Alan Wake ist das beste „Silent Hill“-Spiel der letzten Jahrzehnte

In Alan Wake 2 fühlt man sich nie sicher. Selbst wenn du durch die feuchten Straßen von Bright Falls läufst, dich mit Einheimischen unterhältst und das örtliche Café besuchst, fühlt es sich so an, als würdest du von einer unbekannten Macht beobachtet, die aus der Ferne über dich urteilt, von einem ätherischen Außenseiter, der dich aus der Geschichte herausschreiben will.

Saga Anderson ist eine FBI-Agentin, die in einem Mordfall ermittelt, hinter dem sich eine übernatürliche Verschwörung verbirgt, die ihr Leben für immer verändern wird, während Alan Wake darum kämpft, einer feindlichen Dimension zu entkommen, die als „The Dark Place“ bekannt ist und ihn seit Jahrzehnten als Geisel hält. Beide Protagonisten bewegen sich in realen und falschen Welten, die sich den Umständen beugen, aus denen wir als Spieler nicht schlau werden sollen. Das macht es so unheimlich, beunruhigend und brillant, ein Survival-Horror-Abenteuer, das sich weigert, die Bestien zu zeigen, die sich hinter dem Vorhang verbergen.

Remedy hat sich in seinen früheren Spielen wie Control und dem ursprünglichen Alan Wake im Survival-Horror versucht, aber sie haben sich eher auf traditionelle Action- und Thrillereigenschaften konzentriert als auf einen reinen, ungefilterten Horroransatz. Man verbrachte mehr Zeit damit, sich am Kopf zu kratzen, als sich hinter dem Controller zu verstecken, immer in der Gewissheit, dass man über genügend Feuerkraft verfügte, um eine Situation zu meistern. Alan Wake 2 ändert diese Designphilosophie und gibt dir eine spärliche Auswahl an Kugeln und Gegenständen, mit denen du dich gegen Feinde verteidigen kannst, die sich den üblichen Konventionen widersetzen.

Ähnlich wie in Silent Hill 2 wird man in eine Stadt eingeladen, die sich von der Außenwelt abgeschnitten fühlt. Ich bin selten einer Figur begegnet, die nicht das Gefühl hatte, eine Rolle in einer morbiden Inszenierung meiner eigenen Realität zu spielen, die so tat, als wüsste sie, wer ich bin, dass meine Tochter Logan auf tragische Weise verstorben ist, und es war eine Erleichterung, mich nach all den Jahren wieder in der Stadt zu sehen. Andere Spiele würden für ein solch abstrus ruhiges und gebrochenes Setting belächelt werden, aber Alan Wake 2 nutzt diese Qualitäten, um ein spürbar beunruhigendes Gefühl des Ortes zu schaffen. Ich wollte am liebsten weglaufen und nie mehr zurückblicken, aber überall, wo ich hinsah, lauerte die Versuchung, weiterzugraben.

Bright Falls ist auch in einem Zustand ständiger Tristesse gefangen. Das Tageslicht scheint nie zu brechen, das Wetter ist immer nieselig, neblig oder kurz vor der Dämmerung. Vieles davon ist eine klare ästhetische Entscheidung, aber es deutet auch darauf hin, dass die Welt, in der du lebst, immer wieder verändert wird, um eine Geschichte zu unterstützen, in die du gegen deinen Willen hineingeschrieben wirst, ein psychologischer Bandenkrieg, bei dem dein Gegner erst im allerletzten Moment enthüllt wird. Das ursprüngliche Spiel war ebenfalls von Geheimnissen durchdrungen, hatte aber viel zu viele sich wiederholende Kampfsequenzen und Anspielungen, um wirklich furchterregend zu sein. Alan Wake 2 behält die Atmosphäre bei, ist aber dennoch furchteinflößend, was sowohl an den Kämpfen als auch an den gruseligen Schauplätzen liegt.

Die Kämpfe in Alan Wake 2 fühlen sich immer wie ein erbärmliches Gerangel ums Überleben an. Feinde können aus Schatten geboren werden, die dich von der Seite verhöhnen und sich plötzlich in verdrehte Versionen von Einheimischen verwandeln, die Äxte und Brechstangen schwingen und nur ein Ziel haben: dich tot auf dem nassen Waldboden liegen zu lassen. Doch sie sind ebenso verwundbar und lassen sich nur mit ein paar deiner kostbaren Kugeln und dem Schein deiner Taschenlampe ausschalten. Ich hatte oft einen Kloß im Hals, wenn ich es mit mehr als zwei Gegnern auf einmal zu tun hatte, weil ich wusste, dass ein einziger Fehler mein Ende bedeuten könnte. Auch das Kämpfen fühlt sich großartig an, wuchtig und durchschlagskräftig, sowohl was meine Schusswaffen als auch meine Bewegungen angeht. Es wird nie langweilig, eine Fackel zu zünden und in einem Regenschauer aus purpurroten Regentropfen vor einem Konflikt davonzulaufen. Man fühlt sich wehrlos, und wie in Silent Hill kämpft man nicht, um sich stark zu fühlen, sondern weil es einfach keine andere Wahl gibt.

Außerhalb von Bright Falls befindet sich The Dark Place, eine sich ständig verändernde Vision von New York, in der Alan Wake die letzten 13 Jahre gefangen war. Die Gebäude und Reklametafeln in diesem Reich der ewigen Dunkelheit stehen für Alans innere Dämonen oder Figuren aus Büchern, die er nie zu Ende lesen konnte. Alles verhöhnt unseren fehlerhaften Protagonisten und sagt ihm, dass er es nie verdient hat, zu leben, geschweige denn aus diesem Gefängnis zu entkommen.

Hier wird die Silent Hill-Inspiration am deutlichsten, denn die meisterhaft konstruierten Umgebungen, die du mit deiner realitätsverändernden Taschenlampe nach Lust und Laune verändern kannst, oder die Rückkehr ins Schreibzimmer, wo du Einfluss darauf nehmen kannst, welche Geschichten in Echtzeit erzählt werden, sorgen für Horror. Es ist wundervoll, und ähnlich wie Bright Falls möchte man sich nie sicher genug fühlen, um das Gefühl des Unbehagens abzuschütteln. Der Horror liegt in der Normalität dieser Welt, die eine liebgewonnene Metropole in etwas Fremdes verwandelt.

Bright Falls und The Dark Place sowie die Geschichten und Charaktere, die sie beherbergen, weisen alle Merkmale der glorreichen Tage von Silent Hill auf, ohne jedoch die kühnen Eigenheiten zu vernachlässigen, für die Remedy bekannt ist. Es gibt immer noch Fernsehgeräte, auf denen fiktive Shows laufen, und verlassene Vergnügungsparks, die als buchstäblicher Schrein für Kaffee errichtet wurden. Es ist schrullig, makaber und perfekt gemacht. Genau wie Silent Hill.