Mark Zuckerberg wird von Senatoren aufgefordert, Jugendliche von der Nutzung des Horizon Worlds Metaverse abzuhalten

Mark Zuckerberg ist unter Beschuss von zwei Senatoren geraten, die kürzlich Bedenken über seinen angeblichen Plan geäußert haben, Teenager ins Visier zu nehmen, um sein untergehendes Metaverse-Projekt Horizon Worlds zu retten. Die Senatoren Edward Markey aus Massachusetts und Richard Blumenthal aus Connecticut kritisieren sein „dokumentiertes Versagen beim Schutz von Kindern und Jugendlichen“ und fordern Zuckerberg auf, Minderjährige von der Nutzung von Horizon Worlds abzuhalten.

Zuckerberg hat viel in das Metaversum investiert, aber das Unternehmen scheint sich nicht auszuzahlen: Meta meldete seit Oktober 2020 einen Verlust von nicht weniger als 26 Milliarden Dollar. Die Spielerbasis in Horizon Worlds schrumpft beständig, die meisten Nutzer verlassen die Plattform nach nur wenigen Tagen und kehren nie wieder zurück. Meta behauptete früher, dass Horizon Worlds 500.000 Spieler anziehen könnte, senkte diese Zahl aber später auf relativ magere 280.000. Die tatsächliche Spielerbasis überstieg nie 200.000 Nutzer.

Während der Zugang zur Plattform anfangs auf Personen über 18 Jahren beschränkt war, plant Zuckerberg Berichten zufolge, diese Beschränkung zu lockern und potenziellen Spielern zu erlauben, so jung wie 13 Jahre alt zu sein, zumindest laut der Veröffentlichung Fortune . Die Senatoren Markey und Blumenthal haben sich besorgt über das Risiko geäußert, Minderjährige dem Online-Missbrauch auszusetzen. Sie werfen Meta vor, junge Menschen aus Profitgründen auszubeuten, und fordern das Unternehmen auf, Teenager von der Nutzung von Horizon Worlds abzuhalten.

„Jede Strategie, junge Nutzer in einen digitalen Raum einzuladen, der voller potenzieller Schäden ist, sollte nicht von dem Ziel der Gewinnmaximierung geleitet sein. Wir fordern Sie auf, Metas Plan, jugendliche Nutzer auf Horizon Worlds zu bringen, sofort zu stoppen“, so die Senatoren in einer Erklärung. Markey fügte später auf Twitter hinzu, dass „Meta das Vertrauen der Öffentlichkeit völlig verloren hat und dieser jüngste Versuch, Kinder in das Metaverse zu bringen, nur ein weiterer schamloser Versuch ist, junge Menschen für Profit auszubeuten.“

Insbesondere Senator Blumenthal kritisiert seit langem Technologieunternehmen wegen ihrer mangelnden Verantwortlichkeit, und argumentiert dass „Tech-Giganten lange Zeit die Augen vor schrecklichen Schäden und Gefahren auf ihren Plattformen verschlossen haben.“ Meta hat noch nicht auf die von den Senatoren Markey und Blumenthal geäußerten Bedenken reagiert.