SpellRogue Vorschau – Die Würfel sind gefallen (ing Spells)

Es ist faszinierend, den Aufstieg des Deck-Building-Roguelikes zu beobachten, seit Slay The Spire 2017 im Early Access gestartet ist. Die Entwicklung ähnelt der des Tabletop-Deckbuilders, der mit der Veröffentlichung von Dominion im Jahr 2009 wie ein Meteorit im Hobby gelandet ist. Damals wie heute reihten sich die Spieldesigner aneinander, um eine Mechanik zu verbessern und zu perfektionieren, die Wellen schlug, indem sie Kartenerstellung und Engine-Building – zuvor Markenzeichen zeitintensiver Sammelspiele – in ein ausgewogenes, sitzendes Erlebnis packte.

Auf die gleiche Weise, wie Tabletop-Spiele wie Quarriors Würfel in die kartenbasierte Formel einbrachten, experimentieren nun auch die Entwickler von Roguelike-Deckbuildern mit ihnen, um neue Gameplay-Innovationen in das Genre zu bringen. SpellRogue, das von einem Zwei-Personen-Team entwickelt und von Ghost Ship Games (Deep Rock Galactic) veröffentlicht wurde, wird Fans des Roguelike-Genres sofort bekannt vorkommen, stellt aber mit der Einführung von sechsseitigen Würfeln als primäre Mechanik neue Herausforderungen dar.

Anstelle eines Kartenspiels entwickeln Sie ein kleines Arsenal an Zaubersprüchen. In jedem Zug würfeln Sie mit mehreren Würfeln; Zaubersprüche müssen aktiviert werden, indem Sie ihnen Würfel zuordnen. Ein einfacher Zauberspruch kann einfach nur Schaden in Höhe der gewürfelten Zahl verursachen, während komplexere Zaubersprüche eine gerade Zahl oder einen exakten Wurf erfordern. Für die größten Effekte müssen mehrere Würfel eingesetzt werden. Sie sind nicht leicht zu erzielen, aber wenn die Würfel genau richtig liegen, ist es ein Rausch.

Während meiner Zeit mit dem Spiel übernahm ich die Rolle von Lapis, einem Wasserelementar mit einem defensiven Spielstil und der Fähigkeit, Würfel zu wiederholen, um die perfekte Aufstellung zu erhalten. Es gibt so viele Zaubersprüche, dass zwei Durchläufe mit demselben Charakter völlig unterschiedlich sein können. In einem Durchlauf filterte Lapis niedrige Würfe durch ihren Zauber „Eiswächter“, baute eine Verteidigung auf und erhielt die Würfel zurück, nachdem der Zauber dreimal gewirkt worden war. Die zurückgegebenen Würfel konnten dann erneut gewürfelt und für Angriffszauber oder Verstärkungen für später verwendet werden.

Bei meinem nächsten Durchlauf als Lapis konzentrierte ich mich auf die bereits erwähnten Countdown-Zauber, die jedes Mal, wenn sie gewirkt wurden, Gift und einen zunehmenden Verteidigungsschwächungszauber verursachten. Anstatt direkt Würfel auszugeben, fand ich einen Zauber, der bei einem Wurf von genau fünf einen Regensturm auslöste, der die Countdown-Zahlen der großen Zauber stetig verringerte, während ich mit anderen Kräften schoss.

SpellRogue befindet sich seit dreieinhalb Jahren in der Entwicklung, und während die Spieler es mit der kostenlosen Demo auf Steam ausprobieren können, freuen sich die dänischen Entwickler Thorbjørn Nielsen und Tim Løye Skafte darauf, dass das vollständige Spiel die Öffentlichkeit erreicht. Lapis ist der einzige Charakter, der in der Demo spielbar ist, wird aber von Hazel und Azar, Erd- bzw. Feuerelementar-Charakteren, ergänzt, wenn das Spiel am 12. Februar in den Early Access geht.

Ich habe Nielsen und Skafte vor kurzem in einem Interview nach Details zu anderen Charakteren gefragt, aber die beiden hielten sich bedeckt. Skafte ließ verlauten, dass Azar sich darauf konzentrieren wird, niedrige Würfelzahlen auszunutzen, aber wir werden bis zum Start des Early Access warten müssen, um zu sehen, wie das genau funktioniert.

Nielsen ist besonders gespannt darauf, wie sich die Metriken des Spiels verändern, sobald es für ein breiteres Publikum verfügbar ist. Ein kurzer Blick auf die Daten aus den Spieletests zeigt, dass der schwierigste Endgegner derzeit die Hydra ist und nur siebzig Prozent der Spieler, die ihr begegnen, überleben. Wenn man bedenkt, dass die Hydra sich ähnlich wie ihr mythisches Gegenstück verhält und jedes Mal, wenn ein Kopf zerstört wird, weitere Köpfe nachwachsen, scheinen siebzig Prozent eine erstaunlich hohe Zahl zu sein. Natürlich besteht die Stichprobengröße aus den Spielern der Discord-Community, allesamt Roguelike-Fans. Wenn das Spiel also die breite Öffentlichkeit erreicht, ist es wahrscheinlich, dass es wirklich einen zaubernden Herkules braucht, um die Bestie zu erschlagen.

Skafte erwähnte die Crones, einen weiteren Boss, der von der griechischen Mythologie inspiriert ist, als einen Feind, der die Spieler vor eine Herausforderung gestellt hat. Das Trio jongliert schnell mit Stärkungszaubern, Heilung und Angriffen, wobei sie ihr eines Auge untereinander austauschen, um die Effekte des Halters zu verstärken. Mehr als siebzig Prozent der Spieler haben die Crones im Playtest besiegt, aber ich gehöre nicht dazu.

Die Entwickler sind sehr stolz auf ihr Spiel, und nach allem, was ich davon gesehen habe, zu Recht. Auf die Frage, was er einem Spieler raten würde, der den Kauf des Spiels in Erwägung zieht, antwortet Nielsen begeistert: „Probieren Sie es einfach zwanzig Minuten lang aus, und ich glaube, es wird Ihnen gefallen!“ Dann lehnt er sich zurück und denkt darüber nach, wie einfach das Spiel zu verstehen ist. „Man bekommt sehr schnell ein Gefühl dafür, wie man Combos macht.“ Wenn man bedenkt, wie viel Zeit ich allein in die Demo gesteckt habe, kann ich diese Behauptung persönlich verifizieren.