The Plucky Squire Rückblick: Mechanisch innovativer Indie wird Sie zum Lächeln bringen

In einer wunderschönen Fantasiewelt braut ein Zauberer mit Sonnenbrille einen unkrautvernichtenden Trank, damit ein edler Held durch eine besonders stachelige Pflanze gehen kann. Nachdem er dies getan hat, schaut der Zauberer mit der Sonnenbrille aus der Seite heraus, direkt zu dir, und dankt dir für deinen Mut und dein Geschick bei der Kontrolle des edlen Helden.

Dann springt der edle Held, auch bekannt als Jot, auch bekannt als der Glückspilz, aus der Seite, schnappt sich sein eigenes Märchenbuch, blättert eine Seite vor und hüpft mit dem Unkrautvernichter in der Hand wieder hinein. Diese einminütige Sequenz steht sinnbildlich für den Humor, das Spieldesign und die sich verändernde Ästhetik von The Plucky Squire, der die vierte Wand durchbricht.

Es sind diese Faktoren, die dieses mit Spannung erwartete Indie-Spiel von einem klischeehaften Rollenspiel zu einem cleveren Puzzlespiel machen, das dich zum Schmunzeln bringen wird, während es klassische Mechanismen auf den Kopf stellt (manchmal buchstäblich), um seine Geschichte von Tapferkeit und Heldentum zu erzählen. Es gibt Momente, in denen die illustrative Art Direction und die genreübergreifenden Mechaniken nicht ausreichen, um über müde Fetch-Quests und flache Charaktere hinwegzutäuschen, aber zum größten Teil ist The Plucky Squire eine fröhliche Erkundung von künstlerischem Flair und mechanischer Brillanz.

The Plucky Squire macht vieles richtig, und das beginnt schon bei der Atmosphäre. Von den wunderschönen Illustrationen aus der Feder von Pokemon-Absolvent James Turner über die brillante Musik bis hin zu den witzigen Dialogen ist dies ein Spiel, das dich schnell in seine Fantasiewelt einhüllt und deine Vorstellungskraft mit brillanten Charakterdesigns und einer Geschichte, die so alt wie die Zeit ist, einfängt.

Der Soundtrack ist phänomenal, und ich hoffe, er bleibt nicht unbemerkt inmitten all der anderen Dinge, die The Plucky Squire richtig macht.

Mit dem treuen Schwert in der Hand begibt sich Jot auf eine edle Suche und seine Reise zur Rettung der Welt beginnt wie jedes andere Rollenspiel zum Erwachsenwerden. Sicher, es hat den zusätzlichen Pep eines ausgefallenen Seitenwechsels, wenn Jot auf einen neuen Bildschirm wechselt, aber ansonsten ist es eine Standardangelegenheit. Aber erst als der böse Zauberer Humgrump das Geschichtenbuch, in dem Jot lebt, in die Hände bekommt, beginnen die Dinge schief zu laufen und das Spiel erwacht zum Leben.

Humgrump hat es satt, in jedem Plucky-Squire-Roman gegen Jot zu verlieren, also macht er sich daran, die Geschichte umzuschreiben, damit er einmal als Sieger hervorgehen kann. Ein Bücherwurm erzählt Jot, dass das Kind, das dieses Buch besitzt, Sam, es voller Abscheu in ein Regal stellen wird, wenn dieser heimtückische Plan in Erfüllung geht, und dass es nie ein Kinderbuchautor werden wird, wenn es erwachsen ist, und daher nie eine neue Generation von Kindern inspirieren wird. Es steht viel auf dem Spiel, und Jot nimmt es gut auf.

Wenn die Metaerzählung an Toy Story erinnert (Jots Freundin Violet übernimmt die Rolle von Buzz Lightyear und ist die Einzige, die sich über die Tatsache aufregt, dass sie eine Figur in einem Buch ist und nicht eine reale Person, die ihr eigenes Leben lebt), dann weckt das Gameplay Erinnerungen an A Link Between Worlds. Während Jot seine eigene Geschichte verlässt, um in der realen Welt von Sams Schlafzimmer in prächtigem 3D zu wandeln, kontextualisiert The Plucky Squire seine Metaerzählung mit passenden Mechaniken. Das Gameplay ist in 2D und 3D völlig unterschiedlich, Gegenstände können zwischen den beiden Welten hin- und hergeschoben werden, und genau hier kommen die cleversten Ideen des Spiels zum Tragen.

Die Charaktere selbst sind ziemlich zweidimensional. Das Wortspiel ist durchaus beabsichtigt.

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Die reale Welt besteht größtenteils aus 3D-Platforming und leichten Kämpfen, aber gelegentlich stürzt man sich in 2D-Zeitschriften oder Notizblöcke, um durch verschiedene Bereiche zu gelangen. In der 2D-Welt sind die Rätsel abwechslungsreicher. Bei beiden geht es darum, Schlüssel zu ergattern, um Türen zu öffnen, und andere Standard-RPG-Konventionen, aber mein Favorit ist das Wortspiel. Gelegentlich stolpert man in der 2D-Welt über unüberwindbare Hindernisse und einen auf den Boden geschriebenen Satz, der beschreibt, was vor sich geht – man bist in einem Märchenbuch, immerhin.

Manchmal können Sie diese Sätze jedoch bearbeiten, indem Sie Wörter mit denen aus anderen erzählten Zeilen auf derselben Seite oder anderen austauschen. Die Welt reagiert entsprechend und verwandelt kleine Frösche in riesige Frösche und glühende Pilze in Käsepilze. Nicht jedes Wort funktioniert in jedem Satz – einige werden direkt abgelehnt – aber es gibt reichlich witzige Möglichkeiten, Tore größer als beabsichtigt zu machen und Achievements freizuschalten, indem man absichtlich Mist baut.

Aber selbst wenn man es richtig macht, sind die Worträtsel unglaublich clever. Und wie viele der Spielmechaniken funktionieren sie am besten, wenn sie mit der 3D-Welt kombiniert werden. Ein besonders cleveres Beispiel ist, wenn du eine hohe Säule in eine bröckelnde Säule verwandelst, bevor du aus dem Geschichtenbuch springst, um die Seite zu kippen und den nun zerbrechlichen Stein durch die Schwerkraft auf einen Feind kippen zu lassen. Während die Worträtsel nur sporadisch eingesetzt werden und ich gerne mehr davon gesehen hätte, sind dies die Momente, die einen zum Lächeln bringen. Es ist eine Kombination von Mechanismen, die ich noch nie in einem Spiel gesehen habe – ein Worträtsel, das sich in ein Physikrätsel verwandelt – und in diesen Momenten fühlt sich The Plucky Squire wirklich brillant und völlig originell an.

Das ist aber nicht immer der Fall. So sehr es mir auch gefällt, alle Cartoonisten in Artria zu treffen, so wenig fesselnd ist es im Jahr 2024, verirrte Schweine aufzusammeln. Auch der Kampf ist sehr simpel, und ich habe mich dabei ertappt, dass ich Jots Schwert lieber geworfen habe, als eine seiner anderen Attacken einzusetzen. Nichts in The Plucky Squire ist herausfordernd, weder Rätsel noch Kämpfe, aber darum geht es auch nicht. The Plucky Squire bietet mehr mechanisches Interesse als technische Herausforderungen, und ich liebe die Tatsache, dass die Bosskämpfe vielleicht ein Shmup-Level oder ein Rhythmusspiel sind, aber ich möchte trotzdem gelegentlich mein Gehirn anstrengen.

Es wird auch von technischen Problemen geplagt. Die Framerate fällt alarmierend ab, wenn man gegen mehrere Gegner kämpft, das Spiel friert willkürlich ein und einige Level funktionieren auf dem Steam-Deck einfach nicht. The Plucky Squire erhebt nie den Anspruch, Deck-geprüft zu sein, aber es ist ein Spiel, das perfekt für Valves tragbares Gerät geeignet ist, und es ist bedauerlich, dass die Entwickler es nicht rechtzeitig zur Veröffentlichung zum Laufen bringen konnten.

Auch wenn es eine größere Herausforderung bieten könnte und sich einige Quests ein wenig eintönig anfühlen, sind die Momente, in denen The Plucky Squire Genrekonventionen verdreht und 2D- und 3D-Rätsel mischt, ein Funken Fantasie im Genre. Jeder Level fühlt sich frisch an, die Rätsel sind befriedigend, und das alles verpackt in den wunderschönen Kunststil, der das Spiel bei so vielen Leuten auf den Plan gerufen hat.

Der glückliche Knappe

Überprüft auf PC.

4.0 /5 Pros .

• Clevere Geschichte macht ihre Metaerzählung greifbar
• Wunderschöne Art Direction in 2D- und 3D-Welten
• Lustige, innovative Mechanik, die sich über Genrekonventionen hinwegsetzt

Nachteile

• Einige Quests fühlen sich müde an, vor allem im Vergleich zu den mechanischen Innovationen anderswo
• Performance-Probleme