Wird Joels letzte Entscheidung auch in der Realität funktionieren?

Es wird oft gesagt, dass man jemanden erst dann verstehen kann, wenn man eine Meile in seinen Schuhen gelaufen ist. Joel Miller ist in The Last of Us über tausend Meilen quer durch Amerika gelaufen, und unsere Schuhe waren am Ende gut abgenutzt. Wir haben mit Klickern gerungen und Banditen abgeschossen, wir haben Himmel und Erde (und manchmal auch Paletten) bewegt, um Ellie sicher an ihr Ziel zu bringen. Als Joel in der letzten Stunde des Spiels seine verhängnisvolle Entscheidung traf, waren wir diejenigen, die den Abzug drückten. Wir haben gemeinsam den ersten Schuss abgefeuert.

Ich habe HBOs The Last of Us sehr genossen. Der herzzerreißende Anfang des Spiels wurde von Neil Druckmann und Craig Mazin erweitert, damit wir uns noch tiefer mit den Charakteren verbinden können. Ich war anfangs skeptisch gegenüber dem Wechsel von Sporen zu Ranken, aber die Art und Weise, wie der Pilz buchstäblich aus den Mündern seiner Opfer kriecht, ist erschreckend. Aber bei allen positiven Veränderungen frage ich mich, ob Joels endgültige Entscheidung auch ohne uns am Steuer so ausfallen wird.

Falls du eine Auffrischung zum Ende des Spiels brauchst: Ellie ist immun und könnte möglicherweise einen Impfstoff herstellen. Die Chirurgen der Fireflies müssen den Cordyceps aus ihrem Gehirn extrahieren – eine Entscheidung, die sie ohne ihr Wissen oder ihre Zustimmung getroffen haben und die sie töten wird. Joel wütet durch die Stockwerke eines renovierten Krankenhauses und tötet alle, die sich darin befinden, einschließlich der Ärzte am Operationstisch. Um seine Adoptivtochter zu retten, verweigert er der Menschheit eine Zukunft ohne den Pilz.

Es ist eine Geschichte wie aus einer griechischen Tragödie. In diesen antiken Geschichten werden die Protagonisten manchmal in eine „Wolfswut“ getrieben oder sind von Lyssa, dem Geist der wilden Wut und Tollwut, besessen. Joel – und damit auch der Spieler – ist von einer ähnlichen Mischung aus tödlichem Geschick und gerechtem Zorn erfüllt. Du hast jede Waffe freigeschaltet, vierzehn Stunden damit verbracht, Nagelbomben auf Jäger zu werfen und Scharfschützen auszuweichen. Sie haben nicht den Hauch einer Chance. Das ist ermutigend und erschreckend zugleich.

Die Leute bürgen immer noch für Joel. Obwohl es in diesem Szenario keine „Guten“ gab, hat er trotzdem einen Operationssaal voller Ärzte getötet, die versuchten, die Menschheit zu retten. Ich habe selbst Mitleid empfunden; wir haben dieses Kind durch so viele schwere Kämpfe hindurch beschützt, es einfach geschehen zu lassen, wäre ein Eingeständnis der Niederlage. Wenn ich Videospiele spiele, verliere ich nicht gern, und wenn Ellie stirbt, dann verliert Joel alles. Wir, die Spieler, haben vierzehn Stunden lang gekämpft, um das zu verhindern.

Der Wechsel zum Fernsehen stellt eine besondere Herausforderung dar. Es kann dieses Gefühl nicht wiedergeben, also muss es etwas anderes machen. Wir haben diese Rekonstruktion bereits in der ersten Folge gesehen, als Joel, Ellie und Tess einem Wachmann gegenüberstehen, während sie Ellie aus Boston herausschmuggeln. Wir sehen, wie Joels Trauma in Echtzeit ausgelöst wird, als die Bilder des Soldaten, der Sarahs Leben genommen hat, vor seinen Augen aufblitzen.

Im Spiel erledigen Tess und Joel die beiden Soldaten mit brutaler, überlebenswichtiger Effizienz. Joel hält sich einfach die Pistole eines Soldaten an den Kopf und drückt ab. In der Serie schlägt er den Soldaten mit seinen Fäusten zu Tode, auch noch lange nachdem sie am Boden liegen: Seine Knöchel sind blutgetränkt, während Ellie mit großen Augen zusieht. Die Serie nutzt diese Szene, um uns zu zeigen, wie Joels Trauma ihn zu einem gewalttätigen Mörder geformt hat.

Es ist keine Überraschung, dass diese Szenen mit einer weiteren Bedeutung versehen werden. In einem Interview mit dem SFX-Magazin erklärte Neil Druckmann, dass die Gewalt im Spiel abgeschwächt werden würde, um sie in einem „passiven Medium“ wirkungsvoller zu machen. Wenn es um HBO geht, ist es wahrscheinlich, dass dem Massaker in der Chirurgie nicht derselbe rasende Aufstieg durch Wellen von Fireflies vorausgehen wird. Es gibt nie eine strikte Trennung zwischen Gameplay und Story; Joels Amoklauf ist genauso wichtig wie das Massaker im Operationssaal. Entfernt man sie, ändert sich die Wirkung, zum Guten oder zum Schlechten.

Die Interaktivität eines Spiels verändert auch die Operationsszene selbst. Im Spiel betreten Sie den Raum mit gezückter Waffe, das Fadenkreuz liegt vollständig in Ihrer Hand. Sie bewegen es über Ihr Ziel und feuern. Joels Entscheidung überrascht Sie nicht, denn Sie sind derjenige, der sie trifft. Im Gegensatz dazu weiß ein unbekannter Zuschauer der HBO-Serie vielleicht nicht, was Joel tun wird, bevor er den Abzug betätigt. Sie könnten von seiner Entscheidung überrumpelt werden, was ein völlig einzigartiges Erlebnis schafft, das dem Spiel in keiner Weise entspricht.

Ein Zuschauer ist ein Beobachter. Sie werden nicht die Meilen zurückgelegt haben, die wir in Joels fehlerhaften Schuhen zurückgelegt haben. Sie könnten von seinen Handlungen viel schockierter sein als wir – und weniger mitfühlend. Dies könnte einen faszinierenden Dominoeffekt für Teil 2 auslösen. Immerhin beruht die Geschichte dieses Spiels auf einer starken emotionalen Bindung an Joel: eine Bindung, die gekappt werden könnte, nachdem man Zeuge seiner Verbrechen geworden ist, anstatt an ihnen teilzunehmen.