Menschen lieben wie ein Drache, weil es's About Old Men

In einem kürzlichen Interview sprach der Regisseur der Like a Dragon-Serie darüber, dass Männer mittleren Alters ihre Zielgruppe sind, weil sie auch Männer mittleren Alters sind. Sie sagen zu Recht, dass dies eines der Verkaufsargumente der Serie ist, weil diese Charaktere nachvollziehbar sind. Aber obwohl die Spiele „einen großen Zuwachs an neuen Fans, einschließlich Frauen, verzeichnen konnten“, hat das Studio nicht vor, „absichtlich die Gesprächsthemen zu ändern, um neue Fans anzusprechen“.

Ich fand das ein wenig verwirrend. Ich bin mir nicht ganz sicher, warum weibliche Spieler oder neue Fans wollen, dass die Spiele den Fokus von dem ablenken, worüber Männer mittleren Alters reden, wenn man bedenkt, dass das die Seele der Serie ist. Als Fan, der die Spiele durch meine beste Freundin kennengelernt hat, eine Lesbe unter 30, die sich unwissentlich in Yakuza 0 verliebt hat, kann ich mir nicht vorstellen, dass eine Frau, die ich kenne und die diese Spiele liebt, sagt, dass sie mehr junge Frauenperspektiven sehen möchte. Diese alten Kerle sind der springende Punkt.

Like a Dragon ist kein Einzelfall, was die Verwendung von männlichen Protagonisten in dieser Altersgruppe angeht, und ich glaube nicht, dass man oft hört, dass sie das Spiel lieber hätten, wenn die Protagonisten jünger wären oder über andere Dinge reden würden. Joel in The Last of Us ist in seinen 50ern, und das ist der Punkt. Dasselbe gilt für Red Dead Redemption 2 – diese Charaktere sind so, wie sie sind, weil sie länger gelebt und mehr Dinge getan haben. Die Like a Dragon-Spiele sind auf ähnliche Weise in der Realität verankert (okay, in The Last of Us gibt es Pilzzombies, aber Sie wissen, was ich meine). Es gibt Momente, in denen es hoch hergeht, und du kämpfst gegen Typen, die als Bäume verkleidet sind oder in Windeln gewickelt werden, aber es fühlt sich immer noch so an, als wären diese Charaktere ganz normale Kerle.

Ichiban Kasuga, der Protagonist von Yakuza: Like a Dragon (und einer meiner Lieblingscharaktere aller Zeiten), war im ersten Spiel 42 Jahre alt. Im Nachfolger, Infinite Wealth, ist er 46. Alle seine Freunde sind etwa gleich alt, und sie sitzen herum und reden über Dinge, die einen alten Mann betreffen – im Interview nennt der Hauptplaner Hirotaka Chiba das Beispiel von Adachi, der „nicht weiß, ob er Bier trinken soll oder nicht“, weil er sich Sorgen um seinen Harnsäurespiegel macht. Das sind keine jugendlichen, nicht alternden Actionstars, die den ganzen Tag herumhüpfen und Leute verprügeln können, ohne danach Muskelkater zu haben. Sie bekommen Rückenschmerzen. Tatsächlich bekommt Kiryu Kazuma sogar Krebs.

Dieser letzte Teil ist der Kern von Infinite Wealth, und er trifft deshalb so hart, weil so viele Leute miterlebt haben, wie Kiryu im Laufe der Jahre in dieses Alter gekommen ist. Als er im ersten Spiel eingeführt wurde, sah man ihn im Alter von 37 Jahren aus dem Gefängnis kommen, obwohl man ihn im später veröffentlichten Prequel Yakuza 0 mit 20 Jahren zu sehen bekommt. In Infinite Wealth ist er schließlich 55 Jahre alt. Er wird sichtlich älter – sein Haar wird grau und er wird hagerer. Er kann nicht mehr so lange kämpfen. Er weiß, dass er im Sterben liegt. Er ist kein altersloser Protagonist, sondern ein menschliches Wesen, das wie wir alle im wirklichen Leben vom Zahn der Zeit betroffen ist.

Meine Eltern sind nur fünf Jahre älter als Kiryu, und sie machen sich bereits Sorgen um ihre Gesundheit – sie lesen mir ihre Testergebnisse von den regelmäßigen Untersuchungen vor und erzählen mir von ihren vergeblichen Bemühungen, ihren Blutdruck und Cholesterinspiegel zu senken. Ich bin kein alter Mann, und viele Spieler sind es auch nicht, aber wir alle kennen einen alten Mann, der mit seinen alten Freunden zusammensitzt und über Harnsäurewerte diskutiert.

Ich liebe die Like a Dragon-Spiele nicht, obwohl sie von älteren Männern handeln, ich liebe sie weil deswegen. Ich liebe es, dass sie sich wie echte Menschen anfühlen, die zwischen ihren Versuchen, auf Dates zu gehen und Prüfungen in der Berufsschule abzulegen, zusammensitzen und darüber reden, was es bedeutet, älter zu werden, und wie sie spüren, dass es sich körperlich manifestiert. Ich liebe es, dass sie die Weisheit haben, Menschen nach ihren eigenen Bedingungen zu beurteilen und nicht danach, woher sie kommen oder wozu ihre Lebensumstände sie zwingen, um zu überleben.

Ich liebe sie, weil sie keinen Bezug zur heutigen Kultur haben. Ich liebe sie, weil sie handeln wie alte Kerle, die versuchen, mit ihren eigenen männlichen Erfahrungen eine Beziehung zu Frauen aufzubauen. Ich liebe sie, weil sie sich wie echte, gesunde, ältere Männer fühlen, die mit den ihnen zur Verfügung stehenden Mitteln ihr Bestes geben. Sicher, ein Spiel, das sich auf jüngere Frauenstimmen konzentriert, wäre cool, aber es wäre auch nicht Like a Dragon.

Yakuza

Yakuza, auch bekannt als Like a Dragon, ist eine Reihe von Action-Adventure-Spielen, die von Sega und Ryu Ga Gotoku Studio entwickelt wurden. Die Spiele, die größtenteils im fiktiven Tokioter Stadtteil Kamurochō spielen, sind oft Kriminaldramen mit Charakteren wie Kazuma Kiryu, Goro Majima und Ichiban Kasuga und sind für ihre vielen lustigen Minispiele wie Karaoke bekannt.