MLB The Show 21: 10 beste Fänger im Feld

Wer hat Lust auf ein paar Erdnüsse und Crackerjacks? Vielleicht ein „Root, Root“ für die Heimmannschaft? Wenn man diese kultigen Texte hört, kann das nur eines bedeuten: MLB The Show ist zurück. Und zum ersten Mal in seinem Bestehen ist es an mehr als einem Ort zurück. MLB The Show 21 wird für die Xbox-Serie erscheinen und über Game Pass verfügbar sein.

Bei dem Versuch, ein World Series-kompatibles Team für den Franchise-Modus des Spiels zusammenzustellen, lässt man sich leicht von der Verlockung großer Power-Hitter mitreißen. Sicher, es macht Spaß, eine Menge Runs zu erzielen, aber am Ende des Tages ist es die Verteidigung, die Meisterschaften gewinnt – und es gibt keine wichtigere defensive Position auf dem Diamanten als den Catcher.

In ihrer Funktion als Feldgeneral müssen Fänger unzählige unterschiedliche Situationen mit Base-Runnern und Schlagmännern verstehen. Diese Spieler sind Defensivgurus hinter der Home Plate und sollten nicht unterschätzt werden.

10 Tom Murphy, Mariners: 78

Ein Fielding Rating von 78 ist auf den ersten Blick kein Grund zur Freude. Aber wenn man sich den Rest seiner Defensivwerte ansieht, ist es einfach zu erkennen, warum Tom Murphy Potenzial hat.

Der 30-Jährige verfügt über eine überdurchschnittliche Armstärke (81) und Genauigkeit (85), was ihm dabei hilft, Baserunner, die versuchen, sich zu stehlen, aus dem Spiel zu werfen. Seine Reaktionszeit (71) muss noch verbessert werden, und Murphys Fähigkeit, einen Wild Pitch richtig zu blocken (75), ist mäßig. Im Jahr 2019 hatte Murphy bei den Seattle Mariners 499 Putouts in 67 Spielen.

9 Martín Maldonado, Astros: 78

Martín Maldonado ist ein erfahrener Veteran, der seit seinem Debüt bei den Milwaukee Brewers im Jahr 2011 für fünf verschiedene Teams gespielt hat. Im Jahr 2017 gewann der 34-Jährige seinen einzigen Gold-Glove-Award als Mitglied der Los Angeles Angels. Im vergangenen Jahr unterliefen Maldonado in der verkürzten Saison nur zwei Fehler.

Im Laufe seiner 11-jährigen Karriere war Maldonado ein solider Fänger hinter der Platte. Sein Fielding (78), sein Blocking (78) und seine Wurfgenauigkeit (78) sind alle leicht überdurchschnittlich, während seine Armstärke (82) und seine Reaktionszeit (88) etwas besser sind. Maldonado hat auch eine Eigenart, Catcher Pop Time, was bedeutet, dass er sich beim Herauswerfen von Base Stealern auszeichnet.

8 Christian Vázquez, Red Sox: 85

Wenn man Catcher in Ränge einteilen würde, würde hier ein alter Rang enden und ein neuer beginnen. Christian Vázquez debütierte 2014 für die Boston Red Sox und spielte schließlich eine Schlüsselrolle beim Gewinn der World Series 2017 durch das Team.

In den vergangenen zwei Spielzeiten hat Vázquez insgesamt nur drei Fehler gemacht. Der 30-Jährige hat eine hervorragende Reaktionszeit (94) und überdurchschnittliche Werte in den Bereichen Fielding (85), Wurfgenauigkeit (83) und Blocking (83). Vázquez‘ Macke, das Vakuum, unterstreicht, wie gut er wilde Würfe, die in den Schmutz geworfen werden, unterdrücken kann.

7 Tucker Barnhart, Reds: 88

Tucker Barnhart wurde im Amateur Draft 2009 ausgewählt und gab 2014 sein Debüt in der Major League bei den Cincinnati Reds. Barnhart, der gerade seine zweite Gold-Glove-Auszeichnung erhalten hat, beging im Jahr 2020 keine Fehler. Die meisten Spiele, die Barnhart als Catcher in einer Saison absolvierte, waren 118 im Jahr 2018, in denen der 30-Jährige nur zwei Fehler beging. Obwohl er in der letzten Saison keinen Fehler machte, spielte Barnhart nur in 38 von 60 Spielen, so dass seine Saison 2018 eine bessere Stichprobe sein könnte, um festzustellen, was für ein Spieler er ist.

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Der Fänger der Reds hat zwar nicht den besten Wurfarm (63) und ist auch nicht besonders treffsicher (72), aber er hat eine der höchsten Bewertungen für seine Reaktionszeit (98). Barnharts Reaktionsschnelligkeit mag bei seinem durchschnittlichen Blocking (72) nicht viel nützen, aber zumindest kann er einen soliden Versuch starten.

6 Buster Posey, Giants: 88

Der zukünftige Hall of Famer Buster Posey ist einer der besten Spieler in der Geschichte der San Francisco Giants. Seit Posey 2009 sein Debüt für die Giants gab, hat er den Rookie of the Year, einen MVP, vier Silver Sluggers und einen Gold Glove gewonnen und wurde sechsmal zum All-Star ernannt. Als einer der am besten schlagenden Catcher aller Zeiten hat Posey in seiner Karriere eine lächerliche Trefferquote von .301. Aber als Verteidiger? Noch besser.

Posey beging 2019 nur zwei Fehler (2020 spielte er wegen COVID-19 nicht), was eine direkte Folge seines hervorragenden Blockings sein könnte. Poseys Blocking-Wert (95) ist der zweithöchste unter den Catchern. In seinen 12 Jahren in der MLB hat Posey die Kunst gemeistert, seinen Körper vor den Ball zu bringen, um wilde Würfe zu verhindern. Der 34-Jährige verfügt nach wie vor über schnelle Reflexe (84) und die Fähigkeit, Bunts oder sanft geschlagene Grounders (88) sauber zu fangen.

5 Yasmani Grandal, White Sox: 91

Der zweifache All-Star Yasmani Grandal ist einer von nur vier anderen Catchern, die eine perfekte Reaktionszeit (99) haben. Grandal debütierte 2012 bei den San Diego Padres, bevor er zu den rivalisierenden Los Angeles Dodgers getradet wurde. In seiner ersten Saison bei den Dodgers unterliefen ihm nur drei Fehler, und er wurde zum ersten Mal zum All-Star gewählt. Seine zweite All-Star-Auswahl erhielt Grandal nach seiner ersten – und einzigen – Saison bei den Milwaukee Brewers im Jahr 2019.

Obwohl Grandal unter den Catchern hoch bewertet wird, schränkt seine mangelnde Armstärke (59) seine Wirkung hinter der Platte stark ein. Seine Genauigkeit (83) macht die schwachen Würfe wieder wett, ebenso wie sein Fielding (91) und sein Blocking (83).

4 Manny Piña, Brewers: 92

Als Yasmani Grandal nach der Saison 2019 in Milwaukee bei den Chicago White Sox unterschrieb, hatten die Brewers interessanterweise bereits einen Ersatz für ihn im Kader. In der vergangenen Saison machte Piña keine Fehler, kam aber aufgrund eines Meniskusrisses im rechten Knie nur in 15 Spielen zum Einsatz.

Obwohl Piñas Armstärke (75) und Genauigkeit (64) leiden, hat er immer noch die Eigenschaft Catcher Pop Time, was bedeutet, dass er Base Stealers hervorragend auswerfen kann. Piña hat überdurchschnittliche Werte in den Bereichen Fielding (91) und Reaktionszeit (86). Der 33-Jährige hat aufgrund seiner hohen Blocking-Bewertung (84) noch eine zweite Eigenschaft: Vakuum.

3 Max Stassi, Angels: 94

Wissenswertes über Max Stassi: In seiner neunjährigen Karriere hat er nur für Teams der AL West gespielt. Max Stassi wurde 2009 von den Oakland A’s gedraftet und gab 2013 sein Debüt bei den Houston Astros. Nachdem er etwas mehr als sechs Spielzeiten bei Houston verbracht hatte, wurde Stassi zum Divisionsrivalen Los Angeles Angels gehandelt. In den letzten drei Spielzeiten hat Stassi nur zwei Fehler gemacht. Die meisten Fehler, die er je in einer Saison gemacht hat, sind nur zwei, aber die meisten Spiele, in denen Stassi gespielt hat, waren 82 im Jahr 2018.

Stassis Fielding (94) und Reaktionszeit (99) versuchen, seine weit unterdurchschnittliche Armstärke (66), Genauigkeit (59) und Blocking (59) zu kompensieren. Solange Stassi diese unteren Werte nicht verbessern kann, wird sein Potenzial als Fänger immer begrenzt sein.

2 Jacob Stallings, Pirates: 94

Der am höchsten bewertete Spieler der Pittsburgh Pirates, Jacob Stallings, ist auf dem besten Weg, zum besten Catcher im Baseball ernannt zu werden. Stallings debütierte 2016 für die Pirates und spielte seitdem ausschließlich als Catcher für das Team. In seiner sechsjährigen Karriere beging Stallings nur 11 Fehler, was möglicherweise seine außergewöhnlich hohen Bewertungen erklärt.

Der 31-Jährige hat ein perfektes Rating bei der Reaktionszeit (99), ist ein erstaunlicher Fielder (94), weiß, wie man wilde Pitches blockiert (83), und verfügt über eine überdurchschnittliche Armstärke (80) und Genauigkeit (83). Stalling ist bereits jetzt der am besten bewertete Spieler der Pirates und könnte bald den Titel des besten Fängers der Liga für sich beanspruchen.

1 Roberto Perez, Indians: 99

Die Nummer 1 unter den Fielding-Catchern kommt aus dem Bundesstaat Cleveland. Roberto Perez, der 2014 sein Debüt gab, hat seine gesamte achtjährige Karriere bei den Cleveland Indians verbracht. Er ist ein zweifacher Gold-Glove-Gewinner in den Jahren 2019 und 2020. Im Jahr 2019 kam Perez in 118 Spielen zum Einsatz und beging nur drei Fehler, und in der darauffolgenden Saison beging er in 32 Spielen null Fehler.

Verglichen mit den Defensivwerten anderer Catcher gibt es keine Debatte darüber, warum Perez an der Spitze steht. Der 32-Jährige hat in den Bereichen Fielding (99), Armgenauigkeit (99), Reaktionszeit (99) und Blocking (99) fast durchweg perfekte Werte erzielt. Der einzige Schönheitsfehler auf Perez‘ nahezu perfektem Bewertungsbogen ist seine Armstärke (68). Als Bonus hat Perez auch ein perfektes Bunting-Rating (99). Wenn die Rechnung stimmt, hat Perez damit noch nie zuvor fünf perfekte Bewertungen erhalten. Perez ist zweifellos der beste Fielding-Catcher der Liga.

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