Band Of Crusaders Isn'nicht beschämt, ein 2000er RPG zu sein

Wenn man als RPG-Liebhaber versucht, jemandem einen Klassiker schmackhaft zu machen, ist das erste, was man tut, sich im Namen des Spiels zu entschuldigen. Das sollten wir nicht müssen – die Klassiker Baldur’s Gate, KOTOR und Dragon Age: Origins gehören zu den besten des Genres, doch weil ihre Kampfstile in Ungnade gefallen sind, haben wir das Bedürfnis, moderne Spieler zu begeistern, die sonst vielleicht davor zurückschrecken würden.

Band of Crusaders, ein mittelalterliches Strategie-RPG des Indie-Teams Virtual Alchemy, beweist, dass dies nicht der Fall sein muss. Dieses Juwel von einem Spiel gehörte zu meinen Favoriten der diesjährigen Gamescom, da seine Leidenschaft für die alten RPGs auf Schritt und Tritt durchscheint. Von den herausfordernden Kämpfen bis hin zu den liebevoll handgezeichneten Oberweltkarten ist Band of Crusaders ein leidenschaftliches Projekt von Entwicklern, die wissen, dass ältere RPGs wirklich fantastisch sind, und von einem Team, das genau weiß, was es über das Genre zeigen will.

In Band of Crusaders steuerst du ein Team von Söldnern und bahnst dir deinen Weg durch eine weitläufige Karte mit Siedlungen. Alles ist immer in Bewegung, da Armeen und andere Söldner an jeder Ecke auftauchen. Sie können zwischen den Gebieten hin- und herreisen oder sich ins Getümmel stürzen, wobei letzteres die Stärke von Band of Crusaders ausmacht. Hier verwandelt sich das Spiel von einem Standard-Strategiespiel in ein leuchtendes Beispiel für Echtzeitkämpfe mit Pausen.

Auf den ersten Blick ist der Aufbau des Kampfes nichts Neues. Jeder Charakter hat seine eigenen Fähigkeiten, Stärken und Schwächen auf dem Schlachtfeld. Die Bogenschützen sollten sich in sicherer Entfernung von den feindlichen Truppen befinden, während die Panzer an vorderster Front stehen und den Kampf kontrollieren. Aber es gibt etwas in wie das dafür sorgt, dass sich Band of Crusaders nicht abgeleitet anfühlt. Es ist nicht nur ein Spiel, das seine taktischen RPG-Mechaniken von Dragon Age und World of Warcraft entlehnt, es ist ein Spiel, das weiß, warum seine Inspirationen so großartig sind – so sehr, dass es den Dingen seinen eigenen Stempel aufdrücken kann.

In diesem Sinne ist der Ablauf des Kampfes genauso wichtig wie die Fähigkeiten, die du einsetzt. Man will nicht zu lange in einer Position verharren, aber man will auch nicht zu früh losstürmen. Das habe ich selbst herausgefunden, und dies ist eines der wenigen Male, in denen ich mich wirklich überfallen gefühlt habe von Feinden in einem RPG überfallen wurde. In meinem ersten Kampf habe ich meinen Panzer viel zu früh angegriffen, und der Feind hat mich sofort gekontert. Sie hatten weitere Einheiten, die sich außer Sichtweite versteckten – die ich vielleicht entdeckt hätte, wenn ich sorgfältiger vorausgespäht hätte – und bereit waren, meinen Fehler auszunutzen. Und das taten sie auch.

Band of Crusaders geht voll in den Kampf

Aber nur weil sich die Entwickler von älteren RPGs inspirieren lassen, heißt das nicht, dass sie alles nachahmen wollen, was ihre Lieblingsspiele vor ihnen gemacht haben. Gerade als ich anfangen wollte, darüber zu schwärmen, wie sehr ich die Geschichte von Dragon Age: Origins verehre, war das Team sehr ehrlich und sagte, dass das hier nicht im Mittelpunkt steht – bei Band of Crusaders geht es um den Kampf. Erwartet also nicht, dass ihr euch an irgendjemanden im Lager anschmiegt, es ist wichtiger, dass ihr reinkommt und alle vor dem nächsten Kampf heilt.

Aber das lässt mich nur hoffen, dass die Entwickler diese Kampfmechanik aus einem bestimmten Grund gewählt haben. Sie kopieren nicht einfach blind ihre Lieblings-Rollenspiele, sondern sie lernen von ihnen und bauen ihre besten Teile aus bestimmten Gründen in ein Spiel ein. Sie wollen handwerklich anspruchsvolle Begegnungen schaffen, die an die besten Hits des Genres erinnern, und nach dem, was ich bisher gespielt habe, sieht es so aus, als ob ihnen das gelingen wird.

Ich bin allerdings gespannt, was Band of Crusaders noch zu bieten hat. Abgesehen von einer halbstündigen Demo brauche ich wahrscheinlich mehr als ein paar solide Kampfmechaniken, um mich für das Spiel zu interessieren und mich zu weiteren Flügen zu bewegen. Aber so wie es aussieht, haben wir ein Spiel, das eindeutig von den Großen des Genres inspiriert ist, und ich kann es kaum erwarten, zu sehen, was die Entwickler in diesem mittelalterlichen Abenteuer sonst noch ausgeheckt haben.