Alan Wake 2’s Erfolg und Misserfolg ist ein Vorhersagezeichen

Ich habe Alan Wake 2 noch nicht zu Ende gespielt, aber was ich davon gesehen habe, hat mich gleichermaßen zum Staunen, Lachen und Schreien gebracht. Es gilt weithin als eines der besten Spiele des Jahres 2023 und war ein starker Anwärter auf den Titel „Spiel des Jahres“ gegen das unglaubliche Baldur’s Gate 3. Es hat eine Handvoll anderer Preise gewonnen, war für viele weitere nominiert und hat von uns 5 von 5 Sternen bekommen, was das Allerwichtigste ist.

Es ist ein sehr beliebtes Spiel, das sich schneller verkauft hat als alle anderen Remedy-Titel, einschließlich Control von 2019. Es hat sich in nur ein paar Monaten über eine Million Mal verkauft, bis Februar 2024 wurden 1,3 Millionen Einheiten verkauft. Und dennoch, hat das Spiel noch nicht die Gewinnzone erreicht.

Die Budgets sind zu groß

Es ist klar, dass Alan Wake 2 immer noch sehr erfolgreich ist. Es geht nicht darum, dass es kein gutes Spiel ist (das ist es) oder dass es nicht vermarktbar ist (das ist es). Aber das Budget des Spiels betrug 70 Millionen Euro – das sind 50 Millionen für die Entwicklung und 20 Millionen für das Marketing. Das sind etwa 54 Mio. USD und 21,5 Mio. USD, damit das klar ist. Das ist ein riesiges Budget, und es ist nicht einmal die Ausnahme – Baldur’s Gate 3 kostete mehr als 100 Millionen US-Dollar. The Last of Us Part 2 kostete 200 Mio. USD. Horizon Forbidden West kostete 212 Mio. USD. Alan Wake 2 liegt im Moment am unteren Ende der Triple-A-Budgets, und man kann sich vorstellen, dass der Schlag dank einer Publishing-Partnerschaft mit Epic Games deutlich abgemildert wurde.

Derzeit kostet die Entwicklung von Spielen oft genauso viel wie die eines großen Hollywood-Films. Es kann Monate oder sogar Jahre dauern, bis die Studios das Geld, das sie investiert haben, wieder zurückverdienen. Das macht mir Sorgen. Die Spieleindustrie ist sehr gewinnorientiert, weshalb sich immer mehr Studios unter dem Druck, exponentielle Gewinne erwirtschaften zu müssen, dem Live-Service zugewandt haben, obwohl sich die Spieler von diesem Genre abwenden, weil es zu viele Live-Service-Titel gibt und so viele von ihnen ausbeuterische Geschäftsmodelle haben.

Kunst ist nicht immer profitabel

Ich bezweifle nicht, dass Alan Wake 2 irgendwann seine Entwicklungskosten wieder einspielen wird. Ich denke, das wird bald geschehen – nach weniger als vier Monaten ist der größte Teil des Weges zurückgelegt, und das Spiel wird wahrscheinlich einen langen Schwanz haben. Aber das Spiel war weder sofort profitabel, noch wird es ewig Geld einbringen. Obwohl es von der Kritik gelobt wird und eines der einzigartigsten Spiele des letzten Jahrzehnts ist, bringen seltsame Spiele wie Alan Wake 2 den Studios in der Regel nicht mit einem Fingerschnippen absurde Geldbeträge ein. Das hier ist nicht Fortnite.

Und was mich beunruhigt, ist, dass Führungskräfte das sehen und denken werden, dass seltsame Spiele, egal wie innovativ und wie viel sie zum Medium beitragen, es nicht wert sind, gemacht zu werden, weil sie CEOs und Aktionäre nicht sofort zur Bank bringen werden. Ich befürchte, dass sie dies als Zeichen dafür werten, dass einzigartige Perlen wie Alan Wake 2 nicht gemacht werden sollten, weil sie nicht sofort Hunderte von Millionen Dollar einbringen. Die harte Wahrheit ist, dass der Großteil der Kunst, die es wert ist, gemacht zu werden, nicht sofort erfolgreich ist.

Ich will, dass es immer mehr verrückte Einzelspieler-Spiele gibt. Ich will mehr Alan Wake 2, mehr Spiele, die mich angesichts der Risiken, die sie eingehen, und der Kühnheit ihrer Erzählung verblüffen. Ich möchte, dass die Studios unapologetisch surreal werden. Ich möchte mehr Spiele spielen, die eindeutig von dummen kleinen Freaks gemacht wurden. Als Spieler und Kritiker weiß ich, dass die Höhe des Umsatzes eines Spiels nichts darüber aussagt, wie sehr es seine Existenz verdient hat. Aber leider gehöre ich nicht zu den Leuten, die entscheiden, welche Spiele produziert werden, und der Gedanke an die Zukunft der Branche macht mich nervös.