Pokemon-Klon Palworld ist nichts wie Pokemon

Du hast doch schon von Palworld gehört, oder? Das ist Pokemon, aber mit Waffen! Und Crafting! Und Überlebensmechanik! Und Mini-Kaiju-Bosskämpfe in der Welt! Und man kann die Pokemon-Dinger mit bloßen Händen oder sogar mit einer Axt verprügeln! Und man kann, Moment, Menschen fangen? Palworld ist Pokemon mit Waffen und einer ganzen Menge anderer Dinge, und es fehlen die meisten Dinge, die uns an Pokemon heilig sind. Es gibt keine Heimatstadt, keinen Professor oder Mentor, keinen erzählerischen Aufhänger, keinen Starter, nichts, wirklich nichts. Man wirft mechanische Kugeln auf Pals, um sie zu fangen, und es gibt eine Liste, wenn man sie alle fangen will, aber es ist ein ganz anderes Spiel.

Ich sage das nicht, um Palworld besonders zu verteidigen. Wie ich gestern schon geschrieben habe, ist dies ein Spiel, das ziemlich schamlos das Design und den Kunststil von Pokemon aufgreift, und das von einem Entwickler stammt, der ein Verfechter der künstlichen Intelligenz ist – obwohl es keinen Hinweis darauf gibt, dass Palworld selbst künstliche Intelligenz verwendet. Aber selbst wenn man das beiseite lässt, finde ich das Spiel selbst nicht sonderlich fesselnd.

Das Spiel, dem es am ähnlichsten ist, ist seltsamerweise South Park: The Stick of Truth. Beide sind eindeutig als Einstieg in oft komplexe Genres konzipiert und ersetzen jede echte mechanische Tiefe oder Originalität durch eine seichte, aber lohnende Feedbackschleife. Ob es nun das Plagiat von Palworld oder South Park ist.alles andere, beide sind auch ein wenig problematisch. Das bedeutet jedoch nicht, dass Palworld abzuschreiben ist. Es ist mit seinen bescheidenen Zielen unterhaltsam, und sein Mammor-Erfolg könnte Pokemon sogar eine oder zwei Lektionen darüber erteilen, wie man sich auf Veränderungen einlässt.

Besonders interessant ist jedoch, wie sehr sich der Gedanke „Pokemon mit Waffen“ in der öffentlichen Wahrnehmung festgesetzt hat. Das ist es, als was Palworld verkauft wurde, und die Viralität dieser Idee ist wahrscheinlich auch für einen großen Teil des Erfolgs verantwortlich. Wenn man das Spiel nur ein bisschen spielt, wird klar, dass dies nur der Ausgangspunkt ist. Sicher, in Palworld geht es hauptsächlich um seine Kumpels, die in der Welt umherwandern, im Kampf eingesetzt werden können und gefangen werden müssen, aber es gibt auch viele andere Inspirationen. Im Vergleich zu vielen anderen Pokemon-Klonen hat Palworld die originellsten (oder zumindest die am wenigsten von Pokemon gestohlenen) Ideen, und dennoch wurde Palworld kritisiert, während andere Spiele für ihre Nähe zu Pokemon gefeiert wurden – die Entwickler haben sogar berichtet, dass sie Morddrohungen erhalten haben.

Eine wichtige Frage, die man sich stellen muss, ist: „Wie sehr wird ein Pokemon-Spiel durch seine Designs geprägt? Die Region meines Lieblings-Pokemon-Spiels, meine Lieblingsregion insgesamt und die Region mit meinen Lieblingsdesigns wären allesamt unterschiedliche Antworten (Johto, Hoenn und Unova). Wenn Palworld Designs von Pokemon geklaut hat – und es ist ziemlich offensichtlich, dass es großzügig geklaut hat – dann ist das alles, was es geklaut hat. Die Karte, das Abenteuer und die Mechanik des Spiels sind völlig anders. Und statt von Pokemon lassen sie sich eher von Ark oder Fortnite inspirieren.

Es ist faszinierend, dass Pokemon für so viele Menschen der ausschlaggebende Punkt war, es nicht zu unterstützen. Die Behauptungen über den Einsatz von künstlicher Intelligenz haben nicht viele konkrete Beweise und wirken wie ein nachträglicher Einfall. Dieser Pokemon-Klon, der fast alles anders macht, ist irgendwie schlechter als Spiele, die die Formel viel großzügiger kopieren und sich selbst liebevolle Hommagen nennen?

Wie gesagt, ich habe mit Palworld so oder so nichts am Hut, und ich weiß, dass Pokemon eine einfache Abkürzung ist. Aber es hat nicht viel mit Pokemon zu tun, und es wird interessant sein, zu sehen, wie es weitergeht. Werden diejenigen, die das Spiel als Diebstahl von Pokemon abgetan haben, anders darüber denken, wenn klar wird, dass das Spiel in eine völlig andere Richtung geht? Und wie lange werden diejenigen, die sich auf Pokemon Pals eingelassen haben, das Fällen von Bäumen und das Zerschmettern von Steinen ertragen? Wie immer bei Palworld scheint die Diskussion um das Spiel viel interessanter zu sein als das Spiel selbst.