WrestleQuest-Vorschau: Ja! Ja! Ja!

WrestleQuest ist nicht Ihr durchschnittliches Wrestling-Spiel. Denken Sie nicht an No Mercy oder Def Jam, sondern an Final Fantasy 6 oder Chained Echoes. Obwohl du immer noch Gegner durch Tische wirfst und akrobatische Finisher ausführst, ist dies ein rundenbasiertes Taktik-RPG, das eher an Pokemon als an WWE erinnert. Das heißt, es sei denn, du verstehst die Anspielungen.

Selbst die meisten Wrestling-aversen RPG-Fans kennen wahrscheinlich Macho Man Randy Savage, der eine zentrale Rolle für deinen anfänglichen Protagonisten Randy Santos spielt. Du verehrst den ikonischen Wrestler, dessen Statue über deiner Heimatstadt steht und dessen bärtige Visage dich aus dem Fitnessstudio, in dem du trainierst und schläfst, anstarrt, geradezu. Es gibt weitere legendäre Wrestler, auf die im Spiel Bezug genommen wird, einige explizit, wie Jake ‚The Snake‘ Roberts, und andere implizit, wie Stone Age Cotton. Dies sind Referenzen für den Hardcore-Wrestling-Fan, Roman Reigns oder John Cena wirst du hier nicht finden. Zumindest habe ich das nicht.

Sie wechseln im Laufe Ihres Abenteuers die Protagonisten, von dem aufstrebenden Santos bis hin zu den ewigen Jobbern und den definitiv nicht zu den Hart-Brüdern gehörenden Brink und Stag Logan. Die meisten sind Parodien echter Wrestler in Spielzeugform – habe ich schon erwähnt, dass in WrestleQuest jeder ein Plastikspielzeug ist? Sie werden von Lego-Verkäufern bedient, Sie treffen auf Barbies und Wackelköpfe, und jeder ist irgendeine Form von Figur. Das ist eine weitere lustige Ebene in der Präsentation von WrestleQuest, aber die wahre Tiefe kommt von den RPG-Elementen.

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Hier gibt es alles, was man von einem 2D-Rollenspiel erwarten würde. Statistiken? Check. Ausrüstung, die deine Fähigkeiten im und außerhalb des Rings beeinflusst? Jawohl. Eine offene Welt, die du zwischen den rundenbasierten Kämpfen erkunden kannst? Was kann man sich mehr wünschen? Eine Gruppe von Wrestlern, die je nach Kombination ihrer Fähigkeiten verschiedene Tag-Team-Moves ausführen können, plus Manager, die den Kampf beeinflussen können, Gegenstände, mit denen du dich heilen oder deine Gegner verwirren kannst, mächtige Kombos und Finisher, um eine Vielzahl von Gegnern zu besiegen? Ich glaube, das ist zu viel verlangt, aber WrestleQuest bietet es trotzdem.

In der Zeit, die ich mit dieser Vorschau verbracht habe, habe ich das Gefühl, dass ich kaum an der Oberfläche der RPG-Systeme gekratzt habe. Ich möchte an meinem Stall basteln und sowohl eine Stimmung als auch eine kohärente Kampftruppe schaffen. Ich möchte herausfinden, welche Tag-Team-Partner die explosivsten Finisher hervorbringen und welche Support-Wrestler es ihnen ermöglichen, ihr Bestes zu geben.

Von der Planung deines Walk-ons bis hin zur Aufrechterhaltung des Interesses des Publikums an deinem Match mit abwechslungsreichen und spannenden Moves gibt es in jedem Match eine Menge zu beachten. Ich hatte erwartet, dass WrestleQuest mich mit seiner Geschichte oder den Anspielungen auf reale Wrestler in seinen Bann ziehen würde, aber es ist die RPG-Mechanik, die dahinter steckt, die das Spiel so interessant macht. Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob sie den strengen Standards des Genres gerecht werden, aber die einzigartige Wrestling-Präsentation einer klassischen RPG-Formel reicht aus, um WrestleQuest von der Masse abzuheben.

Es sind eigentlich die Story-Elemente, die mich in den ersten Stunden von WrestleQuest am wenigsten interessieren. Ich habe genug in Randy Santos‘ Reise investiert, um der Allerbeste zu werden, so wie Macho Man es jemals war, und der Running Gag, dass er nicht weiß, dass Wrestling ein Drehbuch ist, entlockt ihm immer wieder ein Schmunzeln, aber es ist nicht überzeugend. Tifa Lockhart oder Kim Kitsuragi sind mir genauso egal. Das hat zwar noch Zeit, aber die Geschichte fühlt sich im Moment noch ein wenig dürftig an. Die rundenbasierten Kämpfe machen das wieder wett, aber ich hoffe, dass die Geschichte schnell an Fahrt aufnimmt und mehr bietet als nur einen Titelkampf.

Nicht wirklich ein Wrestling-Spiel, aber mit mehr Wrestling-Moves als ein durchschnittliches RPG, befindet sich WrestleQuest in einem seltsamen Schwebezustand, der entweder dazu beiträgt, dass es sich in beiden Genres abhebt, oder das Ziel für Fans von beiden verfehlt. Die Entwickler haben eindeutig Spaß, sie sind ganz offensichtlich Fans von Wrestling und RPGs gleichermaßen, und deshalb denke ich, dass dieses Spiel erfolgreich sein wird. WrestleQuest ist ein Spiel mit Herz, und selbst wenn dieses Herz aus dem gleichen beschissenen Plastik besteht wie das Spandex-Singlet, das dir +1 Schaden verleiht, schlägt es trotzdem.