Redfall ist ein weiterer exklusiver Fehlgriff, den sich Xbox nicht leisten kann

Redfall ist nicht besonders gut. Unsere schlimmsten Befürchtungen haben sich bestätigt, und schon bei der Enthüllung waren viele von uns sehr skeptisch, dass die geliebten Arkane Studios plötzlich einen Loot-Shooter entwickeln würden, in dem es nur um Koop-Gunplay und farbcodierte Waffen geht, anstatt eine immersive Simulation, die ihre Herkunft besser ausnutzt. Jeder neue Trailer machte Andeutungen auf ein aufstrebendes Leveldesign und tiefgreifende klassenbasierte Mechaniken, während praktische Vorschauen eine offene Welt lobten, die die komplizierte Brillanz von Dishonored und Deathloop beibehält und gleichzeitig ein völlig neues Genre erkundet.

Wie viele, vielleicht sogar alle anderen Medien, haben wir den Code erst drei Tage vor dem Embargo erhalten, also um Mitternacht des Erscheinungstages – er wird im Laufe dieser Woche erscheinen, aber macht euch bitte keine zu großen Hoffnungen. Auf der Straße heißt es, dass Redfall ein Shooter ist, der sich unzeitgemäß anfühlt, mit sich wiederholenden Begegnungen und einer faden Geschichte, die keine der Stärken von Arkane ausspielt. Und wenn doch, werden die Schwächen nur noch deutlicher. Das ist ein trauriger Zustand, vor allem für das erste große Exklusivspiel des Studios unter der Leitung von Microsoft. Deathloop war in einen PS5-Exklusivitätsdeal mit Ghostwire verwickelt: Tokyo, also werde ich es hier nicht mitzählen. Redfall hätte eine Absichtserklärung sein können, ein leuchtendes Beispiel dafür, was man von Arkane in Zukunft erwarten kann. Es ist ein Fehlschlag.

Nach Meisterwerken wie Prey, Dishonored 2 und Deathloop gab es eine schwache Hoffnung, dass Xbox nicht ein Spiel zusammenstellt, das überholten Trends hinterherläuft, sondern das Ziel hat, sie zu unterlaufen und zu zeigen, dass Live-Shooter nicht alle gleich sein müssen.

Wir haben uns geirrt, und diese Apathie spricht Bände neben den vernichtenden Online-Diskussionen und den frühen Kritiken, die ein lebhaftes Bild zeichnen, das wir alle befürchtet haben. Redfall ist auf eine Art und Weise fade und vorhersehbar, die eine größere Verzögerung nicht behoben hätte, durch und durch verdorben, mit zynischen Designpraktiken und einem grundlegenden Missverständnis, warum Arkane überhaupt so verehrt wurde. Es gibt unzählige Titel wie diesen in der Spielewelt, und wir brauchten nicht noch einen von Leuten, die besser damit bedient wären, etwas Neues, Aufregendes und letztlich Unerwartetes zu schaffen. Ich weiß nicht, wie es weitergeht, aber Redfall’s brutaler Empfang kann nicht ignoriert werden.

Abgesehen von Arkane Studios müssen wir auch bedenken, wie ein Triple-A-Blockbuster wie Redfall, der so unmittelbar scheitert, in die breitere Xbox-Landschaft passt. Es ist ein exklusives Flaggschiff mit starkem Marketing und einer prominenten Position im Game Pass, aber selbst mit dieser Existenz als glorifiziertes Freebie haben die Leute immer noch Schwierigkeiten, es zu empfehlen. Im schlimmsten Fall führt dies nicht nur zu weniger verkauften Exemplaren im Einzelhandel, sondern auch zu weniger Engagement und Bindung an den Live-Service-Korb, in den Microsoft alle Eier gelegt hat. In diesem Fall gibt es nichts zu gewinnen.

Nach dem enttäuschenden Abschneiden von Halo Infinite, dem Nischenpublikum von Grounded und dem Schattendasein von Hi-Fi Rush fällt es mir schwer, an den letzten großen Exklusivtitel dieses Unternehmens zu denken, der ohne einen seltsamen Haken im Game Pass erschienen ist. Man kann darüber diskutieren, dass Exklusivtitel heutzutage nicht mehr alles sind, aber sie dominieren weiterhin die Gespräche und sind der Hauptgrund, warum wir bestimmte Konsolen kaufen und bei ihnen bleiben. Das fehlt der Xbox, und wir sind an einem Punkt angelangt, an dem wir etwas tun müssen, sonst wird sich nichts ändern. Es gab zu viele Misserfolge, als dass sich diese Entwicklung noch wie ein Zufall anfühlen könnte, und Redfall ist kein Spiel, das wir von einem Studio wie Arkane erwarten sollten, wenn die Messlatte so viel höher gelegt ist.

Ich kann mir keine Welt vorstellen, in der Starfield scheitern könnte, wenn man die anhaltende Popularität von Spielen wie Skyrim und Fallout bedenkt. Ich habe vor der Veröffentlichung von Redfall genau das Gleiche gesagt, und sieh dir an, wo wir jetzt gelandet sind. Danach haben wir Forza Motorsport, Hellblade 2, Unavowed und was auch immer die anderen Studios, die Microsoft aufgekauft hat, in Arbeit haben. Das Ziel war es, den Wert des Xbox Game Pass zu steigern und ihn an die PlayStation weiterzugeben, aber wenn so wenige Spiele es wert sind, dass man ihnen Aufmerksamkeit schenkt, wird die Unterhaltung immer einseitig bleiben. Redfall ist ein Zeichen dafür, dass sich bei Xbox etwas ändern muss, oder wir werden immer wieder die gleiche Enttäuschung erleben.