Hellboy: Das Netz des Wyrd ist ein bittersüßer Abschied von Lance Reddick

Lance Reddick hat in seinem Leben 17 verschiedenen Videospielen seine Stimme geliehen. Das letzte (oder zumindest das erste, das posthum veröffentlicht wurde, möglicherweise hat er an weiteren gearbeitet) ist Hellboy: Web of Wyrd, und es auf der Gamescom zu spielen war eine bittersüße Erfahrung. Reddick war ein seriöser Schauspieler, der vor allem durch seine Rollen in prestigeträchtigen Fernsehserien wie The Wire oder Fringe bekannt wurde und in Hollywood mit Rollen in Blockbustern wie John Wick, White House Down und Godzilla vs. Kong auf sich aufmerksam machte. Aber er hat nie etwas zu ernst genommen, weshalb viele ihn stattdessen am besten von seinem Auftritt als fiktionalisierte und verstörte Version seiner selbst in The Eric Andre Show, seinem Cameo-Auftritt in The Key & Peele Sketch-Show, oder als seltsamer Superheld Ghost Train in Rick & Morty.

Mit diesem Ansatz war Reddick wie geschaffen für Videospiele. Er hat in so vielen von ihnen die Hauptrolle gespielt, nicht weil es einfache Auftritte waren, die er anrufen konnte, während sie ihn überbezahlt haben, um seinen berühmten Namen auf die Verpackung zu klatschen, sondern weil er das Handwerk respektierte und den Spaß daran sah. Zu wissen, dass Hellboy: Web of Wyrd wahrscheinlich das letzte Mal ist, dass wir ihn so sehen (oder hören), wird schwer zu ertragen sein. Und wie vorauszusehen war, trifft Reddick den Nagel auf den Kopf. Hellboy ist von Natur aus ein ruppiger Charakter, weit entfernt von den mystischen Reden von Sylens aus Horizon oder der charismatischen Führung von Zavala aus Destiny, und deshalb sind seine Sätze kürzer und spitzer. Aber je mehr ich spielte, desto mehr Gespräche kamen zustande, die seine Persönlichkeit zur Geltung brachten, und Reddick holte aus jeder Gelegenheit das Beste heraus.

Die Entwickler, mit denen ich während des Spiels zusammensaß, erzählten mir, dass Reddick mehrmals um mehr und mehr Takes gebeten hatte, weil er seine Darstellung perfekt machen wollte. Andere Schauspieler mit Reddicks Erfolgsbilanz hätten sich vielleicht mit den ersten paar Takes begnügt, aber vielleicht ist es ja gerade der Umstand, dass er sich nicht mit „okay“ begnügt, der ihm eine so beeindruckende Erfolgsbilanz beschert hat. Bei einem Treffen mit den Entwicklern wurde auch deutlich, wie plötzlich Reddicks Tod gekommen war – sie feierten gerade einen der letzten großen Meilensteine, die sie vor der Veröffentlichung des Spiels erreichen mussten, als sie die tragische Nachricht erfuhren.

Natürlich ist es unmöglich, die traurige Tatsache zu übersehen, dass dies wahrscheinlich Reddicks letzte Rolle in einem Videospiel war, aber in Hellboy: Web of Wyrd steckt mehr als nur der Mann hinter dem Mikrofon. Das Spiel ist ein Über-die-Schulter-Beat-‚em-up, das wie ein Roguelike funktioniert. Es ist ein Roguelikelike. Um Hellboys riesige Ausmaße aus der Schulterperspektive zu zeigen, haben die Entwickler beschlossen, die Horizontlinie anzuheben, so dass wir Hellboy wie jede andere Figur aus der Schulterperspektive sehen, aber die Feinde sind kleiner, um den Unterschied hervorzuheben. Dies führte allerdings zu einigen Änderungen während des Designprozesses, da mir gesagt wurde, dass es in frühen Versionen „einfach so aussah, als ob Hellboy Kinder verprügeln würde“.

Die Kämpfe sind langsamer und knackiger, als viele Leute heutzutage von einem Spiel erwarten – wo Spiele wie Devil May Cry und Bayonetta früher durch ihre Geschwindigkeit und ihren Stil auffielen, scheinen sie jetzt der Standard zu sein. Hellboy bietet zu Recht etwas anderes, auch wenn es gegen den Trend geht. Es wird etwas gewöhnungsbedürftig sein, aber es war definitiv der richtige Weg, jeden Treffer zählen zu lassen.

Comics sind in den letzten zehn Jahren mit dem MCU und ähnlichen Verfilmungen viel populärer geworden, und wir haben gesehen, wie die „Comic-Ästhetik“ zu einem sehr glatten und spezifischen Stil destilliert wurde. Aber die „Comic-Ästhetik“ ist nicht weniger vielfältig als die „Bleistift- und Papier-Ästhetik“, und Hellboy hat sich den Grunge des Ausgangsmaterials zu eigen gemacht. Die Linien sind uneben und mit Tinte verschmiert, die Schatten übertönen die Gesichtszüge, alles ist kantig und krakelig, genau wie Hellboy. Es muss verlockend gewesen sein, das Spiel für Fans, die eher eine Spider-Man-Interpretation wollten, „cool“ aussehen zu lassen, aber ich bin froh, dass das Team bei seinen Waffen (oder riesigen Steinfäusten) geblieben ist, als es darum ging, eine authentische Interpretation von Hellboy zu liefern.

Einige der Hands-on-Gelegenheiten auf der Gamescom sind choreografiert, mit Entwicklern, die dich hier, dort und überall mit etwas Programmiermagie anklicken. Bei Hellboy war es direkter, wir durften von Anfang an spielen, bis die Zeit um war, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich weit genug gekommen bin, um das Upgrade-System zu beurteilen. Bei prozedural generierten Levels ist Vielseitigkeit in der Herangehensweise der Schlüssel, also ist es dieser Bereich, dem ich große Aufmerksamkeit schenken werde, wenn das Spiel am 4. Oktober auf allen großen Plattformen veröffentlicht wird.

Hellboy: Web of Wyrd könnte unser Abschied von Lance Reddick aus dem Spiel sein, aber es ist auch eine Erinnerung daran, warum er überhaupt so viel bedeutet hat. Ich bin beeindruckt von dem, was ich bisher gesehen habe, und ich bin sicher, dass es der perfekte Abschied für einen unserer beliebtesten Stars sein wird.