Wie Moonlight Peaks von einem Surfer-Road-Trip zu einer Vampir-Farm-Simulation wurde

Moonlight Peaks ist eine bezaubernde kleine Landwirtschaftssimulation, die den bekannten und geliebten Genre-Tropes eine gruselige Wendung gibt. Die Spieler schlüpfen in die Rolle eines Vampirs, des Enkels von Dracula, und lassen sich in Moonlight Peaks nieder, einer Stadt voller Magie, Seltsamkeiten und Wundern. Auf der Gamescom habe ich mit Art Director Mia Boas und Game Director Yannis Bolman darüber gesprochen, wie die Idee zu Moonlight Peaks entstanden ist.

„Wir wussten, dass wir eine Lebenssimulation machen wollten, aber thematisch haben wir uns nicht wirklich auf etwas festgelegt“, sagt Bolman, während Boas verrät, dass ihr ursprüngliches Konzept ein Lebenssimulationsspiel zum Surfen war. „Natürlich hatten wir eine Surf-Mechanik eingebaut, aber es ging mehr darum, in einem Van zu reisen und von Stadt zu Stadt zu fahren.“ Sie erzählen mir, dass sich das Spiel auf den Mehrspielermodus konzentriert hätte und in den 1980er Jahren angesiedelt gewesen wäre, während die Elemente der Lebens- und Landwirtschaftssimulation beibehalten worden wären.

„Wir wollten sichergehen, also haben wir eine Umfrage zu den Themen gemacht, um die es im Spiel gehen sollte“, sagt Bolman. „Wir fragten nach Vampiren, Magie, Wandern, Surfen, denn das war das ursprüngliche Konzept, Hexen und Meerjungfrauen. Magie und Vampire waren die Themen, die am häufigsten genannt wurden.“

Offensichtlich haben sowohl der Multiplayer als auch das Surfthema ziemlich schlecht abgeschnitten, so dass die Surf-Idee zumindest vorerst zu den Akten gelegt wurde. Das Team schließt nicht aus, dass es in einem zukünftigen Titel wieder auftaucht, aber was Moonlight Peaks angeht, bleibt es bei dem neuen Konzept. Boas sagt: „Wenn man etwas Übernatürliches macht, ist alles möglich. Man wird all diese verrückten Ideen einbringen. Das Surfthema fühlte sich ein wenig restriktiver an.“

„Wir versuchen, alles ein wenig übernatürlich zu gestalten“, sagt Boas. „Alles, von der Spielmechanik über die visuelle Gestaltung des Spiels bis hin zu den kleinen Dingen. Eine Sache, die wir immer wieder erwähnen, ist die Automatisierung der Farm. Anstelle von Sprinklern haben wir magische Zaubersprüche. Das sieht man auch an den Designs der Kreaturen. Es ist immer etwas, das ein bisschen gruselig, aber gleichzeitig auch niedlich ist.

Bolman erklärt weiter, dass das Team auf das übernatürliche Thema setzt: „Wir versuchen, das von den Kreaturen bis hin zu den Mülleimern zu tun, damit alles ein bisschen magisch oder übernatürlich angehaucht ist. Ich glaube, das hält die Leute wirklich dazu an, nach weiteren Überraschungen Ausschau zu halten.“

Das Team war sich zwar bewusst, dass andere Lebens- und Landwirtschaftssimulationen magische Elemente haben, aber sie waren der Meinung, dass die Konzentration auf Vampire mit ein wenig Magie ihnen helfen würde, dem Genre ihren eigenen Stempel aufzudrücken. Sie beschlossen, „eine riesige Mischung aus allem“ zu machen, einschließlich Werwölfe und Hexen, und sich dann auf das zu konzentrieren, was ihrer Meinung nach heraussticht und am besten zu der Welt passt, die sie erschaffen.

Um ihre eigene Interpretation von Vampiren und dem Übernatürlichen zu entwickeln, recherchierte das Team vampirische Überlieferungen aus verschiedenen Kulturen und verwendete dann das, was sie wollten, um Moonlight Peaks mit Leben zu füllen. Zum Beispiel schläft man in einem Sarg, anstatt ins Bett zu gehen, man kann sich in eine Fledermaus verwandeln und andere Mechanismen, die sie sich aus der etablierten Vampirmythologie herausgepickt haben.

„Wir begannen mit einer ganzen Liste von Vampirgeschichten, lasen sie durch und bauten darauf aufbauend unsere eigene Welt auf“, sagt Bolman. „Einige Dinge kann man aus anderen Vampirüberlieferungen oder anderen Vampirgeschichten übernehmen, aber das meiste hat definitiv einen eigenen Dreh. Es muss einen gewissen Dreh haben, denn unsere Geschichte handelt davon, dass du das Kind von Dracula bist. Nachdem du dich zum millionsten Mal mit deinem Vater gestritten hast, läufst du von zu Hause weg, weil du beweisen willst, dass du ein anderes Leben führen kannst, ohne andere zu verletzen.“

Da sich das Team für einen pazifistischen Vampir als Protagonisten entschieden hat, kam eine Kampfmechanik nicht in Frage. Allerdings haben sie die Idee, andere zu beißen, in Betracht gezogen. „Wir hatten es schon früh als Mechanik, aber es verschwand einfach, weil wir versuchten, uns mit allen anzufreunden und gemütlich zu sein, und dann beißt man alle und sie wollen nur noch sterben“, lacht Bolman. „Das hat nicht funktioniert, also haben wir das umgestellt. Man beißt immer noch, aber man muss sich nur mit ihnen anfreunden, sie heiraten, und sie bitten darum.“ Bonuspunkte für einvernehmliches Beißen.

Derzeit gibt es 27 Charaktere im Spiel, die umworben werden können, wobei es keine Einschränkungen in Bezug auf Geschlecht oder Sexualität gibt. Das Team erklärt mir jedoch, dass einige Charaktere nicht umworben werden können. „Wie die Geister in der Stadt sind sie nicht wirklich daran interessiert, sich zu verabreden“, sagt Boas, bevor ich ihr schnell sage, dass dies einer der häufigsten Wünsche der Community sein wird. Wenn man uns sagt, dass wir nicht mit jemandem zusammen sein können, dann wollen wir ihn nur noch mehr, ob in körperlicher Form oder nicht.

Es gibt auch „ausgestoßene“ Charaktere, die nicht unter den normalen Schirm der übernatürlichen Bürger fallen, sondern Götter sind, wie der Sonnengott oder die Mondgöttin, oder Medusa, die in den Katakomben unter der Stadt lebt. Es gibt auch einen Liebesdämon, von dem das Team sagt, er sei eine Anspielung auf Amor, den Tod, und natürlich gibt es mindestens einen „Ich kann ihn reparieren“-Charakter in Form von Orlok, dem Oberhaupt der Vampirfamilie.

Als es darum ging, die Welt zu schreiben, erzählte mir das Team, dass es seltsam gewesen wäre, „eine Stadt voller alleinstehender Menschen“ zu haben, mit denen der Spieler eine Romanze anfangen kann. Zum Beispiel können einige Charaktere schon vorher miteinander ausgegangen sein. Sobald man sich für einen Ehepartner entschieden hat, können einige der anderen Charaktere ihre eigenen Beziehungen zueinander pflegen.

Moonlight Peaks lädt den Spieler dazu ein, seinen Bauernhof zu optimieren und einen effizienten Arbeitsplatz mit hochwertigen Pflanzen und einem guten Layout zu schaffen, was dem Spiel die zusätzliche Tiefe verleiht, die viele Farm-Sim-Fans an diesem Genre lieben. Allerdings hat das Team bei Moonlight Peaks einen besonderen Schwerpunkt auf das Dekorationselement gelegt und damit zusätzliche Tiefe hinzugefügt, wo die meisten Farm-Sims zu kurz kommen.

„Ich denke, unser stärkster Punkt ist die Dekoration“, sagt Bolman. „Wir sind wirklich über das hinausgegangen, was viele andere Spiele bieten, und haben es viel detaillierter gestaltet. [There are] Es gibt viele Optionen, um eigene Dekorationen mit verschiedenen Minispielen zu erstellen, die mit dem Dekorieren, Stapeln und interaktiven Dekorationen verbunden sind. Das ist wirklich unser starker Punkt.“

Das Team sorgt dafür, dass für jeden etwas dabei ist, wenn es um die Dekoration geht, mit Themenartikeln und einer Vielzahl von Farben für jedes einzelne Möbelstück. Einige Möbelsets sind an verschiedene Familien gebunden, aber glücklicherweise kann man sich von seinem Ehepartner scheiden lassen, um mit seiner nächsten Liebe zusammenzuziehen. Es hält dich also nichts davon ab, jeder Familie beizutreten und jeden Gegenstand freizuschalten, indem du dich auf eine massive Heiratstour begibst.

Das Team freut sich immer über Feedback auf Discord und in den sozialen Medien. Abgesehen von der anfänglichen Umfrage, die dazu beigetragen hat, die Richtung des Spiels zu bestimmen, hat das Team auch andere Aspekte verändert. Vor einiger Zeit haben sie beschlossen, das Charakterdesign zu ändern und es etwas chibi-artiger und mit flachen Schattierungen zu gestalten.

„Alle haben es gehasst“, lacht Bolman über das Chibi-Design. „Vor allem, weil es eine andere Proportion war. Es sah aus wie die Snapchat-Figuren. Es war wie ‚Oh mein Gott, es ist schrecklich.‘ Also haben wir am Tag danach gepostet: ‚Okay, wir werden das Design ändern. [again]. Wir haben euch gehört.‘ Und das gefiel den Leuten noch mehr.“

Moonlight Peaks soll im Jahr 2026 starten und kann hier auf Steam auf die Wunschliste gesetzt werden. Du kannst über das Spiel und seine Neuigkeiten auf dem Laufenden bleiben, sowie dein eigenes Feedback (z.B. Geister romantisch machen) abgeben über Discord . und Twitter.