Das Rockstar-Leak unterstreicht die alles verzehrende Natur von Live-Spielen
Aus dem Rockstar-Hack vom letzten Jahr sind weitere Informationen aufgetaucht. Die neuesten Leaks zeigen, dass Rockstar mehrere große Einzelspieler-DLCs für GTA 5 geplant hatte (einschließlich einer Rückkehr nach Liberty City), sowie Hinweise auf eine Fortsetzung von Bully und einen möglichen Beweis für seine ursprüngliche IP, Agent. Wenn Sie in den letzten zehn Jahren Triple-A-Spiele gespielt haben, wissen Sie wahrscheinlich, dass keines dieser Projekte verwirklicht wurde. Abgesehen von der Veröffentlichung von Red Dead Redemption 2 und dem bevorstehenden GTA 6 widmete das Studio die meisten seiner Ressourcen seinem Live-Service GTA Online.
Das letzte Jahrzehnt von Rockstar steht in scharfem Kontrast zu den durchgesickerten Plänen von Insomniac für das nächste Jahrzehnt. Wir müssen uns nicht mit den Einzelheiten der Spiele befassen, die das Studio in seinem Zeitplan hat, aber die durchgesickerten Folien von Insomniac listen mindestens sechs Spiele auf, die zwischen jetzt und 2032 veröffentlicht werden sollen.
Wenn ein anderes Studio einen so vollgepackten Veröffentlichungstermin ankündigen (oder durchsickern lassen) würde, wäre ich vielleicht skeptisch, aber Insomniac hat durchweg in diesem Tempo geliefert. Seit der Veröffentlichung von Spyro the Dragon im Jahr 1998 gab es nur vier Jahre, in denen Insomniac kein neues Spiel herausgebracht hat: 2001, 2010, 2017 und 2022. Und in einigen dieser Fälle brachte das Unternehmen im Jahr danach und/oder im Jahr davor mehrere Spiele heraus. Ich habe Insomniac oft als Vorbild für andere Triple-A-Entwickler angeführt, und die Fähigkeit des Unternehmens, weiterhin große, aber gleichzeitig intelligent konzipierte Triple-A-Spiele im gleichen Tempo wie in den frühen 2000er Jahren zu veröffentlichen, ist der Grund dafür.
Der Insomniac-Hack deutet auf ein massives Budget von über 300 Millionen Dollar für Spider-Man 2 hin, was Anlass zur Sorge gibt, dass in Zukunft am Budget gespart werden könnte – Insomniac ist also nicht unbedingt das Vorbild, dem man in jeder Hinsicht folgen sollte.
Rockstar ist eine andere Art von Geschichte. Grand Theft Auto Online war kein Misserfolg. Es ist einer der größten finanziellen Erfolge in der Geschichte der Unterhaltung. Aber dieser Erfolg bedeutete, dass sich das Unternehmen in eine völlig andere Art von Studio verwandelte. Es ist nicht mehr das Studio, das innerhalb von drei Jahren drei GTA-Spiele veröffentlicht hat. Es ist nicht einmal mehr das Studio, das ein großes GTA-Spiel herausgebracht hat, gefolgt von mehreren Einzelspieler-DLCs. Es ist ein Studio, das alle halbe Dekade ein großes Spiel herausbringt und in der restlichen Zeit ein Live-Spiel für seine vielen treuen Fans aktualisiert. Es ist nicht das schlechteste Ergebnis – Red Dead Redemption 2 ist eines der besten Spiele der letzten 10 Jahre – aber es macht deutlich, wie viel Zeit, Geld und Aufmerksamkeit es braucht, um in der modernen Games-as-a-Service-Landschaft mitzuhalten.
Diese beiden möglichen Wege weisen auf zwei sehr unterschiedliche Visionen der Spieleentwicklung hin. Man kann großartige Einzelspielerspiele entwickeln. Man kann ein großartiges Live-Service-Spiel entwickeln. Aber es ist unglaublich schwierig für ein Studio, beides zu machen. Naughty Dog kam vor kurzem zu diesem Schluss und sagte sein geplantes Multiplayer-Spiel The Last of Us ab, nachdem das Projekt so ehrgeizig geworden war, dass das Unternehmen wusste, dass es nicht mehr in der Lage sein würde, die Singleplayer-Spiele zu entwickeln, für die es bekannt ist.
Einige Studios haben es geschafft, diese Gratwanderung zu meistern, aber die Liste ist kurz. Respawn ist das Paradebeispiel und schafft es, sowohl Apex Legends als auch Star Wars Jedi zu veröffentlichen: Fallen Order im Jahr 2019 zu veröffentlichen. Und es unterstützte Apex Legends noch vier Jahre später, als es Star Wars Jedi: Survivor auf den Markt brachte, das bessere Kritiken als das erste Spiel erhielt. Das ist eine beneidenswerte Konstellation, die eine beständige Einnahmequelle ermöglicht, während das Einzelspieler-Team an seinem nächsten großen Projekt arbeitet.
Aber die Liste der Einzelspieler-Studios, die versucht haben, ein Multiplayer-Spiel zu unterstützen und dabei gefloppt sind, ist viel länger. Crystal Dynamics mit Marvel’s Avengers. BioWare mit Anthem. Arkane mit Redfall. Bethesda mit Fallout 76. Diese Teams, die für ihre geliebten Singleplayer-Spiele bekannt sind, stießen alle auf kritische und kommerzielle Gleichgültigkeit oder regelrechte Verachtung, als sie versuchten, in einem Bereich zu konkurrieren, der von Teams wie Bungie, Blizzard und Riot dominiert wird, die Multiplayer-Spiele in ihrer DNA haben.
Rockstar hat den Übergang geschafft, aber die Fans des Studios (zumindest die, die nicht von GTA Online besessen waren) haben dabei viel verloren. Aber da der Trend zu Live-Diensten deutliche Anzeichen einer Verlangsamung zeigt, scheint es möglich, dass GTA 6 den Fokus umkehren könnte. Wenn nicht, haben Studios wie Insomniac wahrscheinlich jede Menge neuer Einzelspieler-Spiele, um die Lücke zu füllen.
