Phantomklinge Null ist Schrodinger's Dunkle Seelen

Phantom Blade Zero möchte, dass du weißt, dass es kein Souls-ähnliches Spiel ist. Es will wirklich, dass du das weißt. Als mein Kollege Eric Switzer das Spiel auf dem Summer Game Fest getestet hat, war das der Eröffnungssatz. Nicht als Antwort auf eine Frage. Nur: „Hallo, schön, dich kennenzulernen, nimm Platz, nimm dir ein Wasser, wir sind kein soulslike“. Diese letzten fünf Worte stehen wortwörtlich auf der Einladung zu einer Gamescom-Demo, und Entwickler S-Game hat schon früher ähnliche Formulierungen in der Öffentlichkeit verwendet. Was also ist Phantom Blade Zero, und warum besteht es darauf, kein Soulslike zu sein?

Die Antwort ist nichts, was das Team von Phantom Blade Zero wahrscheinlich gerne hören würde, aber im Grunde ist es ein Soulslite. Es ist auch etwas anderes! Aber es ist ein bisschen Dark Souls drin. Es ist definitiv mehr ‚lite‘ als ‚like‘, aber du hast wahrscheinlich nicht bemerkt, dass sich ein Buchstabe in meinem Satz geändert hat, und für viele Spieler sind es einfach verschiedene Versionen der gleichen Sache, also fühlt sich das Beharren darauf, dass es kein Soulslike ist, ein wenig seltsam an.

Phantom Blade Zero hat drei Haupteinflüsse

In der Gamescom-E-Mail werden drei weitere Spiele erwähnt: Resident Evil und Alan Wake, die als erzählerische Einflüsse angeführt werden, und Devil May Cry, das Teil eines Trios von „Lite“-Spielen ist, als die sich das Spiel selbst betrachtet. In Phantom Blade Zeros eigenen Worten ist es zum Teil „Devil May Cry Lite“, zum Teil „Resident Evil Lite“ und (den letzten Punkt können Sie wahrscheinlich erraten) zum Teil „Souls Lite“. Es ist Schrödingers Dark Souls.

Ich verstehe, was S-Game damit sagen will. Es unterteilt das Spiel in drei verschiedene Kategorien. Erzählerisch ist es ein Resident Evil Lite, das auch Einflüsse von Alan Wake hat, was eine gruselige und mysteriöse Aura in einigen stark charakterisierten Settings suggeriert. Das Leveldesign ist der Bereich, in dem es zu einem Souls Lite wird, mit „vielschichtigen Karten, mehreren Zugangswegen und versteckten Winkeln und Spalten“ (was wiederum an Metroidvanias angelehnt ist). Aber der Kampf ist ein Devil May Cry Lite, viel schneller und cineastischer als ein Soulslike, mit einem Schwerpunkt auf Kombos, Geschwindigkeit und Flair, anstatt auf perfekt getimten Ausweichmanövern und dem Erlernen von Mustern durch Versuch und Irrtum, immer und immer wieder.

Für mich persönlich klingen diese Zutaten hervorragend. Die verschlungenen Labyrinthe sind das Beeindruckendste an den meisten Soulslikes, während ich die Kämpfe in Devil May Cry bei weitem bevorzuge – und in Bayonetta, das zwar nicht erwähnt wurde, aber eine enge Beziehung zu DmC hat. Und ich liebe Resident Evil, und obwohl sich die Handlung selbst gegen Ende auflösen kann, ist die unheilvolle Atmosphäre einer der Hauptgründe, warum die Serie in der Welt des Horrors so legendär wurde.

Phantom Blade Zero will neue Ideen, nicht alte

Es ist verständlich, dass S-Game die Spieler wissen lassen will, dass das Gameplay näher an Devil May Cry als an Dark Souls ist. Die beiden Spiele sprechen ein unterschiedliches Publikum an, und trotz der Popularität von Elden Ring finden die frenetischen Kämpfe in der Regel mehr Anklang bei der Masse als die quälenden Überlegungen, die man in einem Souls-Spiel anstellen muss. Es ist auch wichtig, nicht nur Fans des DmC-Gameplays durch die Tür zu bekommen, sondern auch zu verhindern, dass Souls-Fans enttäuscht sind, wenn sich herausstellt, dass Phantom Blade Zero nicht für sie bestimmt ist. Aber einige der verwendeten Formulierungen sind interessant.

S-Game erklärt ausdrücklich, dass „wir kein weiteres soulsähnliches Spiel entwickeln werden“. S-Game hat zuvor das Roguelike Mad Crown und das ARPG Phantom Blade: Executioners entwickelt, also bezieht sich „ein anderes“ nicht auf den eigenen Backkatalog. Stattdessen scheint es eine subtile Kritik am aktuellen Spielemarkt zu sein. Und das ist nicht falsch – es gibt eine Menge Soulslikes, die sich in ihrer Qualität stark unterscheiden. Phantom Blade Zero will eindeutig nicht als Teil dieser Masse gesehen werden, und das macht mich nur noch neugieriger.

Der übliche Trick von Spielen ist es, sich mit anderen beliebten Spielen zu vergleichen – das sehen wir in Phantom Blade Zero mit Verweisen auf Devil May Cry, Resident Evil und Alan Wake. Aber hier bricht Phantom Blade Zero auch damit. Soulslikes sind ein beliebtes Genre, und die glühende Fangemeinde neigt dazu, alles und jedes auszuprobieren. Und doch distanziert sich dieses Spiel deutlich davon, etwas anderes zu sein. Das lässt mich hoffen, dass dieses Spiel kreativer darüber nachdenkt, was es sein will, und einen neuen Weg sieht, den es zu beschreiten gilt, anstatt einem Trend zu folgen.

Letztendlich sind es die Spieler, die entscheiden werden, wie seelenverwandt Phantom Blade Zero ist, wenn sie es in die Hände bekommen. Aber im Moment bieten die Beteuerungen von S-Games einen Hoffnungsschimmer, dass es das nicht sein wird. Es wird etwas viel Interessanteres sein.

Phantom Blade Zero

Phantom Blade ist ein Action-Rollenspiel, das seine Wurzeln in einem RPG Maker-Spiel hat und stark an das Wuxia-Fantasy-Genre und den Kungfupunk angelehnt ist. Der einsame Krieger Soul hat nur noch 66 Tage zu leben, und du musst dich entscheiden, ob du das Leben annehmen oder Rache üben willst,

Plattform(en).

PC , PS5

Entwickler(n)

S-Game