Need For Speed Unbound ist die perfekte Richtung für die Serie
Um Need For Speed ist es seit dem Start von Heat vor drei Jahren ziemlich ruhig geworden. Es war eine dringend benötigte Rückkehr zu den Grundlagen, die die Underground-Ära so beliebt gemacht haben: illegale Straßenrennen, umfangreiche Anpassungsoptionen und hochoktanige Verfolgungsjagden. Der Trailer für Unbound wurde gerade zu früh veröffentlicht – oder aus Versehen. Die Anzahl der Leaks zu diesem Spiel hat ein obszönes Ausmaß angenommen – ich bin jetzt ganz an Bord des Hype-Mitsubishi. Das ist genau die Richtung, in die die Serie gehen muss.
Heat hat die Serie wieder in Einklang mit den Wünschen der Fans gebracht, ohne zu weit in die Vergangenheit zurückzufallen. Wir bekamen die nächtliche Schattenseite von Underground in Form eines nahtlosen Tag- und Nachtzyklus. Es ermöglichte sowohl geldbringende Turniere als auch rufschädigende illegale Straßenrennen, während die umfangreichen Anpassungsmöglichkeiten für Autos und Spieler dafür sorgten, dass es das ausdrucksstärkste NFS-Spiel aller Zeiten war. Die einzigen Schwachpunkte waren der Soundtrack mit überraschend wenigen Liedern und die Geschichte, die abrupt endete.
Unbound legt eindeutig Wert darauf, das visuelle Flair von Heat auf 11 zu steigern. Vor einiger Zeit wurde durchgesickert, dass dieser kommende Teil Anime-Elemente enthalten würde. Damals wusste ich nicht, was das bedeutet, aber jetzt, wo ich sie in Aktion gesehen habe, könnte ich nicht begeisterter sein. Bei Straßenrennen geht es um Arroganz und Flair, und der stilvoll gezeichnete Reifenqualm, die Stickstoffexplosionen und die Flügel, die aus den Autos ausbrechen, wenn sie nach einem Sprung durch die Luft fliegen, bringen diese Stimmung perfekt zum Ausdruck. Unbound sprengt die Ketten und überspringt die letzte Generation komplett, indem es nur auf der Xbox-Serie, PS5 und PC erscheint, also vertraue ich darauf, dass diese Grafik dank der leistungsstarken Hardware im Spiel großzügig eingesetzt wird.
Natürlich werden wir nicht wissen, ob die Geschichte gut ist, bis wir sie gespielt haben, aber die Erzählung war noch nie das Verkaufsargument eines Rennspiels. Was mich begeistert, ist, dass A$AP Rocky nicht nur auf dem Soundtrack des Spiels mit einem neuen Banger auftaucht, der im Trailer zu hören war, sondern auch ein Charakter im Spiel ist. Im Trailer verleitet Anime A$AP uns zu einem Rennen, indem er sein eigenes Auto als Preis anbietet. Wir haben von unten angefangen, jetzt sind wir hier in deiner Peitsche, A$AP – das Auto gehört mir.
Eine Zusammenarbeit wie diese ist Neuland für Need For Speed. Schon bei Most Wanted und Need For Speed 2015 wurde mit Schauspielern geliebäugelt, aber hier handelt es sich um eine bekannte Persönlichkeit aus der Welt der Mode und der Musik, und sein Einfluss ist bereits im Spiel zu spüren. Charaktere mit Zöpfen und in Streetwear sind auf Autotreffen zu sehen, wo Graffiti an die Wände gesprüht wird. Sie lehnen sich an ihre Autos und grinsen, während der neue Song von A$AP Rocky aus dem Trailer schallt. Unbound scheint die Bilder der schwarzen Kultur und der Straßenrennszene auf eine Art und Weise zu nutzen, die durchdacht und respektvoll wirkt.
Aber ein Auto taugt nichts, wenn unter dem Lack und der Karosserie nichts zu sehen ist. Gameplay-Details wurden jetzt enthüllt, und wir wissen, dass Unbound nicht nur bellt und nicht beißt. Es gibt einen Offline-Einzelspieler-Story-Modus mit illegalen Straßenrennen, bei denen man sein Geld einsetzen muss. Sie können sogar Nebenwetten gegen bestimmte rivalisierende Rennfahrer abschließen. Es ist nicht ganz das Nemesis-System, aber es hält die Einsätze hoch und persönlich.
Die Rennen werden immer hitziger, und irgendwann ziehen Sie die Bullen an. Jedes Polizeiauto hat unterschiedliche Stärken und Schwächen, die du kennen musst, um sie zu überlisten. Es wird wahrscheinlich nicht ausreichen, ihnen einfach nur zu entkommen, hoffentlich rammen wir sie von der Straße und in ein Baugerüst, als würden wir wieder Most Wanted spielen.
Mit einer soliden visuellen Identität, illegalen Straßenrennen und Glücksspiel, persönlichen Rivalitäten, einer ausgefallenen Fahrzeuganpassung und einem knallenden Soundtrack hat Need For Speed Unbound alle richtigen Zutaten. Indem es die beliebtesten und bewährtesten Features aus der Blütezeit der Serie aufgreift und sie mit einer Zusammenarbeit mit A$AP Rocky kombiniert, zeigt es, dass sich NFS auf neue und interessante Art und Weise weiterentwickelt, die der Identität der einst großartigen Serie gerecht wird. Das ist die perfekte Richtung, in die wir uns bewegen – der Weg, der vor uns liegt, sieht gut aus.
