Braucht Nintendo neue Maskottchen für die Switch 2?

Vier der zehn meistverkauften Nintendo Switch-Spiele sind Mario-Titel, während sich weitere vier gleichmäßig auf Pokemon und Zelda verteilen. Die letzten beiden Plätze werden von Animal Crossing: New Horizons und Super Smash Bros. Ultimate, wobei letzteres alle vier anderen Top-Ten-Franchises in sich vereint. Keiner dieser Charaktere wurde auf der Nintendo Switch, der Wii U oder gar der Wii entwickelt. Wie lange kann Nintendo mit der Switch 2 (oder wie auch immer sie heißen wird) noch so weitermachen?

Animal Crossing ist mit fast 23 Jahren die jüngste Serie, die im Jahr 2001 ihr Debüt feierte. Wenn man die Liste auf die Top 20 ausdehnt, ändert sich das, aber nur ein bisschen. Wir haben nur einen vollwertigen Switch-Neuling in der Liste, nämlich das auf Platz 11 platzierte Ring Fit Adventure, und selbst das hat Anleihen bei Wii Fit. Aber mit dem Ring selbst, der Umgestaltung der Ästhetik, dem Niveausystem und dem narrativen Modus kann man das durchaus als „neu“ bezeichnen. Splatoon 2 & 3 sind ebenfalls enthalten, und während das ursprüngliche Splatoon vor der Switch auf der Wii U erschien, repräsentieren sie auch die neuere Kraft der Franchise.

Der größte Teil der Liste ist jedoch bekannt – drei weitere sind Mario-Spiele, das 21. und 22. sowie drei weitere Pokemon-Titel. Wenn Sie auf dem Laufenden geblieben sind, werden Sie wissen, dass ein Platz frei bleibt, der an Nintendo Switch Sports geht, eine Erweiterung der Wii Sports-Serie.

Nintendo und seine Fans werden dir sagen, dass du über die Serientitel hinausschauen sollst; Breath of the Wild und Tears of the Kingdom bieten neues Leben und frische Fantasie für The Legend of Zelda, während zu den Pokemon-Hits Let’s Go und Legends gehören, die beide die Dinge ein wenig anders angehen. Aber Nintendo-Fans neigen ja dazu, die Dinge persönlich zu nehmen. Tatsache ist, dass Nintendo mehr im Exklusivgeschäft tätig ist als PlayStation oder Xbox, und dass es sich auf eine weitaus kleinere Auswahl an Spielen stützt, um dieses Geschäftsmodell zu tragen.

Es hat das Gewicht gut verteilt, und bis jetzt war das Modell erfolgreich – es ist Mario Kart und nicht eines seiner Hauptabenteuer, das die Charts anführt, und er ist in der gesamten Liste mit 2D-Spielen, 3D-Abenteuern, Tennisturnieren, abgefahrenen Partys, Fußballspielen, einer Runde Bauarbeiten und einer Runde Golf vertreten, ganz zu schweigen von seinem Bruder, der gruselige Villen erkundet. Und dann ist da noch die Tatsache, dass das nächste Mario-Nachbarschaftsspiel Peach zum ersten Mal seit 2005 ins Rampenlicht rückt, was das letzte Hurra der Super Mario-Familie auf der Switch sein könnte, bevor der Nachfolger erscheint.

Es ist eindeutig eine gute Strategie, eine Reihe von sehr guten, leicht verständlichen Familienspielen mit den beiden bekanntesten Maskottchen der Spielebranche (Mario und Pikachu) zu entwickeln. Aber wie langfristig ist diese Strategie wirklich? Es wird behauptet, dass die Switch 2 – Name wird noch bekannt gegeben – auf dem Niveau der PS4 und der Xbox One sein wird, aber reicht Mario Tennis aus, um dies zu beweisen? Ein neues Zelda könnte davon Gebrauch machen, aber das wird noch Jahre dauern, während Pokemon nicht den nötigen Ehrgeiz an den Tag gelegt hat, um dieses Potenzial voll auszuschöpfen.

Wenn die Switch 2 mit der Vorstellung verkauft werden soll, dass sie Nintendos Grafik auf den neuesten Stand bringt und leistungsstark genug für Spiele wie Ghost of Tsushima, The Last of Us, Red Dead Redemption 2, Hellblade: Senua’s Sacrifice oder Detroit: Become Human, dann werden Let’s Go Johto und Mario Super Sluggers 2 einfach nicht ausreichen.

Nintendo befindet sich mit der Switch 2 an einem Scheideweg. Auf der einen Seite ist die Switch eine der erfolgreichsten Konsolen aller Zeiten und ihre Maskottchen haben einen höheren Wiedererkennungswert als alle anderen Spiele, während die meisten Spiele auf der aktuellen Konsole perfekt funktionieren. Andererseits gehen die Verkäufe zurück und viele Spiele lassen sich nicht portieren, ohne das Spielerlebnis ernsthaft zu beeinträchtigen (und selbst das ist oft nicht genug).

Eine neue Konsole, die mit modernen Spielen so weit mithalten kann, dass die Switch eine realisierbare Option bleibt, die neben ihren eigenen Exklusivtiteln auch von den Einnahmen aus plattformübergreifenden Veröffentlichungen profitieren kann und die Ideen der eigenen Entwicklerteams berücksichtigen kann, scheint an einem Punkt der Notwendigkeit angekommen zu sein – aber wie kann man das vor dem Hintergrund von Mario-Spielen rechtfertigen?

Mario wird nirgendwo hingehen, und abgesehen von Bowser würden das auch nur wenige wollen. Ich habe Wonder dieses Jahr sehr genossen, werde mir Peachs Spin-off holen und habe alle anderen Mario-Spiele auf der Liste. Ich bin natürlich nicht der einzige Grund, warum sie sich so gut verkauft haben, aber ich und Leute wie ich, die eine Vielzahl von Spielen auf einer Vielzahl von Konsolen spielen, fühlen sich immer noch zu Mario und Pokemon hingezogen, und das ist ein wichtiger Grund, warum die Switch so erfolgreich ist.

Sie steht nun vor der Herausforderung, diese Konsistenz beizubehalten und gleichzeitig leistungsfähigere Spiele in das Ökosystem einzuführen und die starke Identität zu bewahren, die sie während ihres gesamten Lebenszyklus genossen hat. Wenn wir dieses Jahr eine neue Switch bekommen, wird die alte an der Spitze ausscheiden, und das macht es für den Nachfolger schwer, zu folgen. Eine neue Serie könnte dabei helfen, dieses Ziel zu erreichen.