Schlaf nicht auf Dave den Taucher

Dave the Diver ist ein toller Typ. Ein Blick auf ihn genügt, und du ertrinkst in guten Schwingungen. Wenn er seinen Taucheranzug anzieht und sich in die sich ständig verändernden Gewässer des Blue Hole stürzt, wünscht man ihm, dass er es schafft. Ich weiß nicht, ob es an seinen ernsten Dialogen oder seinem kleinen Pixelbart liegt, aber ich habe Dave schon Minuten nach dem Laden des Spiels die Daumen gedrückt, dass er es schafft.

Dave the Diver ist nur ein halbes Tauchspiel, vielleicht sogar weniger. Die Zeit, die man tief in der blauen Lagune verbringt, ist jedoch großartig. Deine Aufgabe ist es, so tief zu tauchen, wie du dich traust, um genug Fische zu jagen, um reichlich Sushi für den abendlichen Service zu machen, wobei du die ganze Zeit deinen Sauerstoff und deinen Rucksack verwalten musst.

Du wirst dort unten alle Arten von Lebewesen finden, von der normalen, köstlichen Makrele (mein persönlicher Favorit, wenn es um Sushi geht, also eine von Daves Spezialitäten) bis hin zum wütenden, giftigen Rotfeuerfisch, der dich angreift, wenn er dich sieht, dessen Fleisch aber einen hohen Preis hat, bis hin zu Haien und noch größeren und geheimnisvolleren Kreaturen.

Dredge kommt mir in den Sinn, und das nicht nur wegen der Fischerei. Es gibt eine unterschwellige Spannung, wenn man mehr über eine uralte Unterwasserzivilisation erfährt, gezwungen ist, Missionen für eine Vielzahl skrupelloser Charaktere zu erfüllen und einen Blick auf ein riesiges Auge wirft, das scheinbar das Zentrum der mysteriösen regenerativen Eigenschaften von Blue Hole ist.

Die Spannung erreicht ihren Höhepunkt, wenn es um das abendliche Essen in Banchos Sushi-Restaurant geht. Das hektische Gameplay bewegt sich zwischen Dredge und Overcooked und beinhaltet das Schreiben der Speisekarte, das Ändern der Speisekarte, wenn der Fisch ausgeht, das Servieren der richtigen Gerichte, das Einschenken von grünem Tee und das Mahlen von Wasabi.

Im Laufe der Zeit kommen noch weitere Aufgaben hinzu, darunter das Erforschen neuer Gerichte, das Verbessern von Speisen (was mit einer tollen Zwischensequenz von Banchos köstlichen Zubereitungen einhergeht) und das Verwalten der Social-Media-Präsenz des Restaurants. Das hört sich nach viel an, aber es ist genau die richtige Menge an hektischer Action, um die Atmosphäre vor dem Restaurant widerzuspiegeln und einen Gegenpol zu den eher ruhigen Erkundungen unter Wasser zu bieten.

Dave the Diver verkauft sich über die Integration dieser beiden Gameplay-Komponenten, aber es gibt noch viel mehr, wenn man erst einmal loslegt. Delfine zu retten, die in Netzen festsitzen, ist ja schön und gut, aber wie wäre es mit einem Handwerkssystem oder einem von Metal Gear inspirierten Stealth-Abschnitt? (Randbemerkung: Wenn du an dieser Stelle ausgestiegen bist, weil es zu frustrierend war, wurde es jetzt gepatcht, also empfehle ich, wieder einzusteigen).

Dave the Diver ist ein großartiges Spiel, das umso besser ist, weil es sich selbst gut kennt. Es trifft seine beiden wichtigsten Gameplay-Elemente und macht in beiden genug anders, dass sie sich nicht wie fade, schamlose Nachahmer anfühlen. Jeder neue Fisch, den du fängst, gibt dir ein neues Sushi-Rezept, das du am Abend ausprobieren kannst, das du verkaufen kannst, um deine Ausrüstung aufzurüsten, mit der du tiefer und länger tauchen kannst, was bedeutet, dass du mehr Fische fangen kannst, was wiederum bedeutet, dass – du verstehst schon. Der Serotonin-Schub „noch eine Runde“ sorgt dafür, dass du weiterspielst, und die wechselnden Spielstile machen das Spiel interessant.

Auch während des Spiels sieht es wunderschön aus. Von den humorvollen Zwischensequenzen bis hin zu den Tiefen des Lochs – jeder Teil dieses Pixel-Art-Abenteuers strotzt gleichermaßen vor Stil und Spaß. Die Charaktere sind überdreht, das Meeresleben ist farbenfroh und unverwechselbar, und die Anspielungen und Brüche in der vierten Wand sind gut geschrieben und versuchen nicht zu sehr, clever zu sein, sondern wirken eher lustig als stöhnend oder selbstreferenziell.

Das wäre ein perfektes Steam Deck-Spiel, wenn meiner Konsole nicht nach ein paar Stunden der Akku ausgehen würde, denn auf dem Handheld läuft es großartig. Es könnte sich lohnen, auf die Switch-Veröffentlichung zu warten, aber so oder so solltest du dir etwas Zeit für dieses Spiel nehmen. Wir kommen jetzt in die Triple-A-Saison, aber Dave the Diver ist einen Blick wert. Zumindest kannst du einen Hai enthaupten und ihn einem Kritiker servieren – alles natürlich völlig nachhaltig.