Bellwright pflanzt die Saat der Rebellion (und des Weizens)

2024 entwickelt sich zu einem Jahr, in dem die Grenzen eines Open-World-Survival-Spiels erweitert werden. Enshrouded, Nightingale und Palworld mögen zwar allesamt Early-Access-Titel sein, aber sie alle bieten den Spielern aufregende neue Möglichkeiten, zu basteln, zu hacken und sich ihren Platz in einer großen virtuellen Welt zu erobern.

Der polnische Entwickler Donkey Crew bringt mit seinem neuen Titel Bellwright eine ernste, realistische Stimmung in das Genre. Fans der Mount & Blade-Reihe sollten einen Blick auf dieses Spiel werfen.

Wir hatten die Gelegenheit, Projektleiter Florian Hofreither und sein Team beim Ausbau ihrer Stadt und beim Kampf gegen Banditen in der Nähe in einer Demo zu erleben. Wie in Palworld kann man auch in Bellwright den Welten anderer Spieler beitreten und sich am Kampf gegen die Königin beteiligen, sei es durch das Sammeln von Ressourcen oder das Kommando über Truppen.

Wie bei den meisten Survival-Spielen beginnt man mit absolut nichts. Das Fällen von Bäumen, das Jagen oder Sammeln von Nahrung und das Beschaffen einer anständigen Waffe sind bereits bekannte Aufgaben. Sobald du auf den Beinen bist, stellt dich Bellwright vor eine gewaltige Aufgabe: Befreie das Land von der Tyrannei der unterdrückerischen Königin. Erfülle Quests für die umliegenden Dörfer, um ihr Vertrauen zu gewinnen und sie schließlich davon zu überzeugen, ihr Leben für eine bessere Zukunft aufs Spiel zu setzen.

Sobald Sie ein Dorf kontrollieren, das durch die Errichtung eines Glockenturms, dem Symbol des Widerstands, symbolisiert wird, können Sie Bauaufträge erteilen und Aufgaben zuweisen, um Lebensmittel und Ausrüstung für den Krieg zu produzieren. Dieser Teil des Spiels ist wie ein Städtebau, der vom Boden aus gespielt wird, da Sie den Aufbau Ihrer wachsenden Städte planen müssen, um effizient zu sein. Die Dorfbewohner müssen Waren von einem Ort zum anderen transportieren, die Holzfäller brauchen genügend Bäume in der Nähe, um sie zu fällen, und natürlich brauchst du Verteidigungsanlagen für den Fall eines Banditenangriffs oder königlicher Soldaten.

Spieler, die gerne Mikromanagement betreiben, können den Dorfbewohnern bestimmte Aufgaben zuweisen, Prioritäten bei der Produktion setzen und nach Herzenslust optimieren, aber die Dorfbewohner sind klug genug, um alle anfallenden Arbeiten selbst zu erledigen, wenn man sie lieber sich selbst überlässt. Große Projekte, vor allem Bau- und Militäraktionen, erfordern viel Zeit und viele Arbeiter, um abgeschlossen zu werden.

„Zeit und Ressourcen sind wirklich eine Investition, mit der man als Spieler umgehen muss, in Bezug darauf, was man priorisiert und was einem wichtiger ist“, sagt Hofreither. Wenn man ein Dutzend Dorfbewohner einberuft, um ein Banditenlager auszuschalten oder eine neue Schmiede zu bauen, bedeutet das, dass man zwölf Paar Hände braucht, die nicht gerade Getreide anbauen oder Brot backen. Es ist wichtig, dass man genügend Vorräte hat, um dieses Defizit zu decken.

Natürlich sind solche großen Unternehmungen notwendig, wenn Sie die Hoffnung haben wollen, die Königin zu stürzen. Hier kommt das andere herausragende Merkmal von Bellwright ins Spiel – der Kampf. Du magst der Anführer der Rebellion sein, aber du bist trotzdem nur eine Person. Du kannst vielleicht mit zwei oder sogar drei Gegnern fertig werden, wenn du gut ausgerüstet bist, aber um gegen eine Armee anzutreten, brauchst du eine eigene.

Die Soldaten haben ungefähr die gleiche Stärke wie der Spieler, was bedeutet, dass es kein Hauen und Stechen im Stil von Dynasty Warriors geben wird. Während Sie an der Seite Ihrer Truppen sicherlich Schwerter schwingen und Pfeile abfeuern werden, besteht Ihre Aufgabe darin, Lager zu errichten, Befestigungen zu platzieren und schließlich den Schlachtverlauf zu kontrollieren. In der frühen Version, die wir mit freundlicher Genehmigung von Donkey Crew gesehen haben, sehen die Kämpfe großartig aus; die Bewegungen sind flüssig und realistisch, und große Scharmützel sind so chaotisch und gefährlich, wie man es sich nur wünschen kann.

Dorfbewohner, die im Kampf fallen, kehren verwundet nach Hause zurück, und die Spieler tauchen, wenn überhaupt, nur mit geringen Abzügen wieder auf. Ein verwundeter Dorfbewohner erholt sich zwar wieder, aber wenn er erneut in einen Kampf gerät und verletzt zu Boden geht, ist er für immer verloren. Das verleiht dem Spiel eine gewisse Dringlichkeit, wenn man in den Seilen hängt, macht den Tod aber so wenig strafbar, dass man es sich leisten kann, Risiken einzugehen.

Bellwright geht am 23. April in den Early Access, und obwohl es noch lange nicht fertig ist, hat es eine Menge zu bieten. Es hat eine offene Welt mit mehreren Biomen – wir haben in unserer kurzen Zeit mit dem Spiel Wälder und Sümpfe gesehen – und selbst die Befreiung einer kleinen Region sollte viel Spielzeit bieten. Ein Feature, das in der Early-Access-Version noch fehlt, von dem Spieler und Entwickler aber hoffen, dass es in das endgültige Spiel aufgenommen wird, sind Belagerungen. Wir werden zwar noch nicht die Mauern königlicher Festungen stürmen, aber Hofreither hat angedeutet, dass er, genau wie die Spieler, „sehr enttäuscht“ wäre, wenn sie es nicht in das endgültige Spiel schaffen würden.