, ohne seine Taten zu berücksichtigen. Wir haben bereits in der ersten Folge eine dunkle Seite von ihm gesehen, als er jemanden zu Tode prügelte, nachdem er zum Tod seiner Tochter zurückgebracht wurde. In Kombination mit seiner gequälten Vergangenheit scheint HBO mehr daran interessiert zu sein, Joel als einen Mann mit Fehlern zu zeigen, der auf der Suche nach Erlösung ist, als einen unfehlbaren Helden, der versehentlich die Apokalypse hinauszögert.

Abby ist noch nicht einmal gecastet worden, und ich fürchte bereits um denjenigen, der sich dem irrationalen Zorn der Fans stellen muss, die wegen Joels Tod wieder einmal den Verstand verlieren. Ein Teil von mir glaubt, dass es im Fernsehen besser ankommen wird, da das Medium ein weitaus größeres Potenzial hat, wenn es darum geht, den Tod von Charakteren zu rechtfertigen und wie genau sie sich in die Gesamterzählung einfügen, doch die Vermischung von Fans und Neulingen macht es unmöglich, dies vorherzusagen. Mit etwas Glück sind wir alle ein bisschen erwachsener geworden.