Wir brauchen mehr Indie-Franchise-Spiele wie The Rogue Prince of Persia
Spiele wie The Rogue Prince of Persia kommen nicht oft genug auf den Markt. Das kommende Roguelike von Evil Empire und Ubisoft – das nächsten Monat im Early Access startet – ist etwas Ungewöhnliches: eine Indie-Umsetzung einer Triple-A-Serie.
Triple-A-Publisher neigen dazu, mit ihren großen Franchises ein wenig zu vorsichtig zu sein. Aber in den seltenen Fällen, in denen sich ein Triple-A-Publisher und ein Indie-Entwickler zusammentun, maximieren sie in der Regel ihren gemeinsamen Erfolg. Sonic Mania, das von einem kleinen Team außerhalb von Sega entwickelt wurde, war das am besten bewertete Spiel der Serie, als es 2017 erschien. Cadence of Hyrule wurde ähnlich geliebt. Wenn kleinere Teams die Chance bekommen, mit einer großen IP zu spielen, nehmen sie die Herausforderung oft an.
Mit einem großen Franchise wie Prince of Persia aufsteigen
Es ist nur eine Schande, dass dies so selten geschieht. In der Welt des Films ist die Arbeit mit einem bekannten geistigen Eigentum ein etablierter Weg für einen Regisseur, einen Schritt nach oben zu machen. Man denke nur an Christopher Nolan, der mit der Dark Knight-Trilogie sein Profil schärfte, oder an Greta Gerwig, die mit Barbie zur erfolgreichsten Regisseurin aller Zeiten wurde. Beide haben Legionen treuer Fans, von denen viele ihre Namen nicht kennen würden, wenn sie nicht mit einer etablierten Marke mit großer Reichweite gearbeitet hätten.
Das ist ein Grund, warum es sich für Verlage lohnen würde, ihre Marken an Indie-Entwickler abzugeben. Es kann schwierig sein, auf dem zunehmend überfüllten Videospielmarkt hervorzustechen, aber die Arbeit mit einer bekannten Figur oder Serie ist ein todsicherer Weg, um Aufmerksamkeit zu erlangen, wenn auch nicht unbedingt Anerkennung. Viele Indie-Entwickler haben die Möglichkeit, entweder einen großen Erfolg wie Stardew Valley zu landen (was ungefähr so wahrscheinlich ist wie ein Lottogewinn) oder in der Bedeutungslosigkeit zu versinken und sich kaum über Wasser zu halten. Evil Empire war davon nicht bedroht – es ist das Studio, das sich um die Nachbetreuung von Dead Cells kümmerte, einem dieser Durchbruchshits – aber für die meisten Indie-Entwickler würde der Erhalt einer Triple-A-Lizenz einen großen Sprung in der Bekanntheit bedeuten.
Es ist ein Triple-A-Spiel, Michael. Was könnte es kosten?
Es ist auch nicht besonders riskant für den Publisher. Ich kann die genauen Budgets nicht bestätigen, aber ich würde darauf wetten, dass The Rogue Prince of Persia nur einen Bruchteil des Geldes gekostet hat, das Ubisoft für das seit langem angekündigte Prince of Persia: The Sands of Time-Remake ausgegeben hat – vor allem, da das Spiel Berichten zufolge von Grund auf neu entwickelt wurde, nachdem der Trailer von den Fans massiv kritisiert wurde. Ein 2D-Roguelike kostet nicht viel in der Entwicklung und wird Ubisofts Ruf keinen großen Schaden zufügen, wenn es floppt. Ein verhasstes Triple-A-Spiel hingegen ist ein todsicherer Weg für das Unternehmen, in der Öffentlichkeit Prügel einzustecken und Geld zu verlieren.
Abgesehen von den Appellen an die Eigeninteressen der Publisher sind Spiele wie The Rogue Prince of Persia, Cadence of Hyrule und Sonic Mania eine Möglichkeit, einer alternden Serie neuen Schwung zu verleihen. Sonic Mania hat dem Sonic Team gezeigt, dass Entwickler außerhalb des Studios besser verstanden haben, was die Fans wollten als sie selbst. Es ist schwer, Ursache und Wirkung zu bestimmen, aber das nächste Spiel von Sonic Team, Sonic Frontiers, war deutlich ehrgeiziger als sein vorheriger Titel, Sonic Forces. Sonic Team ging aufs Ganze, anstatt einen weiteren Versuch im Stil von Forces zu wagen, und das gefiel Fans und Kritikern gleichermaßen.
Genauso wichtig ist, dass eine neue Version eines etablierten Franchise die Art und Weise verändert, wie die Serie wahrgenommen wird, und neue Wege in die Zukunft eröffnen kann. Triple-A-Studios können diese Wege finden, ohne ein Indie-Team hinzuzuziehen. Yakuza: Like a Dragon verwandelte die Serie von einem Prügelspiel in ein rundenbasiertes Rollenspiel. Pokemon: Legends Arceus machte Pokemon zu einem Open-World-Spiel. Fallout 3 verpasste der isometrischen Rollenspielserie einen Ego-Shooter-Anstrich. Nur das letzte Beispiel zeigt, dass ein neues Studio die Serie übernommen hat, aber das ist ein sicherer Weg, um einen neuen Blick zu bekommen. Aus diesem Grund bin ich sehr gespannt auf The Rogue Prince of Persia: Ich möchte sehen, was die 35 Jahre alte Serie sonst noch so kann.
