Tales Of The Shire ist das erste „Herr der Ringe“-Spiel, das Tolkien wirklich versteht

Fans des Herrn der Ringe haben ein unglaubliches Glück, und ich habe das Glück, mich zu ihnen zählen zu dürfen. Neben einer Fülle von tiefgründiger, wunderschöner Prosa von Tolkien selbst, werden wir ständig mit neuen Verfilmungen verwöhnt, in die wir eintauchen oder sie ignorieren können, wie wir wollen.

Ich kenne viele Fans, die jede Neuerscheinung – einschließlich der Geschichten aus dem Auenland – wie einen köstlichen Becher Ent-Draught trinken, und andere, die sie zugunsten der Reinheit des Originaltextes meiden. Das ist ja das Schöne an Adaptionen – man kann sie nehmen oder lassen und trotzdem seine Interpretation des Originaltextes im Herzen tragen.

Natürlich sind die Adaptionen eine gemischte Sache. Auf der einen Seite gibt es Spiele wie „Shadow of Mordor“ und „Shadow of War“, die exzellente Spiele mit schrecklichen Implikationen der Geschichte sind, die Tolkiens Text direkt widersprechen. Auf der anderen Seite gibt es Gollum, ein furchtbares, furchtbares Spiel, das sich aber gut in die Zeitlinie des Buches einfügt und keinen großen Antitolkienismus aufweist.

Irgendwo in der Mitte befinden sich unzählige andere Verfilmungen, wie etwa Die Ringe der Macht, die zwar Probleme mit dem Schreibstil hat, aber genauer ist als Peter Jacksons Trilogie, die wiederum besser geschrieben ist und sich größerer Beliebtheit erfreut (was vor allem daran liegt, dass sie nicht in einen künstlichen Kulturkampf hineingezogen wurde). Wo Tales of the Shire auf dieser willkürlichen Skala liegen wird, bleibt abzuwarten, aber der Gameplay-Trailer deutet für mich darauf hin, dass das erste Spiel des Studios Weta Workshop die Natur von Tolkien zutiefst versteht.

Der erste Trailer zu Tales of the Shire zeigt eine wunderschöne Darstellung des titelgebenden Hobbit-Landes. Ich hätte nicht erwartet, dass sich Wetas Darstellung aufgrund der offensichtlichen Verbindungen so weit von der 00er-Jahre-Trilogie entfernen würde, aber die stilisierte Kunst ist so weit von Peter Jackson und dem Realismus entfernt, dass sie die perfekte Idylle von Tolkiens Hobbit-Heimat projiziert.

Der Trailer zu „Tales of the Shire“ unterstreicht seine eigene Gemütlichkeit. In diesem Spiel geht es nicht darum, Schlachten zu schlagen, Kriege zu gewinnen oder das Böse zu besiegen. In diesem Spiel geht es darum, sein bestes Leben zu leben, seinen Garten zu pflegen und ein leckeres Essen zu kochen, bevor man nach Hause zu seiner runden Haustür zurückkehrt. Und das ist an und für sich die typischste Tolkien-Prämisse, die ein Spiel überhaupt haben kann.

Tolkien war ein Mann, der die vagesten Charakterbeschreibungen lieferte, der seinen Protagonisten k.o. schlagen ließ, um die klimatische Schlacht am Ende von „Der Hobbit“ nicht beschreiben zu müssen, der jegliche Handlung übersprang, um einen Absatz lang einen einzigen Baum zu beschreiben. Er war ein Mann, der die Natur zutiefst liebte, und kein Spiel hat das eingefangen. Bis jetzt.

Die „Herr der Ringe“-Spiele sind so sehr darauf bedacht, die epischen Momente des Buches einzufangen, dass sie auf das verzichten, was Tolkien wirklich ausmacht. Schlacht um Mittelerde 2 war brillant, aber der gesamte Herr der Ringe enthält eine Anti-Kriegs-Botschaft, die das Spiel komplett umgeht. Das Gleiche gilt für die Schattenspiele und sogar bis zu einem gewissen Grad für Der Herr der Ringe Online. Ich würde sogar so weit gehen zu sagen, dass fast jedes Herr-der-Ringe-Spiel, das bis heute erschienen ist, sich auf den Kampf verlassen hat, um es spannend zu machen. Wenn Battle for Middle-earth 2 die Lücken in Tolkiens Prosa füllt, wo Armeen Krieg führen sollten, konzentriert sich Tales of the Shire auf die langen Beschreibungen der alten Eichen im Auenland.

Tales of the Shire hat richtig eingeschätzt, dass es eine Marktlücke für ein auf dem Auenland basierendes, gemütliches Spiel im Stardew-Valley-Stil gibt, aber die Umsetzung sieht schon jetzt hervorragend aus. Abgesehen von der atemberaubenden visuellen Gestaltung vermittelt die Musik eine ruhige Gemütlichkeit, während sie eindeutig eine Hommage an Howard Shores hervorragende Arbeit darstellt.

Es gibt noch nicht viel Gameplay zu sehen, aber wir sehen deutlich die Kochmechanik, wenn dein kleiner Hobbit sich in die Speisekammer begibt, um Gäste mit dem köstlichsten Essen zu bewirten, das du auftreiben kannst. Ob du nun kochst, pürierst oder Zutaten in Eintöpfe einlegst – das verspricht ein zentraler Bestandteil des Spiels zu werden, und das aus gutem Grund. Hobbits sind wählerisch, was ihr Essen angeht, stolze und hungrige Kreaturen gleichermaßen.

Wir sehen auch Systeme für Hausdekoration und Gartenarbeit, die für das Genre der Lebenssimulationen entscheidend sind. Es gibt einen Tag-Nacht-Zyklus, und Bywater ändert sich im Laufe der Jahreszeiten, was eine Augenweide sein wird, wenn man seine Pflanzen pflegt (die sich je nach Jahreszeit ändern). Es gibt Fischfang und Nahrungssuche, Handel und die Pflege von Beziehungen. Ich hoffe nur, dass wir in einem Pfeife rauchenden Minispiel einige Rauchringe anpassen können.

Es ist unklar, wann in der Zeitlinie von Mittelerde Tales of the Shire spielt, aber es ist eindeutig eine Zeit des Friedens. Im Trailer ist nur ein bekanntes Gesicht zu sehen – Gandalf der Graue erstrahlt in seinem großen blauen Hut. In der Pressemitteilung heißt es, dass wir ikonische Charaktere (man beachte den Plural) und bekannte Hobbit-Familien treffen werden, also erwarten wir Tooks (vielleicht Bullroarer?) und Sackville-Bagginses.

Gandalfs Auftritt verrät uns, dass der Film definitiv vor den Ereignissen des Herrn der Ringe spielt, aber der Zauberer war schon Jahrzehnte vor den Ereignissen in Tolkiens Buch ein vertrautes Gesicht im Auenland. Ich frage mich, ob wir Bilbo als Kind sehen werden, einschließlich einer Feuerwerksszene, um auf die Kindheitserinnerungen des abenteuerlustigen Hobbits zu verweisen, die in Der Hobbit erwähnt werden.

Egal, wo es spielt, Tales of the Shire sieht wunderbar aus. Ich bin so froh, dass Weta einen so unverwechselbaren Kunststil gewählt hat, um etwas Neues in die weite Welt der Herr-der-Ringe-Adaptionen zu bringen, aber am meisten freue ich mich darüber, dass das Spiel das Ausgangsmaterial zu verstehen scheint. Bei Der Herr der Ringe geht es um weit mehr als nur um Krieg, und es hat viel zu lange gedauert, bis Spiele das verstanden haben.