Pine Hearts ist ein wirklich zugängliches, gemütliches Abenteuer für alle

Pine Hearts ist ein gemütliches erzählerisches Abenteuerspiel, das mit einer ganz einfachen Aufgabe beginnt: Streichle den Hund. Es ist einfach und doch unglaublich befriedigend, ein Thema, das sich durch das ganze Spiel zieht.

Du spielst als Tyke und dein einziges Ziel ist es, diese gemütliche Welt zu erkunden. Im Pine Hearts Caravan Park kannst du Tykes Erinnerungen freischalten und den Einheimischen bei ihren Aufgaben helfen. Du hilfst bei niedlichen und skurrilen Quests mit, wie z. B. der Rettung eines Burger-Brötchens von einem Baum, um Werkzeuge und Fähigkeiten freizuschalten, die dir bei deiner Erkundung helfen. Außerdem gibt es mehr Hunde zu streicheln. So viele Hunde mehr.

Heutzutage werden gemütliche Spiele immer beliebter, da die Spieler den Wunsch verspüren, sich zu entspannen, zu relaxen und in eine stressfreie Umgebung einzutauchen. Pine Hearts bietet eine solche Erfahrung, allerdings vermischt mit Erinnerungen, die an den Nerven zerren.

Zugänglichkeit steht an erster Stelle

Wenn man das Spiel lädt, erscheint als allererstes ein Bildschirm, auf dem man gefragt wird, ob man vereinfachte Steuerungsoptionen wünscht, was laut Searra Leishman, Accessibility and UX Design Manager bei Hyper Luminal Games, Absicht ist.

„Das ist unsere Art von barrierefreiem Onboarding und [it] entstand direkt aus Gesprächen mit der Community“, erklärt sie. „Bei so vielen Spielen muss man erst ein Tutorial durchlaufen, bevor man ins Optionsmenü kommt und die Einstellungen ändern kann, was bedeutet, dass der erste Teil des Spiels nicht zugänglich ist. Deshalb war es uns ein großes Anliegen, dass man von Anfang an die Einstellungen wählen kann.“

Dieser Startbildschirm erscheint nur, wenn man das Spiel zum ersten Mal startet, aber ab der Sekunde, in der man es schließt, ist das Optionsmenü immer zugänglich und enthält eine große Auswahl an Anpassungsmöglichkeiten. Das bedeutet, dass das Spiel nicht nur von Anfang an zugänglich ist, sondern auch darauf aufmerksam macht, dass es viele Optionen bietet.

„Das war für mich als Designer wirklich wichtig“, sagt Leishman. „Nicht nur, dass ich diese Einstellung habe, sondern auch, dass ich sie so kommuniziere, dass man leicht versteht, was zur Verfügung steht und welche Auswirkungen eine Änderung der Einstellung hat.“

Als jemand, der Probleme mit dem schnellen Drücken von Tasten hat, weiß ich aus erster Hand, welch großen Unterschied es machen kann, wenn man diese Option aus einem Spiel entfernen kann. Ich musste schon oft Spiele aufgeben, die mir Spaß gemacht haben, weil ich nicht schnell genug reagierte. Manchmal konnte ich eine Herausforderung meistern, auch wenn es viel Zeit und eine große Menge Frustration erforderte, aber ein anderes Mal war die erforderliche Geschwindigkeit physisch jenseits meiner Fähigkeiten.

Pine Hearts enthält aber nicht nur diese Option, sondern auch Einstellungen, die das Spielerlebnis für Menschen mit einer Reihe von Behinderungen verbessern. Einige, wie die Anpassung von Textgröße und Schriftart, kann man erwarten, aber Pine Hearts enthält auch eine Farbblockierungsoption für Menschen mit Sehbehinderungen, etwas, das ich noch nie in einem Spiel gesehen habe.

Hier wird der Hintergrund gesättigt, um ihn abzumildern, und dann werden wichtige Elemente mit hellen Farben kodiert, um den Charakter, die Questziele und die Gegenstände, mit denen man interagieren kann, hervorzuheben. Es gibt drei verschiedene Optionen für die Farbkodierung, um auch Farbenblindheit zu berücksichtigen.

Leishman erklärt, wie Pine Hearts mit seiner gemütlichen, beruhigenden und unbeschwerten Atmosphäre Menschen mit Angstzuständen und Depressionen helfen will. Deshalb war es besonders wichtig, dass das Erlebnis für so viele Menschen wie möglich zugänglich ist.

Spezialeffekt einfordern

Hyper Luminal beschloss, Experten hinzuzuziehen und arbeitete mit Special Effect zusammen, einer Wohltätigkeitsorganisation, die Menschen mit körperlichen Behinderungen den Zugang zu Spielen erleichtert. Mit ihrem kombinierten Fachwissen stellten sie einen Pine Hearts-spezifischen barrierefreien Controller zusammen, der den Xbox Adaptive Controller von Microsoft verwendet.

Der Anblick dieses Controllers am Stand von Pine Hearts während des Indie Gaming Showcase WASD zauberte ein Lächeln in viele Gesichter. Es ist selten, dass man bei solchen Veranstaltungen etwas anderes als eine Tastatur und eine Maus oder vielleicht ein gelegentliches Gamepad zu sehen bekommt, und es war eine Freude, so viele lächelnde Gesichter zu sehen, als diejenigen, die normalerweise nur anderen beim Spielen zuschauen können, endlich selbst ein Spiel in die Hand nehmen konnten.

Das Gameplay ist ebenso befriedigend wie die Vielzahl der Zugänglichkeitsoptionen. Zu Beginn des Spiels hat man die Aufgabe, einen Burger zuzubereiten, eine scheinbar banale Aufgabe, die aber schnell interessant wird. Die Zutaten sind überall verstreut, und du musst sie überall suchen – im wahrsten Sinne des Wortes, denn eine von ihnen befindet sich auf einem Baum – und sie zusammensuchen. Beim Kochen gibt es ein kurzes Minispiel, bei dem die Zutaten gestapelt werden, bevor der Lieblingstrick aller Spieler zum Einsatz kommt: acht rohe Zutaten auf einen Grill legen, den Deckel schließen, zwei Sekunden warten und ihn dann öffnen, um einen perfekten Burger zu erhalten. Einfach, lecker und Pine Hearts in einer Nussschale.

Ein perfekter Burger für ein perfektes gemütliches Spiel, und es schmeckt noch ein bisschen süßer, wenn man weiß, dass jeder die Chance hat, sofort ein erfolgreicher Koch zu werden.