Die kommende Flut von RPGs im Jahr 2024 wird mein Ende sein

Meine Regale sind mit Rollenspielen vollgestopft. An meiner Wand hängen Poster von Suikoden 2, Jade Cocoon und Shin Megami Tensei: Strange Journey. An meinem College bin ich unter anderem dafür berüchtigt, dass ich mich eines Abends in einer Bar beschwipst habe, mutig auf eine potenzielle Freundin zuging und sie fragte, ob sie schon von Mana Khemia gehört habe: Alchemists of Al-Revis gehört haben. Ich habe irgendwie eine Vorliebe für Rollenspiele.

Unter normalen Umständen ist daran nichts auszusetzen. Unter unglücklichen Umständen, wie zum Beispiel in den späten 2000er und frühen 2010er Jahren – eine traurige Durststrecke für meine bevorzugten Stile innerhalb des Genres – bin ich sogar dafür bekannt, mir neue Hobbys zuzulegen. Dank des Mangels an guten Spielen im Jahr 2009 habe ich mit dem Kajakfahren angefangen. Das war großartig!

Aber die letzten Jahre waren weder normal noch unglücklich. Allein im Jahr 2022 brachte Square Enix 21 neue Spiele heraus. Einige davon waren nicht gut, und eines davon war Babylon’s Fall, was schlimm genug ist, um ein paar weitere stellvertretend zu streichen. Ich will damit sagen, dass das eine Menge Videospiele sind. Im Jahr 2023 kamen 11 weitere hinzu, und wenn wir diese seltsame, absatzlange Besessenheit von Square Enix hinter uns lassen, werden wir feststellen, dass es in beiden Jahren auch einige Dutzend lohnenswerte Rollenspiele von anderen Unternehmen gab.

Das Jahr 2024 kennt keine Gnade. Werfen Sie allein einen Blick auf den Februar. Das lang erwartete Granblue Fantasy: Relink läutete den Monat am 1. Februar ein. Einen Tag nach Granblue kam Persona 3 Reload, ein Remake des bahnbrechenden Schule-trifft-die-Welt-Spektakels. Wie soll ich Shiren the Wanderer durchspielen? The Mystery Dungeon of Serpentcoil Island am 27. Februar, wenn Final Fantasy 7 Rebirth am 29. Februar erscheint?

Ich höre Sie schreien, weil FF7 Rebirth eine größere Sache ist? Liebe Leser, nein! Was ist, wenn mein Verkauf (oder das Fehlen davon) irgendwie der entscheidende Faktor dafür ist, ob Spike Chunsoft weiterhin Shiren the Wanderer-Spiele in Übersee veröffentlicht? Es ist nicht einfach, ein Fan von so vielen RPGs japanischer Entwickler zu sein, vor allem, wenn man die erwähnten späten 2000er und frühen 2010er Jahre überlebt hat.

Ich bin darauf konditioniert worden zu glauben, dass das Versäumnis, interessante Titel zu unterstützen, das Schicksal zukünftiger Titel besiegelt, und wenn ich das nicht tue, bedeutet das, dass ich im Jahr 2025 nur noch die Wahl habe, ob ich mir ein Final Fantasy-Spiel nach dem Vorbild von Call of Duty oder ein Pokemon-Spiel nach dem Vorbild von Grand Theft Auto hole. Was eigentlich ziemlich lustig wäre. Aber das ist nicht der Punkt.

Wir zoomen aus dem Februar heraus. Wie sieht der Rest des Jahres für uns Rollenspiel-Gurus aus? Es sieht fantastisch aus. Und ich hasse es. Auf die Gefahr hin, es zu sehr zu vereinfachen: Vanillawares Unicorn Overlord sieht aus wie eine stilvolle Variante der klassischen Fire Emblem-Formel, und es erscheint am 8. März. Für diejenigen, die zu Hause mitzählen: Das ist nur acht Tage nach FF7. Capcoms Dragon’s Dogma 2 kommt am 22. März in die Regale, und es sieht hervorragend aus.

Im April soll ich mich irgendwie zwischen Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes am 23. und SaGa Emerald Beyond am 25. wählen. Ersteres ist ein spiritueller Nachfolger des herausragenden Suikoden (mit dem Schöpfer Yoshitaka Murayama an Bord), und letzteres ist der neueste Teil von Squares ewig unterschätzter, herrlich experimenteller SaGa-Serie. Wir haben es also im Grunde mit dem sechsten Suikoden-Spiel zu tun, das es nie gab, und ich habe beschlossen, Eiyuden Chronicle den Vorzug zu geben. Ich entschuldige mich bei SaGa Emerald Beyond, ich verspreche, dass ich dich kaufen werde.

Der Rest des Jahres 2024 wird mich atemlos machen. Metapher: ReFantazio ist eine Persona mit Fantasy-Färbung. Final Fantasy 14: Dawntrail ist der Beginn einer neuen Reise für meine Kriegerin des Lichts. Visions of Mana könnte eine weitere Erfolgsgeschichte von Square Enix werden. Ich bin überschwemmt. Ich kann kaum noch Luft holen, wenn ich nur an all diese Rollenspiele denke, auf die ich mich mit Stolz einlassen werde, um meine Pflicht als Liebhaber der Branche zu erfüllen, der zweifellos einige dieser Spiele nicht mögen wird. Aber das ist schon in Ordnung, verdammt noch mal, denn der Rest macht das wieder wett. Denke ich.

Wie viel Zeit werde ich noch für meine anderen Hobbys haben? Wie Wandern, Reisen und Audible-Guthaben für historische Bücher ausgeben, die mich über all die Orte informieren, zu denen ich weder wandern noch reisen kann? Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass es unterwegs Tausende von Nicht-RPG-Videospielen gibt, von denen viele ganz nett aussehen? Ich habe keine Antwort auf diese Fragen. Ich werde vielleicht nicht viel Zeit haben, um meinen Arbeitsplatz, d. h. meine Wohnzimmercouch, zu verlassen. Sicherlich wird mir an vielen kampfmüden Abenden nichts anderes übrig bleiben, als bei meinem Lieblings-Sushi-Restaurant eine Lieferung zu bestellen.

Zu Beginn des Jahres 2024 nehme ich meinen Platz als erfahrener Soldat ein, bereit für einen weiteren Krieg gegen die tickende Uhr, ein weiteres Ziel, so viele neue Rollenspiele wie nur irgend möglich zu beenden. Jedes Jahr wird es ein bisschen schwieriger; jedes Jahr wird von mir erwartet, dass ich ein bisschen mehr in der „echten Welt“ und ein bisschen weniger vor dem Fernseher mache. Irgendwo da draußen fragt sich immer noch jemand, ob ich jemals aufhören werde, darüber zu reden, wie man das perfekte Final Fantasy 10 Blitzball-Team zusammenstellt, und mich stattdessen dem populären Bereich des Baseball-Fandoms zuwenden werde.

Aber ich kann diese Arena einfach nicht verlassen. Mach es mir im Jahr 2025 leichter, ja, Videospiele?