Nach fast 40 Jahren gibt es immer noch nichts Besseres als einen Zelda-Dungeon

The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom ist seit letzter Woche auf dem Markt, und ich hatte viel Spaß dabei, Hyrule in zwei großen Betten zu erkunden. Echoes of Wisdom ist auch das erste Zelda-Spiel mit traditionellen Dungeons seit über einem Jahrzehnt, und ich genieße die Gelegenheit, Schlüssel zu finden, sowohl große als auch kleine. So viel Spaß es mir auch macht, es ist bittersüß, weil ich mir wünsche, ich könnte das öfter tun.

Vier Jahrzehnte später ist The Legend of Zelda immer noch einzigartig

Nintendos größte Serien neigen dazu, ihre eigenen Genres hervorzubringen. Mario hat den Plattformer erfunden. Mario Kart machte den Kart-Racer populär. Pokemon führte zum Kreaturensammler. Und Metroid wurde zur Vorlage für Metroidvania (auch wenn Castlevania mehr als nur seinen Anteil an diesem Namen beansprucht). Doch Zelda, eine der ältesten, beliebtesten und beständigsten Spieleserien, hat nie wirklich ein eigenes Genre hervorgebracht, abgesehen von sporadischen Bemühungen anderer Entwickler.

In den letzten Jahren gab es einige Zelda-ähnliche Spiele, aber sie erscheinen nur etwa einmal pro Jahr, mehr oder weniger. Hyper Light Drifter kombinierte 2016 die Erkundung im Stil von Zelda mit Bosskämpfen im Stil von Souls. Minit gab den Spielern 2018 eine Miniaturausgabe von Majora’s Mask. Chicory: A Colorful Tale färbte das winzige Subgenre im Jahr 2021 rot, und Death’s Door und Turnip Boy Commits Tax Evasion nahmen einen ähnlichen Platz ein. Tunic griff 2022 das Gameplay (und die Modewahl) der Serie auf.

Wenn du dich wirklich für diese Spiele interessierst, ist es nicht schwer, sie zu finden. Aber es handelt sich nicht um ein Subgenre, bei dem man sich auf die Veröffentlichungen verlassen kann. Vergleichen Sie die Anzahl der Spiele, die ich oben aufgelistet habe – die eine sechs Jahre abdecken – mit der Anzahl der bemerkenswerten Metroidvanias, die allein im Jahr 2018 veröffentlicht wurden: Dandara, Iconoclasts, Chasm, Dead Cells, Timespinner, La-Mulana 2, Guacamelee! 2, The Messenger, Monster Boy and the Cursed Kingdom, Yoku’s Island Express, Death’s Gambit und die Switch-Portierung von Hollow Knight, die nach einer ruhigeren PC-Veröffentlichung 2017 zu seiner stratosphärischen Popularität führte.

Zugegeben, 2018 war ein besonders vollgepacktes Jahr für Metroidvanias, aber ich würde behaupten, wir haben nie ein volles Jahr für Zelda-likes gehabt. Sie tauchen immer mal wieder auf, aber das nächste „A Link to the Past“ zu entwickeln, ist für neue Entwickler kein Ritus, so wie es die Entwicklung eines Metroidvanias oder 2D-Plattformer zu sein scheint.

Zelda trifft hart, weil es selten ist

Aus diesem Grund schlägt die Veröffentlichung jedes neuen Zelda-Spiels immer noch ein wie ein Laster. Super Mario Bros. Wonder aus dem letzten Jahr und Metroid Dread aus dem Jahr 2021 haben mir gut gefallen, aber keines von beiden hat sich so wichtig angefühlt wie ein neues Zelda, weil Indie-Entwickler dafür sorgen, dass man jedes Jahr tolle 2D-Plattformer und Metroidvanias spielen kann. Es ist unglaublich selten, so etwas wie Zelda zu bekommen, und da sich die 3D-Spiele in der Switch-Ära zunehmend in eine andere Richtung bewegt haben, fühlt es sich wirklich besonders an, ein neues traditionelles Zelda-Verlies zu lösen.

Obwohl Rätselspiele recht häufig erscheinen, verfolgen nur wenige von ihnen den Ansatz von Zelda, große Räume anzubieten, die vom Rest der Spielwelt getrennt sind und nur dazu dienen, zusammenhängende Rätsel zu präsentieren. Metroidvanias machen etwas Ähnliches, aber nicht ganz dasselbe. Wenn du ein neues Gebiet in einem Metroidvania beginnst, hast du vielleicht nicht die Werkzeuge, die du brauchst, um es zu bewältigen. Das ist ein wichtiger Bestandteil des Genres, der eine Erkundung mit offenem Ende und ein befriedigendes Vorankommen ermöglicht. Aber Zelda ist einzigartig in dem, was es bietet: die Chance, einen Raum zu betreten und ein großes Rätsel zu lösen, während man weiß, dass man alles hat, was man braucht.

Die meisten Zelda-Dungeons sind um ein bestimmtes Werkzeug herum aufgebaut, das man auf halbem Weg erhält. In den ersten Abschnitten jedes Dungeons sieht man zum Beispiel Statuen, die mit offenen Augensymbolen markiert sind und zu weit entfernt sind, um sie mit dem Schwert zu treffen. Dann, auf halbem Weg, erhalten Sie Pfeil und Bogen und können plötzlich mit diesen unzugänglichen Statuen interagieren. Der ganze Kerker öffnet sich für dich. Das ist wie ein komplettes Metroidvania, verdichtet auf ein oder zwei Stunden Gameplay. Ich liebe es, und ich wünschte, es gäbe mehr Spiele wie dieses. Jedes neue Zelda fühlt sich dadurch wie ein Event an, aber ich würde mir wünschen, dass mehr Entwickler solche Events veranstalten.