System Shock WASD-Vorschau: Im Weltraum kann dich niemand hören, wenn du Schrott sammelst

Da ich das Original nie gespielt habe, hatte ich keine Ahnung, was mich erwartete, als ich das Remake von System Shock ausprobierte. Die granularen Schwierigkeitseinstellungen für die verschiedenen Gameplay-Aspekte gaben mir einen Anhaltspunkt, und während ich mich sicher fühlte, die Rätsel auf der normalen Stufe zu belassen, schaltete ich den Kampf auf niedrig. Ich war gerade wiederholt an Dead Island 2 gescheitert, da brauchte ich nicht noch eine Tracht Prügel.

Die Demo begann mit einem langen Intro (ich brauchte viel zu lange, um zu erkennen, dass es sich um eine Zwischensequenz handelte, über die ich keine Kontrolle hatte), in dem ein Shuttle durch eine futuristische Cyberpunk-Stadt fuhr. Das nächste, was ich wusste, war, dass ich in ein Apartment geworfen wurde und in der Ego-Perspektive herumlief, ohne zu wissen, was ich tun sollte.

Das Spiel sieht gleichzeitig modern und retro aus, was eine seltsame Kombination zu sein scheint, aber irgendwie funktioniert es. Man kann sehen, wie die aktualisierte Grafik in den detaillierten 3D-Umgebungen zum Einsatz kommt, aber der ganze Stil ist sehr „das ist es, was die 90er für futuristisch halten“, und die Mechanik ist dem Retro-Design treu geblieben, mit klobigen Bewegungen und veraltet wirkenden Menüs und Systemen. Einige Gegenstände haben einen Hauch von Pixel-Art, so als hätte man die 2D-Pixel des Originals genommen und ihnen einfach eine 3D-Form gegeben.

Es ist eindeutig eine bewusste Entscheidung für dieses Retro-Flair, auch wenn sich manche über die jetzt schäbig aussehenden Mutanten und das veraltete futuristische Design lustig machen, das in den 90er Jahren der letzte Schrei war. Ich fand es ziemlich neuartig, aber ich habe ja auch einen Hang zur Nostalgie.

Während ich durch den Raum stolperte und versuchte, die Dinge zu verstehen, Wasserhähne zu drehen, Schränke zu öffnen und Schubladen zu durchsuchen, konnte ich all diesen Mist aufheben und in meinem Inventar in Tetris-Manier wegschieben. Brauchte ich den ganzen Krempel? Ich wusste es nicht. Der RPG-Gegenstandssammler in mir fühlte sich gezwungen, alles zu sammeln, was ich fand, aber dann ging mir der Platz für mehr aus. Brauchte ich den Becher? Was ist mit dem seltsamen leeren Blutbeutel? Ich habe alles mitgenommen, egal was. Wenn ich eines über Spiele wie System Shock weiß, dann ist es, dass die zufällig erscheinenden Gegenstände später sehr nützlich sein können.

Während ich versuchte, abzuwägen, welches Stück Schrott in meinem Inventar wertvoller war als das andere, stellte ich fest, dass ich Sachen zu einem kleinen Klumpen verdampfen konnte. Hurra! Neuer Schrott! Sollte ich Dinge verdampfen? Das wusste ich auch nicht. Ich hatte mich nicht mehr so verloren gefühlt, seit ich Myst und Riven gespielt hatte, als ich noch viel jünger war, aber es hat etwas unbestreitbar Faszinierendes, in eine offene Welt mit wenig Orientierung geworfen zu werden, die man nach Belieben erkunden kann.

Ich verließ die Wohnung und begann, die scheinbar verlassene Raumstation zu erkunden, was man als „herumgehen und mehr Schrott sammeln“ lesen kann. Ich fand einen Ort, an dem ich die verdampften Schrottklumpen im Tausch gegen anderen Schrott (ich bin mir immer noch nicht sicher, was) deponieren konnte, und es gab Logs und Nachrichten zu entdecken, und dann ging es weiter mit dem Schrottsammeln.

In einer medizinischen Station fand ich mein erstes Lebenszeichen. Mehr oder weniger. Es war ein Roboter. Ich nahm an, dass es sich um ein Objekt aus dem Weltenbau handelte; ein Arztroboter oder so etwas. Zu meinem Entsetzen fing er an, mich anzugreifen, so dass ich keine andere Wahl hatte, als ihn mit einem Rohr, das ich gefunden hatte, zu verprügeln. Tut mir leid, Roboter, das ist Smashville für dich. Und dieser andere Roboter. Und diese Kameras, die mich ständig anpiepten. Meine Zeit des Hortens war vorbei, jetzt war es an der Zeit, stattdessen alles zu zerschlagen.

Nachdem ich alles zertrümmert hatte – und natürlich den ganzen Müll geplündert und verdampft hatte – fand ich mein erstes Rätsel. Es ging darum, Stromkreise umzuleiten, um Energie zu den richtigen Knotenpunkten zu leiten, was ziemlich einfach zu ergründen war, aber nicht schlecht für ein Anfängerrätsel. Ich musste durch einen Lüftungsschacht kriechen, um in einen kleinen Büroraum zu gelangen und einen Code zu entdecken, den ich dann an der Türtafel eingeben musste, um in den nächsten Bereich zu gelangen. Ich hatte das Gefühl, dass ich endlich etwas gefunden hatte.

Von da an wurde es noch interessanter, denn ich fand meine ersten Mutanten. Sie sehen wirklich ziemlich komisch aus. Ich kann nur vermuten, dass sich das Team anstelle eines grausigen, realistischen Gegners an das Aussehen des Originals gehalten hat, was zu diesen käferäugigen Spinnern führte. Mir wurde gesagt, dass die Serie mit System Shock 2 wirklich ihren Horror-Fuß gefunden hat, daher ist es interessant, wie wenig Einfluss sie auf dieses größtenteils getreue Remake des Originals hat.

Es öffneten sich weitere Wege, und ich war völlig verloren. Ich konnte nicht einmal sagen, woher ich kam. Ich fand leuchtende Dinge, mit denen ich interagieren konnte, oder Pods, die mich heilen konnten. Ich fand eine Waffe, die mir bald darauf sehr nützlich wurde, als ich auf stärkere Mutanten traf, die ein bisschen wie Borg aussahen. Die Rätsel wurden etwas schwieriger zu lösen, obwohl sie alle die gleiche futuristische Ausstrahlung hatten, bei der man Kabel oder Wählscheiben umherbewegt.

Meine Reise durch die Raumstation verlief ähnlich, bis ich etwas entdeckte, das ich hacken konnte. Das warf mich in eine andere Art von Gameplay – ich schwebte körperlos in einem Cyberspace umher und feuerte auf Formen, bis sie in einer seltsamen, geometrischen Umgebung verschwanden. Irgendwann saß ich in einem Raum fest und wusste nicht mehr, was ich tun oder worauf ich schießen sollte, um weiterzukommen, und so habe ich schließlich, verwirrter denn je, Schluss gemacht.

Trotz meines mangelnden Verständnisses (oder Könnens) war System Shock für einen totalen Neuling wie mich eine interessante Einführung in die Serie. Ich habe zwar kein wirkliches Gefühl dafür, wie umfangreich das Spiel ist, aber es fühlte sich groß, nur weil es mehrere Pfade und Räume zur Auswahl gab. Es wird als Horror- und Action-Adventure-Simulation mit einer nicht-linearen Geschichte angepriesen, die die Spieler nach Belieben angehen können, und ich finde das Mysterium eines fremden Ortes, an dem man sich so frei bewegen kann, ziemlich verlockend.

Ich denke, dass das Fehlen eines klaren Weges zur Vollendung für viele, die dieses labyrinthische Design nicht vom ersten Mal gewohnt sind, überwältigend sein könnte. Seit 1994 haben wir uns daran gewöhnt, dass man uns in Spielen mit Hinweisen überhäuft, wobei jedes interaktive Objekt und jeder Weg hervorgehoben oder mit leuchtend gelber Farbe bedeckt ist, um uns den unsubtilsten Hinweis zu geben, wie wir vorankommen.

Ich glaube nicht, dass System Shock für jeden etwas ist, aber es wird viele Leute geben, die es genießen werden. Es wird Fans der alten Schule geben, die zurückkehren und die zweifellos kleine Details mehr zu schätzen wissen als der Rest von uns. Dennoch gibt es genug, um neue Spieler anzulocken, weil es eine andere Erfahrung bietet als die meisten modernen Spiele. Vielleicht ist das der Schock für das System, den wir brauchen – vielleicht ist es an der Zeit, ein Spiel auszuprobieren, das nicht durchgängig klar ausgeschildert ist.