Returnal ist Sonys bisher eindrucksvollster PC-Port

Es gibt nur wenige Spiele, auf die ich mich heutzutage so sehr freue wie auf die PC-Portierungen von Sony. Es scheint seltsam, wenn man bedenkt, dass es sich um alte PlayStation-Spiele handelt, die ich bereits gespielt habe, aber Sony steckt so viel Mühe in diese Portierungen, dass sie praktisch neue Spiele sind. Alle PlayStation Studios-Spiele auf dem PC sind branchenweit führend, was Funktionen und Anpassungsmöglichkeiten angeht, außergewöhnlich gut optimiert und in der Lage, die volle Leistung deiner gigantischen Spielkonsole auszuschöpfen – und Returnal bildet da keine Ausnahme. Returnal ist sogar noch einen Schritt besser als die beeindruckendsten PC-Portierungen von Sony, wie Marvel’s Spider-Man und die Uncharted: Legacy of Thieves Collection, dank einer Reihe von Anpassungsoptionen und Benchmarking-Tools, wie ich sie noch bei keiner PC-Veröffentlichung erlebt habe – egal ob PlayStation-Portierung oder nicht. Returnal setzt einen unglaublichen Qualitätsstandard für PS5-PC-Portierungen, und wenn Sony das beibehalten kann, wird es den PC-Markt auf eine Weise dominieren, die niemand je erwartet hätte.

Deathloop erschien gleichzeitig auf PS5 und PC, aber Returnal ist das erste PS5-exklusive Spiel, das seinen Weg zu Steam und EGS findet. Wie man erwarten kann, sind die Spezifikationen ziemlich anspruchsvoll. Wenn du Returnal mit 4K @ 60fps und Raytracing bis ans absolute Limit treiben willst, brauchst du mindestens 32 GB RAM, einen 3080 Ti-Grafikprozessor und den neuesten 12-Kern-Prozessor. Das ist in etwa so monströs wie heutige Gaming-PCs, aber zum Glück brauchst du keine High-End-Maschine, um Returnal mit flüssigen 60 Bildern pro Sekunde laufen zu lassen. Wenn dein PC weniger als fünf Jahre alt ist, solltest du keine Probleme haben, eine stabile Bildrate zu erreichen.

Ich verwende eine RTX 3070 mit 16 GB RAM auf einem bescheidenen Ryzen 3600x, aber ich spiele in 32:9 Super-Ultrawide auf meinem 40″ Samsung Odyssey G9, was einer Auflösung von 5120X1440 entspricht – deutlich mehr als 1080P. Dennoch kann ich mit ein wenig Optimierungsarbeit auf mittleren Einstellungen mit ziemlich flüssigen 70 Bildern pro Sekunde spielen. Das Anpassen meiner Einstellungen war dank der robusten Anpassungsoptionen von Returnal einfach.

Wenn du das Spiel zum ersten Mal startest, kann es einige schnelle Berechnungen durchführen und Grafikeinstellungen empfehlen, die für dich geeignet sind. Ich habe mit der empfohlenen mittleren Standardeinstellung begonnen und fand sie absolut spielbar, aber die gelegentlichen Einbrüche bei den Frames haben mich gestört, also habe ich angefangen, sie zu optimieren. Unglaublicherweise hat Returnal ein eingebautes Benchmarking-Tool. Es führt eine Spielsimulation durch, bei der Gegner, Partikeleffekte, volumetrischer Nebel und sich schnell bewegende Objekte auf den Bildschirm geworfen werden, und gibt dann eine Analyse aus, die Ihnen genau zeigt, wie sich Ihr PC unter den jeweiligen Bedingungen verhält. Dieses Tool zeigte mir, dass starker Nebel zu Bildeinbrüchen führen kann. Also habe ich die Qualität des Nebels in den Videoeinstellungen angepasst und meine Bildrate sofort stabilisiert. Das hat mir im Kampf gegen den Phrike-Boss wahrscheinlich sogar das Leben gerettet, wenn man bedenkt, wie neblig diese Arena ist.

Für ein Spiel wie Returnal ist das ein sehr wertvolles Werkzeug. Es ist zwar verlockend, alle Reflexionen und grellen Effekte auszuschalten, um die Atmosphäre des Spiels zu genießen, aber ein paar Frames können in dieser rasanten Kugelhölle den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmachen. Sie werden Ihre FPS so hoch wie möglich einstellen wollen, ohne die Grafik zu sehr zu beeinträchtigen. Das ist eine knifflige Angelegenheit, aber Returnal ist vollgepackt mit Tools, die Ihnen bei der Auswahl helfen. Zusätzlich zu den bekannten Upscaling-Tools wie DLSS und AMD FSR – die bereits in früheren PlayStation Studios-Portierungen mit großem Erfolg eingesetzt wurden – bietet Returnal auch dynamische Auflösungsskalierung, Nvidia Image Scaling und VRS, das verschiedene Bereiche auf dem Bildschirm je nach ihrer Wichtigkeit dynamisch in unterschiedlicher Qualität rendert. Wenn Sie glauben, DLSS sei Hexerei (und das ist es auch), dann warten Sie, bis Sie sehen, was NIS und VRS leisten können. Mit einigen Experimenten konnte ich mit VRS 20 zusätzliche Bilder mit minimalen Kompromissen für das Bild herausholen. Sie müssen mit diesen Bildschirmoptimierungsoptionen spielen, um herauszufinden, was am besten funktioniert, aber sie können einen großen Unterschied für Ihre Leistung machen.

Jedes Mal, wenn ich eine PlayStation-PC-Portierung gespielt habe, habe ich die Behauptung aufgestellt, dass die Einbeziehung von Ultrawide-Seitenverhältnissen das Gameplay verbessert. Die atemberaubenden Aussichten von Horizon Zero Dawn und Uncharted sowie die belebte Skyline von Spider-Man werden durch breitere Bildschirme verbessert. Man hat das Gefühl, dass diese Spiele für das 21:9- oder 32:9-Format bestimmt sind, weil das Ultrawide-Format ihre besten Eigenschaften hervorhebt. Das kann ich von Returnal allerdings nicht behaupten. Während es bei diesen Spielen vor allem um Bewegungsfreiheit, Erkundung und visuell beeindruckende Landschaften geht, ist Returnal in vielerlei Hinsicht das genaue Gegenteil. Die Umgebungen sind klaustrophobisch und bedrückend, und obwohl es atemberaubende Hintergründe und Skyboxen gibt, hat man nie die Möglichkeit, innezuhalten und sie zu genießen. Ultrawide unterstützt Returnal nicht in der gleichen Weise wie die anderen Spiele von Sony, was manchmal sogar ein Nachteil sein kann. Die Krümmung des Bildschirms erzeugt eine unvermeidliche Verzerrung, die Objekte an den Rändern verlängert, was schlecht sein kann, wenn der Bildschirm mit bunten Kugeln des Todes gefüllt ist.

Ich glaube nicht, dass Ultrawide Returnal so aufwertet, wie es Sonys andere Spiele tun, aber es macht es auch nicht schlechter. Wenn man in den Flow-Zustand gerät und sich adrenalingeladen von Raum zu Raum bewegt und alles in Sichtweite auslöscht, verschwinden die Ränder des Bildschirms in der Peripherie. In diesen Momenten profitiert man wirklich von der Ultrabreitbilddarstellung. Und obwohl die Zwischensequenzen nicht immer Ultrawide unterstützen (ein häufiges Problem bei allen PC-Portierungen von Sony), fühlt sich das Spiel ansonsten vollständig integriert an. Sie können nicht nur die Benutzeroberfläche auf Ihre bevorzugte Position skalieren und die Sicherheitszonen des Bildschirms anpassen, sondern auch einstellen, was bei 16:9-Zwischensequenzen an den Seiten angezeigt wird und was Sie an den Rändern sehen, wenn Sie Ihre Karte öffnen. Es ist ein kleines Detail, aber es zeigt, wie viel Gedanken in die Portierung gesteckt wurden, um es von einem PS5- zu einem PC-Spiel zu machen.

Überraschenderweise verändert die Steuerung mit Maus und Tastatur das Spielerlebnis grundlegend. Scheitern und Wiederholungen sind in Returnals Erzählung und Gameplay-Schleife eingebaut – offensichtlich – aber ich habe die Kampfbegegnungen dank der Präzision der M+KB-Steuerung trivialisiert. Obwohl ich das Spiel schon einmal gespielt habe, habe ich nicht erwartet, dass ich die ersten drei Zonen ohne einen einzigen Tod überstehen würde. Ich muss um den Punkt herumtanzen, um Spoiler zu vermeiden, aber einfach gesagt, man muss in Returnal sterben, um den Sinn von Returnal zu verstehen. Wenn du ein Ass bist, das beim ersten Durchspielen mit M+KB durchkommt, empfehle ich dir, beim Controller zu bleiben. Er hat eine großartige DualSense-Unterstützung, so dass du sogar die ganze coole Haptik der PS5 bekommst.

Returnal ist eines meiner Lieblingsspiele überhaupt, und ich warte sehnsüchtig auf die PC-Portierung, um zu sehen, wie Ray Tracing und eine obszön hohe Bildrate sein wahres Potenzial freisetzen können. Es handelt sich um eine hochpolierte und durchdachte Portierung, die meine ohnehin schon hohen Erwartungen noch übertrifft, aber widersprüchlicherweise auch ein schlechteres Erlebnis sein könnte, je nachdem, wie man es spielt. Returnal ist kein Popcorn-Spektakel, wie so viele andere Sony-Spiele, und man braucht auch nicht den ganzen Schnickschnack, um es wirklich zu schätzen. Es bekommt nicht die Anerkennung, die es als Star der PS5 verdient, und die PC-Portierung macht nur noch deutlicher, wie perfekt es auf der neuesten PlayStation-Hardware konzipiert und umgesetzt ist. Es ist schön, mehr zu haben, aber in diesem Fall bedeutet mehr nicht immer besser.