Rainbow Six Siege hat mir geholfen, endlich den Reiz des Esports zu verstehen

Das Rainbow Six Siege Invitational ist zu Ende gegangen. Nach einem langen Wochenende voller spannender Matches gegen die stärksten Konkurrenten der Welt hat G2 Esports aus Europa die Trophäe mit nach Hause genommen. Es gab keinen besseren Ort als seine Heimatstadt Montreal für die globale Community, um zusammenzukommen und einen Esport zu feiern, der sich in den letzten sieben Jahren so stark entwickelt hat. Als relativer Außenseiter in der Welt von Siege, der zu diesem Turnier kam, ohne zu wissen, was es für so viele Menschen bedeutet, verlasse ich Kanada als begeisterter Konvertit.

Esports hat sich für mich immer wie ein fremdes Konzept angefühlt. Ein Haufen dürrer weißer Typen, die ständig auf Twitter gecancelt werden, sind zufällig auch noch fantastisch in bestimmten Videospielen und verdienen eine Menge Geld damit. Hurra, denke ich. Der Raum fühlt sich so oft männlich dominiert an und ist mit so viel tertiärem Jargon und seltsamem Ballast durchtränkt, dass das Eintauchen in den Raum als Neuling erschreckend erscheint. Als ich die Gelegenheit hatte, persönlich dabei zu sein und alles in mich aufzusaugen, konnte ich alle Vorurteile beiseite schieben und einen aufstrebenden Sport schätzen lernen, der es ernst meint.

Ich habe in meinem Leben nie viel Sport verfolgt, abgesehen von bestimmten Weltmeisterschaften und regionalen Turnieren, die den schwindenden Patriotismus in meinem kalten, zynischen Herzen anfachen. Ich habe nie den Drang verspürt, eine bestimmte Mannschaft zu unterstützen oder Karten für Spiele zu kaufen, um zu hoffen, dass sie an die Spitze kommt. Ich liebe gute Außenseitergeschichten, aber es ist mir scheißegal, ob Nottingham Forest endlich in die Premier League aufsteigt oder ob Harry Kane seinen Wechsel zu Newcastle United vollziehen wird. Diese Dinge könnten geschehen, und ich hätte keine Möglichkeit, es zu erfahren, da es mich nicht genug interessiert, um nachzuforschen.

Aber ich verstehe die Anziehungskraft des Sports und die territoriale Liebe, die meine Freunde und Familienangehörigen für Mannschaften empfinden, denen sie ihr ganzes Leben gewidmet haben. Millionen von Fans versammeln sich in den Stadien, um ihre Mannschaft zum Sieg anzuspornen, weil diese kollektive Unterstützung Adrenalin auslöst, sei es durch den Nervenkitzel eines verdienten Sieges oder durch den Schmerz einer tragischen Niederlage. Die Fans sind in jedem Fall dabei, denn sie wissen, dass ein echter Anhänger seinen Clan nicht nach einer Reihe von Misserfolgen im Stich lässt, sondern ihn stattdessen zu einem Sieg führt, der vielleicht erst nach Jahren eintritt. Genau so verlief das Siege-Invitational, bei dem G2 Esports mit einem dominanten Sieg, der vom ersten Spiel an vorhersehbar war, die ständigen Umwälzungen unterlief.

Mein Herz schlug für die anderen Teams aufgrund ihres übermütigen Auftretens, aber selbst ich wurde von der explosiven Dynamik mitgerissen, als Tausende um mich herum selbst bei der kleinsten Aktion jubelten. Ein gut getimter Kill oder ein unerwartetes Comeback ließ die Arena in begeistertes Gebrüll ausbrechen, und das Klatschen überwältigte das lächerlich leistungsstarke Soundsystem, das jede Runde auf dem Bildschirm ertönen ließ. Selbst vom angrenzenden Medienraum aus konnte ich oft spüren, wie die Atmosphäre von mir abfärbte, und das Zittern des Bodens unter den Füßen erinnerte mich ständig an das Chaos, das sich nur wenige Meter entfernt abspielte.

Tagelang lebte und atmete ich esports, viele seiner Merkmale sanken durch Osmose in mein Gedächtnis ein, als bekannte Spieler, Stars und sogar Entwickler vorbeikamen, um Hallo zu sagen und über das Spiel zu plaudern, das ihr Leben verändert hatte. Ich habe nicht einmal gemerkt, dass ich mit einem der größten Siege-YouTuber der Welt zusammen war, bis wir in die Lobby gingen und er von Fans umringt wurde, die Fotos mit ihm machen wollten.

Es ist faszinierend zu erfahren, wie viele verschiedene Teile der Kultur in diesem Medium existieren und wie unwissend ich gegenüber vielen von ihnen bin. Das ist keine Absicht, sondern eine Folge davon, dass ich als Kind Videospiele liebte und aufgrund der Plattformen und Genres, die ich besuchte, keine Verbindung zum Esport hatte. Die meisten Teilnehmer des vergangenen Wochenendes waren jünger als ich und wuchsen wahrscheinlich in der Blütezeit von Call of Duty auf, wo sie in anderen Bereichen Fuß fassten, bevor sie von ihren Teams unter die Fittiche genommen wurden, um einem Traum nachzujagen, der vielleicht ins Nichts führt. Für einige jedoch schon, und zu sehen, wie dieses Ziel trotz meiner Naivität erreicht wird, war die einzige Überzeugung, die ich brauchte.

Ich will damit nicht sagen, dass ich plötzlich anfange zu casten und mich wirklich für Valorant interessiere, so sehr hasse ich mich nicht, aber ich betrachte esports nicht mehr mit einem abschätzigen Spott oder der Ansicht, dass es kaum mehr ist als ein Haufen Kinder, die um viel zu viel Geld kämpfen, bevor sie eine richtige Karriere anstreben. Es gibt Spieler, Caster, Trainer, Manager, Sponsoren, Moderatoren, Produktionsmitarbeiter und eine endlose Liste von Fachleuten, die dabei helfen, diesen Bereich zum Leben zu erwecken, und in vielerlei Hinsicht hat er bereits begonnen, die traditionellen Sportarten, die ihn inspiriert haben, zu übertreffen. Das ist eine ernste Angelegenheit, und jetzt habe ich es endlich verstanden.