Der interessanteste Level von Black Ops 6: Kontrolle trifft auf Doom

Dieser Artikel enthält Spoiler für Call of Duty: Black Ops 6.

Call of Duty: Black Ops 6 ist die beste COD-Kampagne, die ich seit langem (vielleicht sogar jemals?) gespielt habe, und es gibt mehrere Gründe, warum sie sich von allen anderen abhebt. Es gibt nur sehr wenige der traditionellen Missionen, die wir von einem Call of Duty erwarten; ich kann die Anzahl der Levels, in denen man eine sinnvolle Menge an Korridor-Schießereien erledigen muss, an einer Hand abzählen – und zwar an einer Yoda-Hand mit drei Fingern.

In den meisten Fällen können Sie Ihre Mission aus verschiedenen Blickwinkeln angehen, haben die Freiheit, heimlich oder lautstark vorzugehen, und können die Ziele in beliebiger Reihenfolge angehen. Es gibt ein komplettes Open-World-Level mit einer Menge optionaler Ziele, die es zu finden gilt. Jeder Level fühlt sich an wie ein kleines Labor, in dem die besten Wissenschaftler von Treyarch und Raven kochten, bis sie die Reagenzgläser knackten.

Emergence kombiniert die Regierungsgeheimnisse von Control mit den Marsdämonen von Doom

Der faszinierendste dieser Level heißt „Emergence“. Darin infiltriert Case ein geheimes Labor in Kentucky, wo Pantheon an einer chemischen Waffe namens Cradle arbeitet. Er wird früh vom Rest der Mannschaft getrennt und kommt dabei mit dem Gift in Berührung. Der Rest der Mission ist eine langwierige Halluzination, und die Entwickler nehmen dies zum Anlass, all die unrealistischen Dinge einzubauen, die man in einer herkömmlichen COD-Kampagne nie tun kann. Im Grunde fühlt sich „Emergence“ an wie „Control“ und „Doom“.

Der Control-Aspekt ist von Anfang an klar und zeigt sich vor allem in der Ästhetik. Das Biolabor verbindet glänzenden Retrofuturismus mit veraltetem Kitsch. Die Böden sind mit orangefarbenen oder erbsensuppenfarbenen Teppichen ausgelegt, und man kann die Textur praktisch fühlen, wenn man sie ansieht. Dazu gesellen sich hoch aufragende Bögen, wie man sie aus Syd Meads Konzeptkunst kennt. Die Einrichtung beherbergte schreckliche Experimente der Regierung – Experimente, die Case, wie wir herausfinden, mitgemacht hat -, und obwohl CODs Version geerdeter ist, hat man das Gefühl, dass dieses Labor neben dem Oldest House existieren könnte.

Call of Duty unternimmt einen Ausflug in den psychologischen Horror

Die Doom-Vergleiche werden durch das Gameplay deutlich, und „Emergence“ fühlt sich wie eine gezielte Hommage an die kultige Shooter-Serie von id an. Case muss eine wichtige Tür öffnen und dafür vier Schlüsselkarten aufspüren. Diese Schlüsselkarten sind alle knallbunt, und allein dieses Detail hat mich sofort an die Dämonenjagd auf dem Mars erinnert.

Auch der Kampf lehnt sich hier an Doom an. In diesem Kapitel wird das Stop-and-Pop-Gameplay, für das Call of Duty bekannt ist, zugunsten von Bosskämpfen aufgegeben, bei denen man es mit einem großen (halluzinierten) Monster zu tun hat, während Horden von hirnlosen Feinden einen umschwärmen. Das fleischige Design einiger dieser Bossmonster würde auch in Doom Eternal gut zur Geltung kommen. Es ist nicht so tiefgründig wie die letzten Doom-Spiele – die einfachen Feinde können alle mit einem einfachen Kopfschuss erledigt werden – aber der Rhythmus fühlt sich anders an als alles, was ich bisher in einem Call of Duty gesehen habe. Es ist eher wie bei den Arenakämpfen, die den Großteil von Doom Eternal ausmachen. Im ersten Bosskampf bekommt man sogar eine Greifwaffe, mit der man über die Arenen schießen und Feinde zu sich ziehen kann.

Schließlich schafft man es nach draußen, findet den Rest seines Trupps und alles geht wieder seinen gewohnten Gang. Ich habe ein paar Stunden an einem Samstagabend damit verbracht, das Spiel in einem leeren Haus durchzuspielen, und es fühlte sich an wie eine Abwechslung zu Black Ops 6 und zum psychologischen Horror. Wenn ich zurückblicke, sehe ich die Kampagne als aus zwei Teilen bestehend; nicht aus zwei gleichen Hälften, eher wie das Eigelb und das Weiß eines Eies oder der kleine schwarze Punkt des Yin im Yang. Der größte Teil von Black Ops 6 ist ein ziemlich großartiger Shooter, der die Story mit der für COD typischen Selbstverständlichkeit abhandelt. Aber in „Emergence“ wird es unheimlicher und dunkler, und diese Insel der Seltsamkeit färbt alles andere um sie herum.