Wie können wir alle noch nicht genug von Yakuza-Spielen haben?

Ryu Ga Gotoku schafft etwas, das in der heutigen Triple-A-Gaming-Landschaft an ein Wunder grenzt: Es veröffentlicht so gut wie jedes Jahr ein Like a Dragon-Spiel. Seit 2005 haben wir jedes Jahr einen neuen Teil der Serie bekommen (egal, ob es sich um ein Hauptspiel oder ein Spin-off handelt), mit Ausnahme von 2007, 2013, 2019 und 2022. RGG hat nun schon mehrmals zwei Spiele in einem Jahr veröffentlicht.

Auch das sind keine kleinen Spiele. Das kürzeste von ihnen, Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name, kann in etwas mehr als 12 Stunden durchgespielt werden, aber diese Serie ist nicht die Art von Spiel, die man spielt, wenn man durch die Geschichte hetzen will. Der Reiz liegt in der Welt, den bizarren Minispielen und den surrealen Charakteren. Wenn du dich durch das Spiel schlängelst und in seinen Seltsamkeiten stecken bleibst, kann sich deine Spielzeit auf mehrere Dutzend Stunden belaufen. Laut HowLongToBeat dauert das neueste Spiel, Like a Dragon: Infinite Wealth, 113 Stunden, um es vollständig zu spielen. Du wirst auch jede Sekunde davon lieben.

Als Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii angekündigt wurde, habe ich zu Twitter gegriffen zu verkünden, dass dies der beste Tag meines Lebens war, und er kann nur durch seine Veröffentlichung übertroffen werden. Das habe ich noch nie über eine andere Serie gesagt und werde es wahrscheinlich auch nie tun. Auch wenn ich in den letzten Jahren mehr als genug von Yakuza-Spielen hatte, ist jede Ankündigung eine Überraschung und eine Freude. Ich denke: RGG kann doch nicht nur ein Jahr später Infinite Wealth, ein umfangreiches Rollenspiel in einem völlig neuen Setting, nachlegen. Und doch hat es genau das getan und tut es weiterhin.

Es schockiert mich, dass ich noch nicht ausgebrannt bin. Jedes dieser Spiele ist praktisch eine komplette Seifenoper, die dich auf eine brutale emotionale Achterbahnfahrt mit freudigen Höhen und tief deprimierenden Tiefen mitnimmt. Man könnte eines dieser Spiele ein ganzes Jahr lang spielen, vielleicht sogar länger, und immer noch Dinge finden, die man daran liebt. Und dann wird es von einem anderen verdrängt, und noch einem, und noch einem. Wie viele dieser Spiele kann man spielen, bevor man ihrer überdrüssig wird?

Nehmen Sie zum Beispiel die Assassin’s Creed-Spiele. Die Open-World-Reihe von Ubisoft wurde in der Vergangenheit jährlich veröffentlicht, aber in den letzten Jahren hat sich dieses Tempo verlangsamt. Viele Leute sind ausgebrannt, vor allem weil der Open-World-Stil des Studios immer anstrengender wird und zunehmend für seine Leere und Wiederholungen verspottet wird.

Ich glaube nicht, dass Assassin’s Creed den Like a Dragon-Spielen nur oberflächlich ähnelt – zum einen sind die Like a Dragon-Spiele tatsächlich gut -, aber die AC-Spiele bieten auch viel mehr Abwechslung als Like a Dragon. In fast jedem Spiel wird ein neuer Ort mit neuen Charakteren erkundet. Auf dem Papier schafft es Assassin’s Creed viel mehr, die Spieler von Spiel zu Spiel zu locken, weil es immer eine neue Erfahrung verspricht. Und doch ist es die Serie von Ubisoft, die die Leute langsam ermüdet.

Die Magie von Like a Dragon liegt in seiner Form der Wiederholung, und das ist auch der Grund, warum RGG es schafft, so regelmäßig neue Spiele herauszubringen. Das ist kein Zaubertrick, sondern einfach cleveres Design. Die meisten Spiele der Serie spielen in denselben Vierteln. Das von Tokio inspirierte Kamurocho taucht fast immer auf, und es sieht von Spiel zu Spiel ziemlich ähnlich aus. Die Besetzung der Charaktere kann sich ändern, aber du wirst wahrscheinlich bekannte Gesichter sehen. Auch viele Minispiele tauchen von Spiel zu Spiel in irgendeiner Form wieder auf.

Mit Infinite Wealth verlässt die Serie zum ersten Mal Japan und führt die Spieler stattdessen nach Hawaii, was die größte Veränderung der Serie seit langem ist. Wir haben noch nicht viel von Pirate Yakuza auf Hawaii gesehen, aber obwohl es die bisher größte Veränderung zu sein scheint (nämlich die Seefahrt), spielt es auch auf Hawaii, und wir wissen bereits, dass es einige Assets aus Infinite Wealth wiederverwenden wird, da Majima in Honolulu mit seinen Sachen stolzieren kann.

Sogar diese Schwerpunktverschiebungen erinnern an die Vertrautheit früherer Spiele – Infinite Wealth bringt die Charaktere aus dem Vorgängerspiel Yakuza zurück: Like a Dragon, und besuchte auch den Schauplatz dieses Spiels. Pirate Yakuza bringt einen Lieblingscharakter der Fans zurück, Majima, sowie den Echtzeit-Kampf im Brawler-Stil, der in Infinite Wealth zugunsten des rundenbasierten Kampfes abgeschafft wurde.

Assassin’s Creed-Spiele bieten wenig Trost, denn die meiste Vertrautheit entsteht durch das Format, das sowieso ziemlich ätzend ist. Aber die Like a Dragon-Spiele trösten durch die Vertrautheit der Schauplätze und Charaktere, selbst bei den Minispielen. So wie ich in Kamurocho von Yakuza 0 zum Schlagkäfig gehen kann, kann ich auch in Honolulu von Infinite Wealth zum Schlagzentrum gehen. Die Charaktere scherzen immer noch auf dieselbe Weise, und ich kann mich immer noch mit meinen Freunden zusammensetzen und etwas essen.

RGG hat die bei den Fans beliebten Mechanismen und Charaktere immer wieder aufgegriffen und in seine Spiele eingestreut, so dass sich jedes Spiel vertraut anfühlt, auch wenn es einige Dinge verändert. Der Kern des Spiels bleibt derselbe: ernste Yakuza-Geschichten mit sehr unernsten Nebeninhalten. Aber alles, was diesen Kern umgibt, wird immer besser und seltsamer, und ich glaube, das ist der Grund, warum die Fans der Serie nie ganz überdrüssig werden. Like a Dragon wird immer dasselbe sein, nur nicht besser. Die meisten Serien schaffen es nie, das zu erreichen.

Like a Dragon: Piraten-Yakuza auf Hawaii

Eine neue Legende beginnt, wenn du in die Stahlkappenstiefel von Goro Majima schlüpfst, einem Mann, der sein Gedächtnis verloren hat und sich als Pirat auf hoher See neu erfindet.

Begib dich mit einem ehemaligen Yakuza, der jetzt Piratenkapitän ist, und seiner Mannschaft auf ein modernes Piratenabenteuer, bei dem sie sich auf der Jagd nach verlorenen Erinnerungen und einem legendären Schatz in aufregende Kämpfe zu Land und zu Wasser stürzen.

Goro Majima, ein berüchtigter Ex-Yakuza, findet sich plötzlich als Schiffbrüchiger auf einer abgelegenen Insel im Pazifik wieder. Da er sich nicht einmal an seinen eigenen Namen erinnern kann, macht er sich auf die Suche nach Hinweisen auf seine verlorenen Erinnerungen, begleitet von einem Jungen namens Noah, der ihm das Leben gerettet hat. Schon bald werden sie in einen Konflikt zwischen Halsabschneidern, modernen Piraten und anderen Schurken um einen legendären Schatz verwickelt.

HOLT EUER SCHIFF ZUSAMMEN
Stelle eine einzigartige Mannschaft zusammen und verbessere dein Schiff, während du die offene See erkundest und im Kanonenfeuer von Feinden, unerwarteten Freundschaften und unermesslichen Reichtümern, die du auf deinem Weg findest, deine Legende schmiedest.

Wenn dich ein feindliches Piratenschiff ins Visier nimmt, entbrennt ein aufregender Echtzeit-Kanonenkampf. Manövriere dich schnell in Position, während du dem Feuer ausweichst, und richte dann verheerenden Schaden an, um das feindliche Schiff zu entern und den Kapitän in einer Schlacht zwischen den Besatzungen zur Strecke zu bringen. Erobern Sie die Meere, entdecken Sie versteckte Inseln und sammeln Sie jede Menge Beute wie ein echter Yakuza-Pirat!

■ ARSCHTRITT MIT KREATIVEN KÄMPFEN
Wechsle dynamisch zwischen den Kampfstilen „Mad Dog“ und „Sea Dog“, um Angriffe zu mischen und explosive Combos, Jonglagen und Takedowns in der Luft auszuführen, die deine Kreativität mit überdrehter Action belohnen.

Nutze im „Mad Dog“-Stil Geschwindigkeit, Agilität und Fingerspitzengefühl, um präzise und dennoch kraftvolle Schläge auszuführen, die deine Gegner betäuben und zur Aufgabe zwingen.

Oder lass deine Feinde mit dem „Sea Dog“-Stil über die Planke gehen, bei dem du zwei Kurzschwerter schwingst und trickreiche Piratenwerkzeuge einsetzt, um ihnen ordentlich einzuheizen.