Was wäre, wenn A24 ins Spielgeschäft expandieren würde?

Im Laufe des letzten Jahrzehnts ist die Beziehung zwischen der Filmindustrie und Videospielen immer komplexer geworden. Filme haben lange Zeit aus beliebten Videospielen Kapital geschlagen und Verfilmungen geschaffen, die das gesamte Qualitätsspektrum abdecken und versuchen, ikonische Protagonisten und Geschichten zum Leben zu erwecken. Mit dem Aufkommen des Streamings werden Spiele nun auch als Fernsehserien adaptiert, wie etwa The Last of Us und Fallout.

Aber das ist keine Einbahnstraße – viele Videospiele wurden auch zu Filmen gemacht. Alien, Star Wars, Indiana Jones und The Evil Dead haben alle Spiele, die im gleichen Universum wie ihre Filme spielen, und das ist weit von einer erschöpfenden Liste. Es ist eine symbiotische Beziehung, in der beide Branchen versuchen, von den Erfolgen der jeweils anderen zu profitieren, zum Guten oder zum Schlechten. Viele schreckliche Medien wurden auf beiden Seiten hergestellt, um Profit zu machen, wie das unglückliche ET-Spiel, das weithin als das schlechteste Spiel aller Zeiten gilt.

Warum veröffentlichen Filmstudios jetzt Spiele?

Ich vermute, der Grund ist offensichtlich: Geld. Die Spieleindustrie ist ein riesiger Wirtschaftszweig, und das Medium wird zunehmend als „ernsthafte“, „legitime“ Kunstform betrachtet, was eigentlich nur bedeutet, dass die meisten Kulturkritiker es bisher übersehen haben. Das ist ein relativ junges Phänomen, das die Filmverlage dazu veranlasst hat, in die Videospielindustrie einzusteigen und Spiele zu veröffentlichen, anstatt nur das gleiche geistige Eigentum zwischen den Branchen zu recyceln.

Die Ergebnisse der Studios sind gemischt, aber diejenigen, die es geschafft haben, haben sich einen guten Ruf als großartige Spieleverleger erworben. Diejenigen, die versucht haben, direkt in die Geldmacherei einzusteigen, haben jedoch überwiegend mittelmäßige bis schlechte Ergebnisse erzielt. Stell dir das mal vor.

Warum sollte A24 da mitmachen wollen?

Ich habe viel darüber nachgedacht, dass Blumhouse Productions mit der Gründung von Blumhouse Games in den Bereich der Indie-Horrorspiele vorgestoßen ist. Dieser kühne Vorstoß in die Spielebranche ist für mich besonders interessant, da Blumhouse vor allem als Produzent von Horrorfilmen mit kleinem bis mittlerem Budget bekannt ist und Indie-Horrorspiele eine direkte Entsprechung in der Spielebranche sind.

Aber Blumhouse ist nicht das erste Unternehmen, das dies tut. Lionsgate entwickelt seit 2014 Spiele, die auf ihrem geistigen Eigentum basieren, wie Blair Witch (2019) und Evil Dead: The Game (2022), obwohl diese Spiele nicht ganz auf demselben Markt angesiedelt sind wie die von Blumhouse angekündigte Reihe. Ähnlich wie die Filme von Lionsgate sind sie in der Vergangenheit hinter ihrem Potenzial zurückgeblieben. Bad Robot hat in geringerem Umfang auch versucht, in den Bereich der Videospiele vorzudringen und war an Devolvers Weird West und dem viel geschmähten Silent Hill beteiligt: Ascension.

Das vielleicht nächstliegende Analogon zu Blumhouse ist Annapurna Interactive, eine Abteilung von Annapurna Pictures. Während Filmfans Annapurna als Produktionsfirma hinter Filmen wie Zero Dark Thirty, The Master, Her, Booksmart, Nimona und vielen anderen kennen, genießt Annapurna Interactive bei Fans von Indie-Spielen hohes Ansehen. Das Unternehmen hat Perlen wie Kentucky Route Zero, What Remains of Edith Finch, Neon White, Outer Wilds, Stray, Cocoon sowie eines meiner bisherigen Lieblingsspiele des Jahres 2024, Lorelei and the Laser Eyes, veröffentlicht.

Sie werden feststellen, dass Annapurna das erfolgreichste dieser Unternehmen ist, wenn es darum geht, in den Videospielbereich einzudringen, und das liegt vor allem daran, dass das Unternehmen sein Geld in einzigartige Indie-Spiele mit viel Potenzial investiert hat. Während andere Unternehmen ihr Geld in größere, IP-getriebene Spiele gesteckt haben, hat Annapurna die kluge Entscheidung getroffen, in kleinere, interessantere Spiele zu investieren und so das Risiko zu streuen.

Es mag kontraproduktiv erscheinen, aber angesichts der immer länger werdenden Entwicklungszyklen und Budgets sind kleine Projekte der richtige Weg. Das hat sich als finanziell nachhaltiger erwiesen und Annapurna Interactive einen eigenen Ruf als Indie-Publisher eingebracht, den man im Auge behalten sollte. Man wird selten, wenn überhaupt, jemanden sagen hören, er sei gespannt darauf, was Lionsgate als Nächstes ausheckt, aber die Augen sind immer auf Annapurna gerichtet, um zu sehen, was es auf Lager hat, auch wenn Lionsgate oft mehr Geld ausgibt.

Also, warum nicht A24?

Wir wissen bereits, dass das Unterhaltungsunternehmen versucht hat, in kommerziellere Franchises und Filme einzusteigen, was beweist, dass es bereit ist, sich zu verzweigen, um seinen Einfluss zu vergrößern. Um im Independent-Filmbereich zu überleben, muss es ein paar garantierte Blockbuster machen, denn obwohl es eine der am meisten von der Kritik gelobten Produktionsfirmen der letzten Jahre ist, zahlen Auszeichnungen nicht die Rechnungen.

Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, dass A24 irgendwann etwas Ähnliches wie Blumhouse macht. Die künstlerische Sensibilität von Annapurna ist bereits ein Hit bei Kritikern und Publikum, aber vielleicht hat das Unternehmen noch nicht den finanziellen Rückhalt, um ein solches Projekt in Angriff zu nehmen. Die Idee ist jedoch faszinierend – ich habe das Gefühl, dass Annapurna im Moment das A24 der Spieleindustrie ist, da es sich auf kleinere Projekte konzentriert, die thematisch und erzählerisch reichhaltige Erfahrungen bieten. Auch die Spiele von Devolver haben oft eine ähnliche Ausstrahlung, mit einem Fokus auf das Seltsame und Verrückte.

Ich stelle mir vor, dass A24 etwas Ähnliches macht und seinen Wurzeln treu bleibt, indem es sich auf Spiele mit kleineren Umfängen und Budgets konzentriert, die originelle, innovative Erfahrungen bieten. Es könnte wie Blumhouse aussehen, oder besser gesagt, ich hoffe, es würde so aussehen. Ich bin kein Fan der Medienkonsolidierung, aber wenn ich weiß, dass Filmstudios das Geld für gute Filme in die Hände von unabhängigen Entwicklern mit unkonventionellen Ideen legen, kann ich nachts etwas besser schlafen. Die Branche befindet sich im Moment in einer Krise, aber es gibt Unternehmen – mit Geld! – die der Kreativität zum Durchbruch verhelfen wollen. A24 wird vielleicht nicht so bald in den Kampf einsteigen, aber stellen Sie sich vor, wenn es so wäre.